विद्यालय में प्रार्थना: डायने एकरमैन की सजग उपस्थिति के लिए काव्यात्मक आमंत्रण, जो पारलौकिक और धर्मनिरपेक्ष आध्यात्मिकता का साधन है।

प्रकृति की अलौकिक भव्यता के लिए एक स्तुतिगान।

फ्रांसीसी दार्शनिक सिमोन वेल ने 'गंभीरता और अनुग्रह' पर चिंतन करते हुए लिखा , "ध्यान को जब उसके उच्चतम स्तर पर ले जाया जाए, तो वह प्रार्थना के समान है। " कई दशकों बाद कवयित्री मैरी ओलिवर ने कहा , " भावना के बिना ध्यान मात्र एक रिपोर्ट है।" वास्तव में, जो हमारे अस्तित्व को अर्थ प्रदान करता है, जो इसे धर्मनिरपेक्ष प्रार्थना का भाव देता है, वह ठीक यही सहानुभूतिपूर्ण ध्यान है जो संसार की संपूर्णता, उसके सभी प्राणियों के प्रति है।

ध्यान केंद्रित करने के लिए एक मंत्र जैसा सुझाव कवि, निबंधकार, विज्ञान लेखिका और प्रकृतिवादी डायने एकरमैन ने "स्कूल प्रेयर" नामक एक सुंदर कविता में दिया है, जो मूल रूप से उनके कविता संग्रह आई प्रेज़ माई डिस्ट्रॉयर ( सार्वजनिक पुस्तकालय ) में प्रकाशित हुई थी और बाद में गहरे खेल के विकासवादी और अस्तित्वगत उद्देश्य की उनकी गद्य रचना में शामिल की गई थी।

एकरमैन की उत्कृष्ट रचनाओं का एक बड़ा हिस्सा विज्ञान की प्रशंसा में समर्पित है। (कार्ल सागन, जो उनकी शोध समिति के सदस्य थे, उनके काम के प्रबल प्रशंसक थे और उन्होंने एक बार सौर मंडल पर लिखी उनकी शानदार कविताएँ जेल में बंद टिमोथी लीरी को भेजी थीं।) एक कवि के हृदय और एक वैज्ञानिक के मन से, वे आध्यात्मिकता के प्रश्न को विशुद्ध रूप से गैर-धार्मिक दृष्टिकोण से देखती हैं, और ध्यान को अलौकिक "ईश्वर" में नहीं, बल्कि प्रकृति की दिव्य भव्यता में पारलौकिक अनुभव प्राप्त करने का साधन मानती हैं। कविता लिखने की प्रेरणा के बारे में वे बताती हैं , "मैं धर्म और राज्य के पृथक्करण में दृढ़ विश्वास रखती हूँ। मैं नहीं चाहती कि बच्चों को किसी और के ईश्वर की पूजा करने के लिए मजबूर किया जाए, लेकिन मैं चाहती हूँ कि उनमें आध्यात्मिक स्वभाव विकसित हो और वे उच्च मूल्यों के प्रति सजग हों।"

हालांकि इसे एक बच्चे की प्रार्थना के रूप में प्रस्तुत किया गया है, यह कविता एकाग्रचित्त उपस्थिति के लिए एक शक्तिशाली निमंत्रण और इरादे के एक सुंदर दैनिक अभ्यास का सूत्र है, चाहे किसी की भी उम्र कुछ भी हो।

विद्यालय प्रार्थना

भोर के नाम पर
और सुबह की पलकें
और पथिक चंद्रमा
और जिस रात वह प्रस्थान करता है,

मैं शपथ लेता हूँ कि मैं अपमान नहीं करूँगा
मेरी आत्मा घृणा से भरी हुई है
लेकिन मैं स्वयं को विनम्रतापूर्वक अर्पित करता हूँ।
प्रकृति के संरक्षक के रूप में,
दुखों के मरहम के रूप में,
आश्चर्य के दूत के रूप में
शांति के वास्तुकार के रूप में।

सूर्य और उसके गौण ग्रहों के नाम पर
और वह दिन जो इसे अपनाता है
और उस पर बादलों का पर्दा पड़ा हुआ था
और सबसे भयानक रात
और नर और मादा
और पौधे बीजों से लबालब भरे हुए हैं।
और जुगनू के चरम मौसम
और सेब, मैं सभी जीवन का सम्मान करूंगा

—जहां कहीं भी और जिस भी रूप में
यह पृथ्वी पर निवास कर सकता है—जो मेरा घर है।
और तारों के महलों में।

प्रकृति पर महान लेखक हेनरी बेस्टन के विचारों के साथ इस पुस्तक को पढ़ें कि कैसे पृथ्वी के साथ हमारा संबंध हमें स्वयं से परिचित कराता है, और भौतिक विज्ञानी एलन लाइटमैन के विज्ञान और गैर-धार्मिक आध्यात्मिकता पर लिखे विचारों को पढ़ें, फिर अलौकिक जीवन की खोज पर एकरमैन की शानदार रचना को पुनः पढ़ें।