성공회 사제이자 신학자인 매튜 폭스는 가톨릭 도미니코회 회원으로 사회생활을 시작했지만, 1993년 라칭거 추기경

우리가 관심을 기울여야 할 가장 중요한 작업은 인간 그 자체, 즉 인간 존재의 내면에 대한 작업이라고 생각합니다. 과학자 피터 러셀은 수십 년 전, 70년 전 맨해튼 프로젝트에 비견될 만한 인간 의식 탐구 프로젝트가 필요하다고 썼습니다. 이 작업이 왜 이토록 시급할까요? 바로 우리 자신이 문제이기 때문입니다. 인간은 무지, 탐욕, 폭력으로 우리 자신과 수많은 다른 생명체들의 서식지를 파괴하고 있습니다. 우리는 내면의 삶에 막대한 재능과 규율을 투자해야 합니다. 이렇게 할 때, 우리는 폭력과 자기 파괴, 내면화된 억압과 외부적 억압 행위, 인종차별과 성차별, 동성애 혐오와 두려움이라는 엄청난 문제들에 대한 해결책을 찾을 수 있을 것입니다. 이러한 문제들은 우리 종을 압도하고 세대를 거쳐 신체적, 성적, 정서적, 종교적 학대의 악순환을 일으키는 것처럼 보입니다.

우리 중 충분히 많은 사람들이 내면의 작업에 집중할 때, 비로소 일을 일로 전환하고 새로운 일을 만들어내는 과정이 결실을 맺기 시작할 수 있습니다. 창문 닦기, 바닥 청소, 심지어 기저귀 갈기와 같은 가장 하찮은 직업조차도 봉사의 측면을 이해함으로써 일을 일로 전환할 수 있습니다. 이러한 이해는 영적 수행을 통해 이루어집니다. 웬델 베리가 지적했듯이, 모든 일에는 고된 노동이 수반됩니다. 문제는 그 일에 의미가 있느냐 없느냐입니다. 아이를 사랑하는 사람은 기저귀를 갈아주는 것을 싫어하지 않습니다. 기업을 믿는 사람은 쓰레기를 버리거나 바닥을 쓸어내는 것을 두려워하지 않습니다.

우리는 시대의 요구에 부응하여 새로운 일을 만들어냅니다. 예를 들어, 사람들이 덜 소비적이고 더 지속 가능한 생활 방식으로 전환하도록 돕거나, 사람들에게 전통적인 단순한 생활 기술을 재교육하거나, 폐기물을 사용 가능한 재료로 전환하는 새로운 기술을 개발하거나, 재생 가능 에너지원으로 운영될 수 있도록 경제를 재편하거나, 오염된 바다, 강, 호수를 복구하고 치유하거나, 벌채된 산비탈을 재조림하거나, 예술가와 음악가, 간병인에게 임금을 지급하는 등의 일이 있습니다.

제가 몇 년 만에 본 중요한 이미지 중 하나가 지난 몇 달 동안 인터넷에 게시되었습니다. 태양계를 벗어나 지구를 향해 날아온 인공위성이 찍은 사진입니다. 지구는 수많은 빛나는 점들 중 작은 점으로 보이지만, 화살표가 그 점을 보여줍니다. 저는 이 사진이 45년 전 우주비행사들이 달에서 찍은 지구 사진처럼 상징적인 이미지가 되어야 한다고 생각합니다. 우주에서 지구가 다른 수많은 점들과 구별할 수 없을 만큼 작은 점처럼 보인다는 사실을 깨닫게 되면, 우리가 가진 점이 얼마나 독특하고 특별한지 새삼 깨닫게 됩니다. 지구는 수백만 개의 다른 점들이 있을지 모르지만, 우리가 아는 한 인간이 살기에 적합한 조건을 갖춘 것은 하나도 없습니다. 생명체가 존재할 잠재력을 가진 점들은 상대적으로 소수에 불과할지 모르지만, 우리가 아는 한 우주의 다른 어떤 곳보다도 아름답고 다양한 생명체를 가진 지구만큼 아름다운 곳은 없습니다. 그런 상징적인 이미지에서 얻을 수 있는 관점은 우리의 파충류 뇌를 약간 늦추고 우리가 처한 상황에 정말로 필요한 경외심과 감사함을 느낄 수 있게 해줍니다. 그리고 물론, 우리의 소중한 점과 그것을 공유하는 다른 존재들을 그들이 받을 만한 존경심으로 대할 수 있게 됩니다.

산업 시대 노동이라는 은유는 소위 제1세계에서도 힘을 잃고 있습니다. 일, 의료, 정치, 교육을 포함한 인간 삶의 기본은 대부분의 사람들에게 점점 더 멀어지고 있습니다. 우리가 준비가 되었든 아니든, 새로운 시대가 도래했습니다. 상처 입은 지구, 수십억 명의 실업자, 일자리나 일자리에 대한 전망이 거의 없는 절망에 빠진 수십억 명의 젊은이들, 그리고 전례 없는 속도로 멸종해 가는 다른 종들의 필요는 우리에게 새로운 경제 체제와 새로운 노동 정의 방식을 만들어낼 것을 요구하고 있습니다.

***

더 많은 영감을 얻으려면 이번 토요일 매튜 폭스와 함께하는 Awakin Call에 참여하세요. 충실함 대 믿음: 권위보다 마음에 굴복하기. 참석 여부와 자세한 정보는 여기에서 확인하세요.