Nåd händer

Och i dessa underbara ögonblick inser vi att det finns mer i livet än vi kan föreställa oss.

Det är en viskning av känsla, nästan ogripbar. Ändå är den kraftfull. Plötsligt är du i ett annat utrymme. Du känner dig nästan viktlös. Luften är stilla, din andning är långsam, men det du upplever är rent och klart. Du har blivit berörd av ett ögonblick av ren nåd

En nyligen sommarkväll åt jag middag med mina systrar och mamma. Musik spelades - aria "Sång till månen" från Antonín Dvoraks Rusalka . Jag blev plötsligt medveten om den otroliga sötman i sångarens röst. Min syster, Annalisa, som utbildade sig i opera, berättade för oss att den självlärda operasångerskan Amira Willighagen bara var tio år gammal, men hon hade en egenskap som den bortgångne Maria Callas. Flickans tolkning av det långa, svåra stycket var perfekt – kusligt så. Det som tar sångare år att lära sig, hade detta barn absorberat. Och medan vi fortsatte att lyssna började jag gråta, överväldigad av den änglalika skönheten och delikatessen i hennes svävande röst. Jag var så tacksam mot min syster och den här unga flickan för det ögonblicket. Middagen avslutades med en sötare ton och vi städade köket med en ny lätthet i hjärtat.

Serendipitous nåd.

Min dotter är mamma till två små barn. En natt ringde hon mig efter att de hade lagt sig. Hon var helt utmattad av att så hårt anstränga sig för att "göra allt" för sin son och dotter: köra dem till simlektioner, övervaka deras lekdatum, läsa oändligt för dem, utforma det ena konstprojektet efter det andra. Hon berättade för mig att hennes man jobbade sent för tredje natten i rad på sitt nya jobb och att barnen var vilda. När hon fixade dem till middag var hon på gränsen till tårar. De åt tyst i några minuter. Min dotter höll andan och väntade på att maten skulle flyga eller att det lilla barnet skulle mata hunden med middagen. Då tittade hennes son, fyra år, ut genom fönstret och sa: "Det här är trevligt att sitta här med dig." Han pratade med sin tvååriga syster, som log sött tillbaka mot honom. I det ögonblicket var deras mamma transfixerad. Allt hon hade gjort hade gett detta enda härliga ögonblick mellan hennes hjärtas barn.

Oväntad nåd, som en plötslig mirakulös solstråle som tränger igenom ett mörkt regnväder.

En isolerad ung man som jag känner och älskar fann nåd genom att arbeta osjälviskt som volontär. Tyler D. var produkten av ett nästan kärlekslöst hem, men på något sätt visste han att han ville ha en nära, kärleksfull relation. Det kom ut i konversationsbitar: "När jag gifter mig ska jag se till att jag finns där för mina barn", eller "Om jag hade en så trevlig flickvän skulle jag inte ignorera hennes telefonsamtal."

En gång, som svar på att han hörde talas om ett par som vi båda kände som hade gjort slut, kommenterade han att de hade så tur att ha varandra, kunde de inte bara lösa det? Men Tyler visste inte hur han skulle öppna sig för en kvinna som han attraherades av. Han kunde inte förena känslan av att han inte var värd att bli älskad med önskan att bli älskad. Så han förblev fast och ensam. Hans huvudsakliga utlopp verkade vara hans arbete som volontär på ett djurhem. Han var mild och omtänksam, och katterna och hundarna svarade honom mer än någon annan på härbärget.

Det var en hund som var rädd och hade blivit misshandlad. Tyler gjorde Barney till sitt speciella projekt och tillbringade mer tid med honom än med de andra skyddsdjuren. Inom två veckor skedde en märkbar förändring i Barney, som mopedade hela dagen tills Tyler dök upp. Chefen för skyddshemmet föreslog att Tyler skulle tänka på att adoptera Barney. Tyler blev förvånad. Han var van att ge utan att förvänta sig något tillbaka. Att han kanske "tillåts" ta hem Barney var ett främmande koncept. Tyler kom på sig själv att tänka på det mer och mer. Kanske kunde han ta hem Barney då och då? Han hade sett en hundpark inte så långt från sin lägenhet. Hans hem var tillräckligt stort och Barney kunde stanna i den inhägnade, mysiga bakgården när Tyler var på jobbet. Han visste att hans hyresvärdinna skulle tillåta honom att installera en vovvedörr; det var hon som hade föreslagit härbärget som ett motgift mot Tylers ensamma kvällar.

Tyler bestämde sig för att ta hem Barney för en rättegång. När han närmade sig Barneys bur med krage och koppel svettades han och var upprymd. Det kändes som ett enormt privilegium att ha denna nya vän vid sin sida. När han ledde Barney till sin bil upplevde han en enorm våg av känslor. Var det så här kärlek kändes? Barney hoppade in i framsätet och Tyler gick in på förarsidan. Barney slog sig ner i sätet och gjorde sig till en kompakt boll, med huvudet på tassarna, ögonen på den unge mannen. I det ögonblicket insåg Tyler att han hade öppnat sitt hjärta för denna varelse och att han blev älskad i gengäld. Han var helt stilla när han tog till sig denna sanning. Och han visste att han på något sätt hade brutit igenom vad han i hemlighet hade tänkt på som sitt "frusna hjärta".

När Tyler berättade vad han kallade "Barney-sagan" för mig, kunde jag se i hans ansikte ett självförtroende som aldrig hade funnits där. Det var ingen jätteförändring; det var mer som en liten hemlighet som glödde inuti honom och som skulle hjälpa honom att driva honom mot det liv han ville ha.

Nåd.

Dessa ögonblick av nåd, av insikt eller fullständig skönhet som en ren ström av ljus, lär oss att det alltid finns mer i livet än vi kan föreställa oss – och de kan inträffa om vi är öppna för dem.

Hur blir vi öppna för dem?

Vi saktar ner. Vi tillåter oss själva att känna. Vi låter den magnifika skapelsen – vårt hjärta/sinne – göra det tunga arbetet. Våra sinnen – alla – fungerar oavsett om vi är medvetna om dem eller inte. Ignorera dem inte! När vi övar på att vara medvetna i våra rörelser och tänkande kommer vi att se en förändring: sysslor kommer att bli mindre betungande; det som är njutbart, som god mat eller varma interaktioner med människor vi bryr oss om, kommer att förbättras; vårt psyke och våra känslor kommer att vara mindre reaktiva och röriga. Att öppna sig för nåd förändrar texturen och djupet i vårt medvetande, värmer våra hjärtan och berikar våra liv.