Hermana Solar

En nuestra sección "Generadores de Cambio Agradecidos", celebramos programas y proyectos que sirven como ejemplos de gratitud. Estos esfuerzos elevan los valores de una vida agradecida y resaltan su potencial para transformar tanto a las personas como a las comunidades. Únase a nosotros para apreciar la contribución inspiradora y catalizadora que estos creadores de cambio ofrecen para forjar un mundo más agradecido.

Hermana solar

Solar Sister capacita y apoya a mujeres para que la energía limpia llegue a las comunidades rurales africanas. Este movimiento liderado por mujeres trabaja para reclutar, capacitar y apoyar a emprendedoras que generan ingresos vendiendo productos de energía limpia directamente a personas sin electricidad. Desde su fundación en 2010, Solar Sister ha llegado a más de 1,5 millones de personas en toda África con productos de energía solar y cocinas limpias, y ha impulsado a más de 3500 emprendedoras en energía limpia.

Solar Sister cree que las mujeres son clave para resolver el desafío de la energía limpia y busca apoyar a quienes no se ven beneficiados por los modelos energéticos tradicionales. Fid Thompson, directora de comunicaciones de Solar Sister, comparte más sobre cómo la gratitud resuena en este enfoque multidimensional para empoderar a las mujeres, erradicar la pobreza y lograr soluciones energéticas sostenibles.

Grupo de emprendedores en Iringa, Tanzania. Foto © Solar Sister

¿Qué motivó la fundación/creación de Solar Sister?

Las semillas de Solar Sister surgieron cuando Katherine Lucey, exbanquera de inversiones, se reunió con Rebecca, una agricultora de la Uganda rural. Rebecca consiguió un panel solar, pero en lugar de usarlo para su casa, lo instaló en el gallinero. Sabía que las gallinas solo comen cuando ven, y si Rebecca les daba luz, sus gallinas comerían más, estarían más sanas y pondrían más huevos. Rebecca luego vendería estos huevos adicionales para comprar más ganado, construir una granja rentable y mejorar la calidad de vida de su familia. Incluso generó suficientes ganancias para construir una escuela donde los niños de la zona aprendieran a leer, escribir y a crear sus propias granjas. Si una mujer pudo marcar una diferencia tan grande con un solo panel solar, ¿qué podría lograr toda una red de mujeres?

¿Cómo Solar Sister satisface una necesidad de nuestro medio ambiente y de las mujeres a las que sirve?

Solar Sister apoya a mujeres africanas locales para que lleven energía limpia directamente a los hogares de sus comunidades rurales. Ofrecemos servicios esenciales y capacitación que permiten a las emprendedoras crear negocios que ayudarán a los africanos rurales a migrar a la energía limpia. Ayudar a las personas a cambiar de combustibles sólidos tóxicos a fuentes de energía verde como la solar es un paso esencial para frenar la deforestación, mitigar el cambio climático y restaurar el medio ambiente local.

Nuestras emprendedoras son líderes en la transición hacia la energía limpia en las comunidades rurales africanas. Trabajan en comunidades remotas sin acceso a la red eléctrica. Para cocinar y abastecer de energía a hogares y negocios, las personas deben recurrir a combustibles tóxicos como fuego de leña, lámparas de queroseno y estufas de carbón, que a su vez destruyen el entorno en el que viven y perjudican la salud de mujeres y niños. Nuestras emprendedoras están cambiando esto con una lámpara solar a la vez, con un cargador solar para teléfono a la vez, con una estufa limpia a la vez. Así, nuestras emprendedoras no solo realizan un trabajo arduo y necesario para difundir la energía limpia en sus comunidades, sino que también utilizan estos productos ellas mismas, generando ingresos adicionales a través de sus negocios y fortaleciendo las sólidas redes de mujeres existentes.

Nanbet con un cliente satisfecho, Nigeria. Foto © Solar Sister

¿Cómo considera usted que Solar Sister encarna o se relaciona con una vida de agradecimiento?

Solar Sister busca empezar con las mujeres con las que trabajamos en Nigeria y Tanzania. Estas mujeres locales son emprendedoras, creativas, trabajadoras y comprometidas con el bienestar de sus familias y comunidades. Hacen más y llegan más lejos para llegar a comunidades remotas que la mayoría de las empresas con fines de lucro que trabajan en el sector de la energía solar y limpia.

Nuestros valores fundamentales son la hermandad, la confianza y la determinación. Vemos cómo las integrantes de nuestro equipo y las mujeres con las que trabajamos encarnan estas ideas y la idea de una vida agradecida mediante la pasión y el esfuerzo que dedican a construir comunidades mejores y más prósperas. Reconocemos también que una vida agradecida está intrínsecamente conectada con la equidad y la justicia social. En Solar Sister, trabajamos con mujeres para potenciar su liderazgo, talento y esfuerzo. Trabajamos en energía limpia porque reconocemos que todas las personas deberían tener acceso a ella, sin importar dónde vivan ni cuánto ganen. Por eso, entendemos la gratitud como una forma de reconocer los privilegios con los que muchas de nosotras nacemos y que buscamos para todas las personas.

¿Cómo Solar Sister inspira gratitud y acciones relacionadas (amor, bondad, compasión, etc.)?

