हमारा युग उथल-पुथल भरा और अनिश्चित है, जिसे अनेक नामों से जाना जाता है: एंथ्रोपोसीन, महान व्यवधान, महान त्वरण, बहुसंकट और मेटासंकट, आदि। एक प्रजाति के रूप में हम इन उथल-पुथल भरे समय से कैसे निपटते हैं, यह न केवल मानवता के भविष्य को, बल्कि पृथ्वी पर सहस्राब्दियों तक समस्त जीवन के भविष्य को भी निर्धारित करेगा। अस्तित्व की शक्ति, स्वार्थी प्रवृत्ति, संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा, अलगाव की प्रवृत्ति, भय, आक्रामकता, अत्यधिक दबाव, असंगति और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के संभावित अनियंत्रित परिणामों के साथ-साथ, जीवन और संबंधों के वैकल्पिक तरीके भी उभर रहे हैं जो एक अधिक सकारात्मक भविष्य की ओर इशारा करते हैं। हमें सिम्बायोसीन, एक उभरती हुई पारिस्थितिक सभ्यता और महान परिवर्तन के संकेत दिखाई देते हैं, जो मानवता के लिए एक ऐसे विकासवादी क्षण का संकेत देते हैं जब वह सचेत रूप से प्रकृति के साथ अधिक संतुलन और एक-दूसरे तथा अपने अलौकिक रिश्तेदारों के साथ सामुदायिक संबंध स्थापित करने वाले भविष्य की रूपरेखा तैयार कर सकती है।
मूलतः, ये संभावित भविष्य हमारी मानवीय पहचान के विकास पर निर्भर करते हैं, जो अलग-अलग व्यक्तियों से एक साझा आत्मबोध में परिवर्तित होती है, जो इस ग्रह, ब्रह्मांड और उससे भी अधिक महत्वपूर्ण रूप से, ईश्वर या चेतना से अविभाज्य नहीं है, जो हमारे अस्तित्व का आधार है। चेतना के स्तर पर मानवीय पहचान में परिवर्तन के बिना, हम संभवतः अपने वर्तमान विनाशकारी पथ पर चलते रहेंगे, जो खंडित और पृथक आत्मबोध द्वारा परिभाषित है। इसके अतिरिक्त, कृत्रिम चेतना उत्पन्न करने की होड़ के साथ, अपनी स्वयं की चेतना का विकास करना और भी अधिक अनिवार्य हो जाता है।
कुछ विकासात्मक ढाँचे यह सुझाव देते हैं कि मानव चेतना का विकास एकीकरण और विभेदीकरण के बीच दोलन करता है, जिसमें प्रत्येक नया मोड़ विकास के पूर्व चरणों को समाहित करता है और नए जटिल भावों को जन्म देता है। आधुनिकता और उत्तर-आधुनिकता विश्व के सबसे विकसित देशों की सांस्कृतिक प्रगति का प्रतिनिधित्व करती हैं। हालाँकि, आधुनिकता का भौतिकवाद और वैज्ञानिक सरलीकरण, तथा उत्तर-आधुनिकता के सापेक्ष सत्य और अति-व्यक्तिगतकरण एक समग्र भविष्य की रूपरेखा तैयार करने के लिए अपर्याप्त हैं। इसके जवाब में, कुछ विचारकों ने एक नए सांस्कृतिक चरण का उद्घोष किया है जिसे परा-आधुनिकतावाद के नाम से जाना जाता है, जो एक ऐसा मार्ग है जहाँ उच्चतर एकीकरण के संदर्भ में आत्मा को पुनः ग्रहण किया जाता है।
थिच न्हाट हान द्वारा लोकप्रिय बनाया गया ज़ेन बौद्ध धर्म का अंतर्संबंध का सिद्धांत, अस्तित्व के सभी तत्वों की परस्पर संबद्धता और निर्भरता पर बल देता है। यीशु मसीह का यह कथन, "जब दो या दो से अधिक लोग मेरे नाम पर एक साथ आते हैं, तो मैं तुम्हारे बीच उपस्थित रहूंगा," एक उच्च आध्यात्मिक उपस्थिति के साझा अनुभव की ओर इशारा करता है, और क्वेकर मौन आराधना सामूहिक मौन के घेरे से सहज रूप से जीवित आत्मा के प्रकट होने का आह्वान करती है।
