Três Jovens Ativistas E Suas Causas

Esses três jovens ativistas encontraram maneiras criativas de abordar questões que vão desde as mudanças climáticas até o direito ao voto.

1. Olivia Bouler: Pintando para resgatar pássaros e restaurar habitats.

Logo após o vazamento de petróleo da Deepwater Horizon no Golfo do México, Olivia Bouler perguntou à National Audubon Society como sua habilidade como artista e seu amor por pássaros poderiam ser aproveitados. A aluna da quinta série de Islip, Nova York, criou uma página na internet oferecendo suas pinturas vibrantes e cheias de vida em troca de doações.

Quinhentas aquarelas de Bouler, retratando pelicanos, toutinegras, pintarroxos e outras aves norte-americanas, foram reclamadas em três semanas, e os doadores acabaram contribuindo com US$ 200.000 para os esforços de restauração.

Na cobertura da mídia que se seguiu, Bouler falou sobre a importância de pequenas ações em resposta a grandes problemas ambientais, como a perda de habitat e a poluição. Ela vê a capacidade das crianças de se concentrarem em uma coisa de cada vez como uma lição para os adultos, para quem a magnitude avassaladora de um problema pode ser um obstáculo à ação.

Para despertar o interesse das crianças pela natureza, Bouler, agora no ensino médio, compartilha regularmente seu conhecimento e entusiasmo por pássaros e desenho em salas de aula, às vezes com a ajuda de seu irmão mais novo, Jackson, um titereiro. Uma exposição itinerante de suas obras de arte e seu livro infantil, "Os Pássaros de Olivia" , incentivam as pessoas a se mobilizarem, uma praia ou quintal de cada vez.

2. Madison Kimrey: Falando em nome dos futuros eleitores

Quando Madison Kimrey, de 12 anos, não está conciliando os estudos, as aulas de canto e os ensaios de teatro, ela se dedica a defender o direito de voto dos jovens. Recentemente, seu estado natal, a Carolina do Norte, aprovou uma lei restritiva de identificação do eleitor que gerou processos judiciais da NAACP e da ACLU, que acreditam que a medida dissuadirá alguns grupos demográficos, incluindo jovens adultos, de votar.

Kimrey solicitou uma reunião com o governador Pat McCrory para discutir sua oposição à lei que eliminava o pré-cadastro eleitoral para adolescentes. McCrory ignorou seu pedido, chamando-a de "fantoche de grupos liberais". Kimrey, uma pessoa extrovertida e espirituosa que escreve todos os seus próprios discursos, respondeu que a reação do governador McCrory "não é o tipo de liderança que nosso estado merece".

Kimrey é a favor do pré-cadastro eleitoral para adolescentes porque isso aumenta a probabilidade de os jovens votarem pela primeira vez aos 18 anos. Ela vê sua defesa do direito de voto para adolescentes como a mais recente manifestação de uma longa tradição: "Faço parte da nova geração de sufragistas", afirma. Seu trabalho com a campanha do MoveOn.org por um programa federal de pré-cadastro eleitoral para adolescentes foi reconhecido com o prêmio Embaixadora da Juventude da Davidson Young Scholars.

3. Xiuhtezcatl Martinez: Exigindo proteção para a atmosfera

Xiuhtezcatl Martinez, de treze anos, é o diretor jovem da Earth Guardians , um grupo do Colorado que envolve jovens na luta contra as mudanças climáticas. Ele é muito qualificado para o cargo, sendo ativista ambiental desde os seis anos de idade. O nome asteca de Martinez, pronunciado "Shoe-Tez-Caht", reflete a ancestralidade indígena e o sistema de crenças que ele considera a fonte de seu ambientalismo. "Todos nós fomos indígenas em algum momento", diz Martinez, "mas nos esquecemos de que a Terra nos dá tudo o que precisamos."

Incomodado com os danos ambientais causados ​​pelo fraturamento hidráulico em seu estado natal, o Colorado, Martinez é um dos autores de ações judiciais que buscam responsabilizar os governos estadual e federal pela proteção da atmosfera terrestre. "Estamos pedindo uma redução de 6% nas emissões de carbono anualmente", explicou Martinez sobre a ação judicial federal apoiada pelo cientista da NASA, James Hansen, "o que poderia nos levar de volta a 350 partes por milhão."

Martinez busca maneiras de tornar o ativismo ambiental atraente para os jovens. Apesar das responsabilidades de adulto em seu papel como porta-voz, ele gosta de ser uma criança normal em seu tempo livre: brincando de ninja, balançando em cordas em poços d'água e escrevendo músicas de rap inspiradoras.