聖公会の司祭であり神学者でもあるマシュー・フォックスは、カトリック教会のドミニコ会の会員としてキャリアをスタートさせましたが、

私たちが注意を向けるべき最も重要な研究は、人間そのもの、つまり人間であることの内面的な営みに関する研究だと私は考えています。科学者ピーター・ラッセルは数十年前、70年前のマンハッタン計画に匹敵する人間の意識を探求するプロジェクトが必要だと書いています。なぜこの研究がそれほど緊急なのでしょうか？それは、私たち自身が問題だからです。人間は、自らの盲目さ、貪欲さ、そして暴力によって、自らの生息地、そして無数の他の生き物の生息地を破壊している存在です。私たちは、内面の生活に多大な才能と規律を注ぎ込む必要があります。そうすれば、暴力と自己破壊、内面化された抑圧と外面的な抑圧行為、人種差別と性差別、そして人類を圧倒し、世代を超えて続く身体的、性的、感情的、宗教的な虐待の連鎖を引き起こしている同性愛嫌悪と恐怖といった、圧倒的な問題に対する解決策が見つかるでしょう。

十分な数の人々が内なる営みに向き合うとき、仕事を仕事へと転換し、新たな仕事を創造するプロセスが実りあるものになり始める。窓拭き、床掃除、おむつ交換といった、どんなに地味な仕事であっても、そこに込められた奉仕の側面を理解することで、私たちは仕事を仕事へと転換する。この理解は、精神修養によって得られる。ウェンデル・ベリーが指摘するように、すべての仕事には重労働が含まれている。問題は、それが意味を持つかどうかだ。子供を愛する人は、おむつ交換を嫌がらない。事業を信じる人は、その事業のゴミ出しや床掃除を苦にしない。

私たちは、時代のニーズに応じて新しい仕事を発明します。たとえば、人々がより消費主義的でなく、より持続可能な生活様式に移行するのを支援すること、人々に伝統的なシンプルな生活技術を再教育すること、廃棄物を使用可能な材料に変換する新しい技術を開発すること、再生可能エネルギー源で稼働するように経済を再構築すること、汚染された海、川、湖を修復して癒すこと、裸地になった丘陵地帯を再び森林化すること、芸術家、音楽家、介護者に報酬を支払うことなどです。

ここ数年で見た中で、特に重要な画像の一つが、ここ数ヶ月の間にインターネットに投稿されたものです。太陽系を離れた衛星が、地球を振り返って撮影した写真です。地球は、無数の光る点々の中の小さな点のように見えますが、矢印によって識別されています。この写真は、45年前に宇宙飛行士が月から撮影した地球の写真のように、象徴的な画像になるべきだと私は思います。宇宙から見ると、地球は他の無数の点々と区別がつかない小さな点のように見えることに気づくと、この小さな点がいかにユニークで特別な存在であるかを痛感します。宇宙には他にも何百万もの点があるかもしれませんが、私たちが知る限り、人間が居住できる条件を備えた点は一つもありません。生命が存在する可能性のある点は比較的少数かもしれませんが、私たちの知る限り、地球のような美しさと多様な生命を持つ地球は、宇宙のどこにも存在しません。このような象徴的な画像から得られる視点は、爬虫類脳の働きを少し緩め、私たちの状況に本当に必要な畏敬の念と感謝の気持ちを感じさせてくれる可能性があります。そしてもちろん、私たちの大切な点、そして私たちと共に生きる他の生き物たちを、彼らが受けるに値する敬意をもって扱うことができるようになります。

産業革命時代の「仕事」というメタファーは、いわゆる先進国においてさえ、その勢いを失いつつあります。仕事、医療、政治、教育といった人間生活の基本は、ますます多くの人々の理解を超えつつあります。私たちが準備ができているかどうかに関わらず、新たな時代が到来しています。傷ついた地球、数十億人の失業者、仕事にも就職にも見込みがないと絶望する数十億人の若者、そして前例のない速さで絶滅しつつある他の種のニーズは、私たちに新たな経済と新たな労働の定義を創造するよう求めています。

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さらにインスピレーションを得たい方は、今週土曜日に開催されるマシュー・フォックス氏とのAwakin Call「忠実さ vs 信仰：権威よりも心に従う」にご参加ください。RSVPと詳細はこちらをご覧ください。