Источники вдохновения Рика Ван Беека

Рик Ван Бик из Байрон-Центра выкуривал две пачки сигарет и жевал банку табака в день, а единственной физической активностью для него была игра в софтбол по понедельникам вечером.

«А потом после игры мы выпивали по паре кружек пива», — сказал 38-летний Ван Бик.

Но два года назад Ван Бик бросил курить, похудел, привел себя в форму и начал бегать. В субботу утром Ван Бик планирует пробежать свой второй забег Fifth Third River Bank Run на 25 км.

Оказалось, что Ван Беку нужно было всего лишь немного вдохновения, чтобы встать с дивана.

«Если ты хочешь стать бегуном, у тебя должна быть цель, ради которой ты будешь бегать, неважно, будь то твое здоровье, — сказала Ван Бик. — Для меня это ради Мэдди».

Мэдди Ван Бик 12 лет, но у нее церебральный паралич, и она функционирует как трехмесячный ребенок. Мэдди не может ходить или говорить, и ее кормят через зонд. Ван Бик и его жена Мэри не уверены, видит ли она.

Однако Ван Бик точно знает, что бег с дочерью вызывает у них улыбку. Именно поэтому он сконструировал самодельную тележку и возит свою дочь от старта до финиша на соревнованиях по всему Западному Мичигану, включая субботний забег.

В 2009 году Ван Бик наблюдал, как Мэдди пробежала Гранд-Рапидский марафон в рамках программы «Ride of Their Lives» — местного клуба, который помогает детям и взрослым с ограниченными возможностями преодолевать препятствия во время таких мероприятий, как забег River Bank Run. Именно тогда Ван Бик решил, что хочет сам помогать Мэдди.

У семьи Ван Бик также есть 14-летняя дочь Рейчел и 8-летний сын Хантер, и они занимаются различными видами спорта. Но бег наконец-то стал занятием, которым Ван Бик может заниматься вместе со своей дочерью.

Но прежде чем он смог осуществить свою мечту, ему пришлось внести серьезные изменения в свой образ жизни.

«Я бы не сказал, что это было легко», — сказал он. «Мы проводим много времени с Рэйчел и Хантером, и это единственное, что мы с Мэдди можем делать вместе, помимо простого сидения. До этого мы проводили время вместе, сидя на стуле, а она у меня на коленях».

«Я даже не могу описать свои эмоции. Ей было 9 или 10 лет, когда мы начали это. Наконец, спустя 9 или 10 лет, мы смогли найти то единственное занятие, которым можно наслаждаться вместе с ребенком».

Зимой Мэдди перенесла операцию по сращиванию позвонков, в ходе которой ей были установлены стержни от шеи до бедер, и это должно обеспечить ей более комфортный забег в эти выходные.

В семье Ван Бик также знают, что Мэдди слышит. Тележка даже оборудована динамиками, чтобы Ван Бик мог воспроизводить все любимые песни своей дочери на протяжении всей поездки.

«Она обожает музыку, поэтому он слушает либо Rascal Flatts, либо Кэрри Андервуд», — сказала Мэри Ван Бик. «Когда она была маленькой, Rascal Flatts были ее любимыми исполнителями. Мы включали их всю ночь, когда она плакала, и это ее успокаивало».

Ван Бик является членом команды Fifth Third Road Warriors, и он поблагодарил своих товарищей по команде за помощь в тренировках. Ван Бик, который также участвует в триатлонах вместе с Мэдди, сказал, что его цель — завершить субботнюю гонку за 2 часа 15 минут.

Он поставил перед собой высокую цель. Ван Бик сказал, что самым большим препятствием является маневрирование тележкой в ​​транспортном потоке.

Впрочем, Ван Бик не беспокоится о показаниях секундомера. Истинным барометром того, насколько хорошо прошла гонка, станет выражение лица Мэдди.

«Чем больше удовольствия она получает от этого, тем больше удовольствия получает он», — сказала Мэри Ван Бик. «Радость от того, что слышишь ее смех, радость от того, что видишь ее улыбку. Вся та радость, которую она получает».