पिछले कुछ दशकों में सामूहिक आध्यात्मिक अभ्यास के क्षेत्र में हुए कुछ हालिया "प्रयोग", जिनमें मैंने भी भाग लिया है, मानव क्षमता की एक उभरती हुई झलक प्रस्तुत करते हैं: व्यक्ति स्वेच्छा से, ईमानदारी से और संवेदनशीलता के साथ एक साथ आते हैं, उत्सुकता और इरादे के साथ अपनी (अहंकारी) पहचान से परे जाकर संवाद प्रथाओं के माध्यम से उभरती हुई सामूहिक चेतना तक पहुँचने का प्रयास करते हैं।
सहभागिता के परिष्कृत कौशलों के माध्यम से, जिनमें उभरती संभावनाओं को समझना, गहन श्रवण, उपस्थिति बनाए रखना और पूर्वकल्पित विचारों से परे जाना शामिल है, व्यक्तियों के बीच एक ऐसी साझा बुद्धिमत्ता का उदय हो सकता है जो उनके व्यक्तिगत गुणों के योग से कहीं अधिक व्यापक हो। यह घटना मात्र प्रत्येक व्यक्ति का एक साथ आना नहीं है, बल्कि पृथक पहचान के केंद्र से एक साझा चेतना की ओर परिवर्तन है जो समूह के सदस्यों को सूचित करती है और उनसे प्रभावित होती है। यह व्यक्तिवाद को समाप्त या कम नहीं करता है। वास्तव में, यह साझा चेतना के उभरते अंग के एक महत्वपूर्ण अंग के रूप में प्रामाणिक आत्म-अभिव्यक्ति पर निर्भर करता है। इस स्व-नियमित और सुदृढ़ संदर्भ में, एकता, विश्वास, पारदर्शिता, विविधता, बौद्धिक जिज्ञासा की स्वतंत्रता और अस्तित्व की गहराई के आनंद के जीवंत और विकसित होते अनुभव सभी के भीतर और उनके बीच प्रकट होते हैं और समय के साथ मजबूत होते जाते हैं। निर्णय लेने में सहायक नए, उच्च-स्तरीय दृष्टिकोण उपलब्ध हो जाते हैं।
धर्मशास्त्रियों और आध्यात्मिक कार्यकर्ताओं ने इस उभरती हुई मानवीय क्षमता के बारे में बात की है। जेसुइट पादरी टेइलहार्ड डी चार्डिन ने भौतिक ब्रह्मांड और चेतना के अभिसरण के माध्यम से हमारे विकास की कल्पना की, जिससे अस्तित्व की एक उच्च अवस्था का उदय होता है। भारतीय आध्यात्मिक क्रांतिकारी श्री अरबिंदो ने "सुपरमाइंड" की बात की, जो "आत्मा की अविभाज्य एकता और मन की विभाजित चेतना तथा प्रकट संसार के बीच 'मध्यस्थ कड़ी' के रूप में कार्य करता है।"
मानव पहचान में इस प्रकार का मौलिक परिवर्तन और उसके परिणामस्वरूप इस चेतना का अनुभव करने, इसे सुगम बनाने और इसमें भाग लेने की हमारी मानवीय क्षमता का विस्तार, विश्वदृष्टिकोण, मूल्यों, प्राथमिकताओं और कार्यों में परिवर्तन के लिए एक गहरा प्रेरक बल प्रदान करता है। वास्तव में, उभरती सामूहिक चेतना को आत्म-बोध और बुद्धि के स्रोत के रूप में ग्रहण करना और विकसित करना हमारे इस अशांत समय में निर्णायक साबित हो सकता है। और यदि हम एक मानव जाति के रूप में यह विकासवादी छलांग लगाने में सक्षम होते हैं, तो इस क्षण का महत्व मात्र अस्तित्व से कहीं अधिक व्यापक हो जाता है। यह एक प्रतिमान-परिवर्तनकारी चिंतन बिंदु बन जाता है जो मानवता को एक विकसित होते ब्रह्मांड के साथ अंतर्संबंध में ला सकता है, क्योंकि ब्रह्मांड स्वयं को जागृत करता है।
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Hallelujah to the ontological shift in human identity.