Connaître Notre Pouvoir Dans Les périodes Tumultueuses

Kelly O'Shanassy, ​​directrice générale de la Fondation australienne pour la conservation, m'a confié ces mots l'an dernier, lors d'une interview pour le podcast The reMAKERs, consacrée au changement climatique et à ce qui lui donne espoir. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies venait de publier son dernier rapport, un avertissement « Code rouge pour l'humanité » sur la nature des événements à venir. Je lui ai demandé comment elle parvenait à se lever et à accomplir son travail chaque jour, en pleine pandémie, sachant que l'avenir de la vie sur Terre s'annonce si sombre.

« L’avenir n’est pas le prolongement linéaire du passé », répondit-elle. Je sentis un soupir de soulagement m’envahir.

Alors, qui façonne l'avenir ?

J'ai consacré près de vingt ans à l'activisme et à la communication, et avant la COVID-19, le plus difficile dans mon travail était de convaincre les gens que les choses pouvaient vraiment changer. Pour beaucoup, le monde semblait trop figé dans ses habitudes – ses normes, ses idéologies et ses structures de pouvoir trop ancrées pour être véritablement bouleversées.

Quel changement ces dernières années !

Nous avons respiré la fumée des incendies et nous avons dû faire face à la terrifiante réalité du changement climatique.

Nous sommes devenus des épidémiologistes amateurs, avec un vocabulaire et des comportements qui nous auraient paru étranges il y a encore quelques années. Et nous avons réexaminé et réinventé presque tous les aspects de notre vie quotidienne afin de préserver la sécurité, l'emploi, les liens sociaux et le bien-être mental de chacun.

Nous avons appris que les choses peuvent vraiment changer, et vite. Que nous sommes tous liés, non seulement par principe spirituel ou moral, mais aussi concrètement. Que lorsque nos dirigeants cessent de tergiverser et travaillent véritablement ensemble, nous pouvons accomplir bien mieux que nous ne l'imaginions.

Et maintenant ? Comment exploiter ce changement de perspective collective si difficilement acquis pour une transformation intentionnelle à grande échelle ? Comment faire en sorte que le changement soit une expérience vécue par et pour nous, plutôt qu'une expérience subie ?

Le premier changement de mentalité que nous devons opérer est d'apprendre à regarder vers l'extérieur : des symptômes aux sources.

Commençons par le changement climatique. Saviez-vous que le calculateur d'« empreinte carbone » a été inventé par une agence de publicité employée par le géant des énergies fossiles BP, dans le seul but de détourner l'attention du public ? Ou encore que seulement 100 entreprises sont responsables de 71 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre ?

Cela ne signifie pas que nous devions cesser de faire de bons choix personnels lorsque nous le pouvons, mais si vous constatez que vous consacrez la majeure partie de votre énergie à être dur envers vous-même ou envers les autres parce qu'ils ne sont pas « parfaits », admettez-le. La perfection n'existe pas.

Nous naviguons tous au quotidien au sein de systèmes qui ont besoin d'une refonte radicale.

Les actions individuelles peuvent s'additionner, mais comme le rappelle le militant écologiste Bill McKibben, elles ne se multiplient pas. Nous devons donc apprendre à nous concentrer sur des solutions dont le rythme et l'ampleur permettent une multiplication.

Alors, que faire ? Quand on pose cette question à la grande Naomi Klein, elle répond : « Cessez de vous considérer comme un individu. » J’ajouterais un petit mot : « seulement ».

Cessez de vous considérer uniquement comme un individu.

Deuxième quart de travail : il n’y a pas qu’une seule façon d’être un acteur du changement.

Honorez ce qui fait de vous ce que vous êtes. Au lieu de le juger imparfait, voyez comment vous pourriez l'utiliser pour créer des liens avec quelque chose de plus grand : la communauté, la démocratie, le monde des affaires et de la finance, la culture, l'éducation… bref, tout ce à quoi vous appartenez et avec qui que ce soit. Avec qui pouvez-vous collaborer pour apprendre, vous désengager, inspirer, réinventer, inclure ? Qui pouvez-vous écouter, et comment pouvez-vous utiliser votre voix pour influencer et donner du pouvoir aux autres ?

Ne vous excluez pas d'office. Soit vous avez votre place à la table, soit il faut en créer une nouvelle.

J'ai rencontré une femme, profondément préoccupée par le changement climatique, qui vivait dans une banlieue huppée et était mariée à un banquier d'affaires. « Les gens comme nous ne peuvent pas être écologistes », lui avait-il lancé sans ménagement. Elle s'est alors engagée en faveur de la campagne de Zali Steggall, qui a permis de déloger Tony Abbott grâce à un programme axé sur l'action climatique et a contribué à inspirer le mouvement Voices4.

En réalité, il existe une infinité de façons de contribuer pleinement à notre avenir collectif, et une multitude de possibilités magnifiques qui ne demandent qu'à éclore. Mieux encore, elles ne vous obligent pas à changer qui vous êtes, mais à être vous-même – pleinement, et au service d'une cause plus grande.

Troisième quart de travail : devenir le peuple des deux/et

Reconnaissez le pays et demandez à votre député et à votre Premier ministre de soutenir la Déclaration d'Uluru.

Soutenez les causes qui vous tiennent à cœur et exprimez-vous pour faire évoluer les politiques publiques. Évitez les plastiques à usage unique et assurez-vous que vos investissements ne soient pas liés aux énergies fossiles. Faites preuve de bienveillance et présentez-vous à une élection, ou aidez une personne en qui vous croyez à faire de même. Tout cela demande un apprentissage, mais aussi un certain désapprentissage. Le conditionnement économique et culturel des cinquante dernières années nous a rendus plus ambitieux individuellement, tout en nous faisant devenir plus timides, moins compétents et plus complaisants envers la collectivité.

Mais nous ne pouvons pas, par la réussite ou l'achat, nous sortir de l'échec des systèmes ou de l'anxiété collective – ce que certains universitaires appellent désormais une terreur générale de l'avenir (une terreur que nos jeunes ressentent intensément).

Nous pouvons toutefois mettre notre énergie, nos compétences et notre ambition au service d'une cause qui nous dépasse. Nous pouvons cultiver l'espoir radical qui naît de l'amour en action et de l'engagement personnel envers le bien commun. Nous pouvons puiser courage et optimisme chez les suffragettes, les abolitionnistes, les leaders des Premières Nations, les syndicalistes, les écologistes, les militantes des droits des femmes et des droits civiques, les partisans du « oui » au mariage pour tous et bien d'autres encore – aucun n'était parfait. Tous ont refusé les conseils de se contenter d'être « bons » ou de se résigner au désespoir et à l'injustice que d'autres acceptaient comme des fatalités.

L'avenir n'est pas le prolongement linéaire du passé. Les choses peuvent changer, et vite.