Ein Ort für großzügiges Publizieren

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Die Concord Free Press (CFP) verfolgt ein mit Traditionen brechendes Verlagsmodell. Sie lebt von Großzügigkeit statt von Gewinnmaximierung und möchte persönliche Werte fördern, anstatt die Bankkonten der Branche zu füllen.

Diesen Monat veröffentlicht der Verlag „Zig-Zag Wanderer“, eine Kurzgeschichtensammlung der preisgekrönten Autorin Madison Smartt Bell. Es ist ein Buch mit zwei Einbänden.

Schlagen Sie das eine Buch auf, öffnen Sie den Umschlag und lesen Sie „Geschichten von hier“, Erzählungen, die in den Vereinigten Staaten spielen. Drehen Sie es um, öffnen Sie den anderen Umschlag und entdecken Sie „Geschichten von dort“, fiktive Reportagen aus internationalen Schauplätzen in Haiti und anderen Ländern.

Doch das Flip-Flop-Format ist nicht das Ungewöhnlichste daran . Der Preis dürfte noch mehr Aufmerksamkeit erregen: Es ist kostenlos. Genauso wie jedes Buch, das vom Concord Free Press gedruckt wird.

Eine Brücke zwischen Büchern und Geben

Das Modell ist so einfach, dass es revolutionär sein könnte.

Das CFP veröffentlicht hochwertige Bücher und verteilt sie kostenlos an die Leser, verbunden mit der Bitte um eine Spende ihrer Wahl.

Seit 2008, als der CFP dieses bahnbrechende Abenteuer im Bereich des auf Großzügigkeit basierenden Publizierens begann, hat er Spenden in Höhe von mehr als 375.000 US-Dollar angeregt.

So funktioniert es:

Der Autor verzichtet auf die Rechte für die erste Auflage, in der Regel etwa 3.000 Exemplare.

Die Concord Free Press gestaltet und druckt die Bücher.

Exemplare werden per Post, in Buchhandlungen, Museen und sogar in der einen oder anderen Bar vertrieben.

Die Leser werden gebeten, eine freiwillige Spende für irgendeine Person oder Sache zu leisten.

Leser besuchen die CFP-Website, um ihre Spenden zu erfassen.

Nach dem Lesen können Bücher an andere Leser/Geber weitergegeben werden, um den Prozess am Leben zu erhalten.

Wenn ein Buch später in einer Neuauflage durch einen traditionellen Verlag ein zweites Leben erhält, ermutigt eine ungeschriebene Vereinbarung den Autor dazu, einen Prozentsatz der Verkaufserlöse an die Concord Free Press zurückzuspenden.

Bislang haben die Autoren dies sehr gerne getan.

Der Weg zur freien Presse

Der „ Ach so, jetzt verstehe“-Moment kam für Gründer Stona Fitch, wie für so viele andere auch, als er einen schweren Rückschlag erlitt:

„Mein vierter Roman, ‚ Geben + Nehmen‘, wurde kurz vor der Veröffentlichung von einem großen US-Verlag im Stich gelassen, als mein Lektor kündigte“, erklärt er. „Ich hatte ein paar Optionen, keine davon wirklich gut: entweder von vorne anfangen und das Buch woanders anbieten oder es beiseitelegen und mich anderen Dingen zuwenden.“

Statt sich von der Entmutigung des Vertrauten leiten zu lassen, wagte sich Fitch in unbekanntes Terrain vor.

„Etwa zehn Jahre lang leitete ich den lokalen gemeinnützigen Bauernhof Gaining Ground, der Bio-Produkte anbaut und kostenlos abgibt. Daher kannte ich die Wirkung, etwas kostenlos zu verschenken.“

„Eines Nachts wachte ich mit der Idee auf, eine schöne Taschenbuchausgabe von Give + Take zu entwerfen und zu produzieren, sie zu verschenken und die Leser zu bitten, eine ihnen wichtige Sache oder eine bedürftige Person zu unterstützen.“

Als Fitch seiner Frau Ann von der Idee erzählte, lachte sie und sagte: „Ich glaube, du hast eine neue Möglichkeit für Autoren gefunden, kein Geld zu verdienen.“ Doch schon am nächsten Tag begannen sie mit der Produktion.

„Die Resonanz war schnell und überwältigend – von Lesern, Zeitungen und Verlagen. Der Großteil davon war unglaublich positiv und unterstützte eine neue Art des Publizierens.“

Die Perspektive eines bösen Schriftstellers

Einer der beteiligten Autoren ist Gregory Maguire, der Verfasser der beliebten „Wicked“ -Reihe sowie vieler anderer erfolgreicher Bücher. Er erlaubte dem Concord Free Press, die Erstausgabe seines Romans „Die nächste Himmelskönigin“ kostenlos zu verteilen.

„CFP hat mich durch seine gewagte Prämisse angesprochen: dass der Wert von Literatur nicht durch einen Preis bestimmt werden kann“, sagt Maguire.

„Jahrzehntelang habe ich mich (und engagiere mich immer noch) für die Leseförderung von Kindern eingesetzt, und die meisten Kinder bekommen ein Buch aus der Bibliothek, die kostenlos ist. Ich sehe die Publikationen von CFP als eine Bibliothek für Erwachsene, die sich von „impedimenta“ befreien wollen, was, wie ich verstanden habe, das lateinische Wort für Gepäck war.“

Die Arbeit in der kleinen Gruppe brachte auch erhebliche Vorteile für einen Autor mit sich, der an den Termindruck und die Gewinnvorstellungen großer Verlage gewöhnt war.

„Die Mitarbeit bei CFP erinnert mich ein bisschen an die fünfte Klasse, als ich sagte: ‚Lasst uns einen Club gründen! (Oder eine Schlacht veranstalten, ein Theaterstück aufführen oder unsere kleinen Geschwister in Pfützen schubsen).‘ Man hat die Idee, und sie wird sofort umgesetzt, ohne auf die Zustimmung eines Komitees warten zu müssen. Klein ist fein.“

Eine gute Idee schlägt Wurzeln und wächst.

Mit der Expansion des CFP wachsen und diversifizieren sich die Projekte stetig. Letztes Jahr veröffentlichte der Verlag „The Rockaways“, seinen ersten Bildband, eine Sammlung eindrucksvoller Fotografien von Gilles Peress, die die Verwüstungen des Hurrikans Sandy dokumentieren.

Zusätzlich zur üblichen Verteilung bot das CFP den Einheimischen in Roger's Irish Tavern in Rockaway Park kostenlose Bücher an, darunter eine zweite Lieferung, um die Nachfrage zu decken.

Concord Free Press möchte mit jeder Veröffentlichung zu neuen Akten der Großzügigkeit anregen. Eine einfache Idee hat sich als überraschend wirkungsvoll erwiesen und regt die Menschen dazu an, sich daran zu erinnern, dass persönliche Werte mehr wert sind als der Preis, der ihnen auf dem Preisschild angezeigt wird.