Reconocer Nuestro Poder En Tiempos Turbulentos

Kelly O'Shanassy, ​​directora ejecutiva de la Fundación Australiana para la Conservación, me dijo estas palabras el año pasado durante una entrevista para el podcast The reMAKERs sobre el cambio climático y lo que le da esperanza. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU acababa de publicar su último informe, una alerta roja para la humanidad sobre la naturaleza de los acontecimientos futuros. Le pregunté cómo logra levantarse y realizar este trabajo cada día, en medio de una pandemia, sabiendo que el futuro de la vida en la Tierra se presenta tan sombrío.

—El futuro no es una extensión lineal del pasado —respondió ella. Sentí que exhalaba.

¿Quién, entonces, moldea el futuro?

He dedicado la mayor parte de dos décadas al activismo y la comunicación, y antes de la COVID-19, lo más difícil de mi trabajo era intentar convencer a la gente de que las cosas realmente podían ser diferentes. A muchos les parecía que el mundo era demasiado rígido: sus normas, ideologías y estructuras de poder estaban demasiado arraigadas como para poder ser transformadas de verdad.

¡Qué diferencia han supuesto los últimos años!

Hemos respirado el humo de los incendios y nos hemos enfrentado a la aterradora realidad del cambio climático.

Nos hemos convertido en epidemiólogos aficionados, con un vocabulario y comportamientos que nos habrían parecido extraños hace tan solo unos años. Y hemos reexaminado y reinventado prácticamente todos los aspectos de la vida cotidiana en un esfuerzo por mantener a la gente segura, empleada, conectada y con la mente despejada.

Hemos aprendido que las cosas realmente pueden cambiar, y rápido. Que todos estamos conectados, no solo como un principio espiritual o moral, sino como una realidad práctica. Que cuando nuestros líderes dejan de lado las tonterías y trabajan juntos de verdad, podemos ser mucho mejores de lo que creíamos.

¿Y ahora qué? ¿Cómo aprovechamos este cambio de perspectiva colectiva, tan difícilmente logrado, para una transformación intencional a gran escala? ¿Cómo podemos hacer que el cambio ocurra para nosotros y por nosotros, en lugar de simplemente contra nosotros?

El primer cambio de mentalidad que debemos hacer es aprender a mirar hacia arriba: de los síntomas a las fuentes.

Empecemos con el cambio climático. ¿Sabías que la calculadora de la "huella de carbono" fue inventada por una agencia de publicidad contratada por el gigante de los combustibles fósiles BP, solo para distraernos? ¿O que tan solo 100 empresas son responsables del 71% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo?

Eso no significa que no debamos seguir tomando buenas decisiones personales cuando podamos, pero si te das cuenta de que la mayor parte de tu energía se destina a ser duro contigo mismo o con los demás por no ser "perfectos", admite la derrota. La perfección no existe.

Todos nos desenvolvemos en la vida cotidiana dentro de sistemas que necesitan una actualización drástica.

Las acciones individuales pueden sumar, pero como nos recuerda el activista climático Bill McKibben, no se multiplican. Y necesitamos aprender a centrarnos en soluciones a un ritmo y escala que sí se multipliquen.

¿Qué puede hacer entonces una persona? Cuando le hacen esta pregunta a la gran Naomi Klein, responde: «Deja de pensar en ti mismo como un individuo». Yo añadiría una pequeña palabra: «solo».

Deja de pensar en ti mismo únicamente como un individuo.

Segundo turno: no hay una única manera correcta de ser un agente de cambio.

Honra lo que te hace ser tú. En lugar de juzgarlo como imperfecto, piensa en cómo puedes usarlo para conectar con algo más grande: con la comunidad, la democracia, los negocios y las finanzas, la cultura, la educación… con aquello y con quienes perteneces. ¿Con quién puedes colaborar para aprender, desinvertir, inspirar, reinventar e incluir? ¿A quién puedes escuchar y cómo puedes usar tu voz para influir y empoderar a los demás?

No te descartes. Hay un lugar para ti en la mesa, o construye una nueva.

Una vez conocí a una mujer profundamente preocupada por el cambio climático, que vivía en un barrio acomodado y estaba casada con un banquero de inversiones. «La gente como nosotros no puede ser ecologista», le dijo él sin rodeos. Ella se movilizó entonces en torno a la campaña de Zali Steggall, que logró derrocar a Tony Abbott con una plataforma centrada en la acción climática y contribuyó a inspirar aún más a todo el movimiento Voices4.

Lo cierto es que existen infinitas maneras de ser un coautor extraordinario de nuestro futuro colectivo, y una multitud de hermosas posibilidades que anhelan nacer. Lo mejor de todo es que no requieren que cambies quién eres, sino que seas tú mismo, plenamente y al servicio de algo superior.

Tercer turno: conviértete en la gente de ambos/y

Reconozca el territorio y pida a su diputado y al Primer Ministro que apoyen la Declaración de Uluru.

Dona a causas en las que crees y aboga por cambios en las políticas. Evita los plásticos de un solo uso y asegúrate de que tus inversiones no estén vinculadas a combustibles fósiles. Elige la bondad y preséntate a un cargo público, o ayuda a alguien en quien creas a hacer lo mismo. Todo esto requiere aprendizaje, así como desaprendizaje. El condicionamiento económico y cultural de las últimas cinco décadas nos ha preparado para ser más ambiciosos en lo individual, mientras que nos hemos vuelto más tímidos, inexpertos y complacientes en lo colectivo.

Pero no podemos solucionar ni comprar las fallas del sistema ni la ansiedad colectiva, lo que algunos académicos ahora llaman un terror generalizado ante el futuro (un terror que nuestros jóvenes sienten con mucha intensidad).

Sin embargo, podemos canalizar nuestra energía, habilidades y ambición hacia algo más grande que nosotros mismos. Podemos cultivar la esperanza radical que surge del amor en acción y del compromiso personal con el bien común. Podemos inspirarnos en el coraje y el optimismo de las sufragistas, los abolicionistas, los líderes de los pueblos originarios, los sindicalistas, los ecologistas, los líderes de los derechos civiles y de las mujeres, los defensores del matrimonio igualitario y muchos más, ninguno de los cuales era perfecto. Todos ellos rechazaron el consejo de simplemente ser «buenos» o adaptarse a la desesperación y la injusticia que otros aceptaban como un hecho.

El futuro no es una extensión lineal del pasado. Las cosas realmente pueden cambiar, y rápido.