Robin Hood Restaurants in Madrid

Pater Angel Garcia Rodriguez (rechts) klatscht neben Obdachlosen, die im Restaurant Robin Hood in Madrid ein kostenloses Abendessen einnehmen. — AFP

Es ist früher Abend in einem Restaurant im Zentrum von Madrid, und José Silva setzt sich zu einer Mahlzeit aus Reis, Fleischbällchen und Gemüse hin, während die Kellner von einem Tisch zum anderen huschen.

Alles ganz normal, bis auf ein entscheidendes Detail: Silva, 42, kann es sich nicht leisten zu bezahlen.

Er lebt obdachlos unter dem Bahnsteig einer Seilbahnstation im weitläufigen Madrider Park Casa del Campo und ist einer von Dutzenden Obdachlosen, die seit Anfang des Monats kostenlos im Restaurant „Robin Hood“ essen.

Das Projekt ist eine Idee des Vereins „Boten des Friedens“, angeführt von Angel Garcia, einem 79-jährigen rebellischen Priester mit dichtem weißen Haar und freundlichem Lächeln, der für seine Wohltätigkeitsarbeit und seine alternative Kirche bekannt ist.

Tagsüber berechnet das Restaurant seinen Stammkunden Frühstück und Mittagessen zu einem Preis von 11 Euro (11,7 US-Dollar), während es nachts die gleiche Mahlzeit für Obdachlose subventioniert, auch wenn der Verein wahrscheinlich mit einigen Mitteln einspringen muss.

Garcia plant drei weitere solcher Lokale in Madrid und anderen Teilen Spaniens, wo nach einer verheerenden Wirtschaftskrise jeder Fünfte nahe der Armutsgrenze lebt.

'Würde'

„Es ist wirklich gut“, sagte Silva, während er seine Fleischbällchen zerkleinerte und dabei ein „GAP“-Sweatshirt trug, das er als Werbegeschenk erhalten hatte – eine willkommene Verbesserung, fügte er hinzu, gegenüber dem kalten Sandwich, das er normalerweise zum Abendessen in der nahegelegenen katholischen Kirche von Pater Angel, wie Garcia genannt wird, zu sich nahm.

Nachdem er fertig ist, verlässt er das warme Lokal mit seinen Backsteinwänden und Kronleuchtern und tritt zurück in die Dezemberkälte.

Während er geht, betreten andere Gäste das Restaurant mit 50 Plätzen; einige parken ihre Servierwagen vor der Bar am Eingang, bevor sie an Tischen mit weißen Tischdecken und roten Servietten Platz nehmen.

„Es geht darum, den Menschen, die es brauchen, mehr Würde zu geben“, sagte Garcia vor der Eröffnung des Restaurants, während er in einem eleganten Anzug in seiner Kirche San Anton in Chueca, dem Schwulenviertel der Hauptstadt, saß.

Neben ihm trinken obdachlose oder mittellose Männer und Frauen heißen Kaffee und essen Gebäck zum Frühstück.

Sie werden wahrscheinlich später wiederkommen, wenn die Kirche jeden Abend Sandwiches, Suppe und Obst für etwa 200 Personen serviert.

„Bis jetzt mussten die Leute in der Kälte und im Regen auf der Straße Schlange stehen, um etwas zu essen zu bekommen“, sagte Garcia.

„Also fragten wir uns, warum wir das nicht in einem Restaurant machen könnten.“ Und so entstand „Robin Hood“.

Das Restaurant bietet zwei Mahlzeiten für Obdachlose an, die für 100 Personen aus dem Kreis derer reichen, die normalerweise in der Kirche Essen bekommen.

Die Kirche selbst hat sich seit Garcias Amtsantritt im letzten Jahr zu einer Institution entwickelt, mit der festen Überzeugung, dass sie für jeden offen sein sollte, unabhängig von der Religion.

Sie serviert Obdachlosen nicht nur Essen auf mit weißen Tüchern bedeckten Kirchenbänken, sondern überträgt auch die Auftritte des Papstes auf Fernsehbildschirmen sowie Fußballspiele.

In der letztjährigen Krippenszene war eine Figur von Aylan Kurdi – dem 3-jährigen syrischen Jungen, dessen lebloser Körper an einem türkischen Strand angespült wurde und weltweit für Aufsehen sorgte – als Jesuskind zu sehen, um die Notlage der Flüchtlinge zu unterstreichen.

Garcia selbst tauft die Kinder gleichgeschlechtlicher Paare, was ihm neben den regelmäßigen Gottesdienstbesuchern einen stetigen Strom von Besuchern aus dem ganzen Land eingebracht hat.

„Mehr als 1000 Menschen kommen jeden Tag durch“, sagte er.

Franco zum Weinen bringen

Der Verein geht derweil weit über den Betrieb der Kirche und des neuen Restaurants hinaus.

Entsetzt über die Behandlung von Kindern in Waisenhäusern gründete Garcia 1962, mit Mitte zwanzig, die Organisation „Boten des Friedens“ mit dem Ziel, einladende Heime für verlassene Kinder zu schaffen.

Von dort aus wuchs der Verein und begann, sich um junge Menschen mit AIDS oder Suchterkrankungen, behinderte Kinder, Frauen, die häusliche Gewalt erlitten hatten, und ältere Menschen zu kümmern.

Finanziert durch eine Mischung aus Spenden, Subventionen und Einnahmen aus einigen seiner Unternehmungen, leistet die Organisation auch humanitäre Hilfe im Ausland und beschäftigt fast 4.000 Menschen, während weitere 4.200 als Freiwillige mithelfen.

Im Laufe der Jahre hat der leise sprechende Garcia eine Legion von Geschichten angesammelt, wie zum Beispiel die Geschichte, als er bei seiner ständigen Suche nach Geldern den spanischen Diktator Francisco Franco traf... und ihn zum Weinen brachte.

„Er fragte uns, was die ‚Boten des Friedens‘ tun, und ich sagte, es sei für Kinder, deren Eltern sie verlassen hätten, die nicht verheiratet oder im Gefängnis seien“, erinnert er sich.

„Ich sah einige Tränen – er war damals schon alt, das war zwei oder drei Jahre vor seinem Tod – und er sagte mir: ‚Ich war eines dieser Kinder, weil sich meine Eltern getrennt haben.‘“

„Es ist bewegend zu sehen, wie ein alter Mann erkennt, dass er eines dieser Kinder war, insbesondere da er in Militärkleidung war.“