En Solar Sister, elegimos trabajar en la compleja intersección del empoderamiento femenino y la energía limpia en el África rural. Decidimos destacar el esfuerzo y la brillantez de las mujeres africanas locales. Reconocemos que tenemos mucho que aprender y que cultivar una cultura de compasión, escucha y respeto mutuo es esencial para nuestro trabajo. También optamos por centrarnos en y potenciar lo positivo, las fortalezas y las habilidades de las mujeres con las que trabajamos, en lugar de alimentar representaciones y estereotipos a menudo negativos.

Nuestros seguidores en todo el mundo (África, Europa y América del Norte) también amplifican periódicamente este mensaje de amor y gratitud por el trabajo que realizan nuestras mujeres empresarias y el cambio que generan en las comunidades que se encuentran en la primera línea del cambio climático.

Tomarse el tiempo para ver y escuchar a otra persona con una experiencia de vida diferente es esencial para inspirar gratitud, amor, consideración y amabilidad. ¡Es un proceso continuo!

Madre e hija emprendedoras con una lámpara solar. Zoissa Village, Tanzania. Foto © Solar Sister

¿Cómo se involucran las mujeres con Solar Sister? ¿Qué las motiva a participar?

El equipo de Solar Sister recluta, capacita y apoya a nuevos emprendedores en los países donde trabajamos, y les proporciona productos solares duraderos y asequibles, así como estufas limpias. A menudo, las mujeres se involucran gracias al boca a boca, a través de redes y grupos de mujeres existentes, y también a través de anuncios de radio. Las mujeres suelen buscar maneras de aumentar sus ingresos a través de la oportunidad de negocio que ofrecemos. También desean conocer estos nuevos productos solares y comprobar si son rentables y les permitirán ahorrar dinero. Por eso, a menudo se sienten atraídas por comprar el producto y, al conocer más sobre Solar Sister, se inscriben como emprendedoras.

¿Cuál es el impacto duradero de Solar Sister en las mujeres y las comunidades a las que sirve?

Las emprendedoras de Solar Sisters generan un impacto positivo en las mujeres locales, sus familias, los clientes y las comunidades que adoptan energías limpias. Investigaciones independientes demuestran que el modelo de Solar Sisters mejora no solo los ingresos familiares, sino también la salud, la educación, la posición social y el control de las mujeres sobre los recursos. Estos ingresos adicionales permiten a las mujeres contribuir a los ingresos del hogar y ganar confianza, independencia financiera y respeto familiar. A menudo, también desempeñan un papel más importante en la toma de decisiones en el hogar. Nuestras emprendedoras adquieren confianza y la capacidad de servir como modelos a seguir y agentes de cambio en sus comunidades.

Los clientes de la comunidad se benefician de mejor salud, educación y estabilidad económica gracias al uso de estufas limpias y luz solar. Más del 90 % de los padres reportaron una mejora en el rendimiento académico de sus hijos gracias a la luz solar. Las mujeres, en particular, también se benefician del ahorro de tiempo gracias a una mayor iluminación al anochecer. Las familias que cambian a estufas limpias reducen significativamente el tiempo de recolección de leña, el costo de los combustibles sólidos y, al reducir el humo, también mejoran la salud de las mujeres y los niños.

El nieto de la empresaria Julieth estudia con una lámpara solar. Foto © Judith Pinneo

¿Cuáles son algunas de las barreras y obstáculos comunes que enfrentan los participantes del proyecto? ¿Cómo se abordan?

Uno de los mayores desafíos es el transporte. Nuestros emprendedores viven y trabajan en comunidades a menudo remotas con opciones de transporte deficientes y costosas. Para llegar a las comunidades y mercados vecinos, deben caminar o ir en bicicleta, a veces durante horas. Solar Sister ha comenzado a buscar maneras de proporcionar bicicletas y, en algunos casos, motocicletas a los emprendedores para que puedan expandir sus negocios y llegar a más personas con energía limpia. Un estudio de Solar Sister sobre este tema reveló que los emprendedores con acceso a una motocicleta pudieron llegar a muchas más comunidades remotas con energía limpia y aumentar sus ventas en un promedio del 60 %. Nos encantaría poder proporcionar motocicletas a cada emprendedor, pero el desafío es el costo.

¿Cómo inspira el agradecimiento a todos los involucrados en Solar Sister a generar cambios en el mundo?

Nos sentimos inspirados y agradecidos diariamente por la persistencia, resiliencia y creatividad de las mujeres con las que trabajamos en las comunidades africanas locales.

¿Cómo planea crecer Solar Sister?

Actualmente, hemos llegado a más de 1,5 millones de personas en Nigeria, Tanzania y Uganda con energía limpia. Durante los próximos cinco años, Solar Sister apoyará a más de 10.000 mujeres para que creen empresas de energía limpia que lleguen a más de 10 millones de personas en África subsahariana con tecnología de energía limpia. Consulte nuestro nuevo plan quinquenal aquí .

Si Solar Sister pudiera compartir un mensaje sobre la gratitud y la vida agradecida, ¿cuál sería?

La gratitud y una vida agradecida se basan en la humildad, la diversidad y la celebración. Recordemos nuestro privilegio, busquemos escuchar mejor y celebremos la fuerza de nuestra diversidad.

Para leer más sobre los proyectos y programas inspiradores de Solar Sister, visite el sitio web: SolarSister.org

Para conocer a otros creadores de cambios agradecidos, visite: Grateful News