Guerriers recherchés : Pourquoi Une Femme Forme Des Gens à défendre l'esprit Humain

Margaret Wheatley , écrivaine, consultante et militante de 75 ans, a étudié la nature cyclique des civilisations à travers l'histoire et elle est convaincue que la fin de la nôtre est plus proche qu'on ne le pense. Et elle agit pour y remédier… de façon radicale.

Wheatley est en train de constituer une armée de « guerriers de l'esprit humain » composée de personnes désireuses d'atténuer les souffrances dans le monde, qu'elles soient dues à des catastrophes naturelles, des conflits politiques, la guerre, la famine ou la tyrannie des injustices quotidiennes de la vie moderne.

Ses guerriers sont formés au leadership, la compassion, la bienveillance, le dévouement et la générosité étant des qualités essentielles. Wheatley a rassemblé une riche bibliothèque de ressources – articles , podcasts , vidéos et même poèmes – pour vous aider à révéler le guerrier qui sommeille en vous.

Depuis 1966, Margaret Wheatley œuvre à l'échelle internationale comme conférencière, formatrice, animatrice communautaire, consultante, conseillère et dirigeante. Elle est la cofondatrice et la présidente du Berkana Institute, qui accompagne les leaders émergents. Titulaire d'un doctorat de Harvard, elle est l'auteure de neuf ouvrages à succès, dont « Qui choisissons-nous d'être ? : Faire face à la réalité, revendiquer le leadership, retrouver la sérénité ».

Elle a parlé de ce projet ambitieux à Mary Hynes, animatrice de l'émission Tapestry .

Former des guerriers pour l'esprit humain

MH : Le mot « guerrier » m’intéresse. Votre choix m’intrigue. J’imagine une armure, des armes et quelque chose de féroce. Que signifie pour vous le mot « guerrier » ?

MW : Les guerriers existent dans toutes les cultures. La tradition guerrière la plus profonde, que l’on retrouve dans d’autres cultures, repose sur l’idée que les guerriers apparaissent lorsqu’une cause a besoin d’être protégée. Et aujourd’hui, pour moi, ce sont les êtres humains – les gens – qui ont besoin de protection. Nous avons besoin de protection car nous possédons ces grandes qualités humaines que je qualifierais d’« esprit humain » : notre générosité, notre créativité, notre bonté.

Il existe une tradition de guerriers spirituels ou pacifiques qui se répète sans cesse dans l'histoire. Nous nous appuyons donc sur les épaules de millions d'autres personnes qui se sont entraînées comme des guerriers. Et c'est important, car on ne devient pas guerrier par hasard. Il faut s'entraîner. Il faut faire des sacrifices. Il faut un niveau d'engagement rare de nos jours.

Notre engagement est au service des autres. Les Guerriers de l'Esprit Humain s'engagent à servir autrui, mais la qualité de notre service réside dans notre volonté de ne jamais alimenter l'agressivité ni la peur. Nous aspirons à incarner les plus belles qualités humaines : la présence, l'écoute, une confiance fondée sur la connaissance de soi et non sur l'arrogance. Nous voulons être là pour les autres, non pour notre propre gloire.

MH : Parlez-moi un peu de certains de vos guerriers, car je crois comprendre que cet entraînement et ce travail se déroulent dans différentes parties du monde.

MW : Nous l’avons fait aux États-Unis en faisant appel à des participants d’Australie, du Canada, d’Amérique du Sud et d’Europe. Puis, nous l’avons proposé en Europe dans différents lieux, en faisant appel à des participants d’Afrique, d’Asie et d’Europe. Nous comptons aujourd’hui des participants dans une trentaine de pays. L’âge des guerriers varie de la fin de la vingtaine à notre doyenne, qui avait 84 ans lors de sa formation. C’était une religieuse qui vivait une vie consacrée depuis plus de 60 ans.

C'est un éventail de professions tellement intéressant. Nous avons des artistes et des interprètes. Nous avons d'anciens ambassadeurs. Nous avons des enseignants, des éducateurs de tous niveaux, et ils se sentent vraiment concernés par l'entraînement des guerriers, car être enseignant de nos jours est un travail extrêmement difficile.

Ils doivent rédiger une description de ce qu'est un défenseur de l'esprit humain. Ce sont les meilleures choses que j'ai pu lire. Une femme, une pasteure, a dit qu'un défenseur de l'esprit humain est quelqu'un qui s'engage à rester. Qui pratique la compassion et la perspicacité où qu'il soit. Qui sait qu'il ne peut rien faire sans la communauté.

Comment surmonter le désespoir

MH : Cette idée de s’engager à rester m’intrigue. L’opposé de quelqu’un qui s’engage à rester, est-ce quelqu’un qui se désintéresse complètement ou qui est tellement rongé par le désespoir qu’il se cache sous les couvertures ?

MW : Soit on se dit : « Ce n’est pas ce que j’avais prévu, alors je vais juste mener une vie normale. » Soit on refuse d’admettre la réalité et on se dit que tout va s’arranger, soit on n’en peut plus et on se cache derrière un écran pour se divertir jusqu’à l’épuisement. On observe ce comportement chez une grande partie de la population.

Mais nous ressentons le désespoir plus intensément que les autres. La tristesse nous accable car nous restons dans le monde et nous essayons d'être présents, attentifs à la souffrance des gens, aux abus de pouvoir flagrants qui se produisent actuellement. Cette ouverture nous permet de prendre conscience de l'ampleur de la souffrance. C'est pourquoi nous discutons beaucoup de la façon de préserver notre sens de l'humour, qui fait partie intégrante de notre arsenal, pour faire face au désespoir et à la tristesse. Et c'est là le véritable aspect positif du sens de l'humour : non pas le cynisme ou le sarcasme, mais un humour sain.

MH : Quels autres outils disposez-vous pour lutter contre le désespoir ?

MW : Je sais que je ne serai jamais totalement libéré du désespoir, car nous vivons une époque désespérée. Une époque qui mérite bien le désespoir. Mais la différence, c’est que je n’ai pas peur de mon désespoir. Je sais qu’il fait partie du prix à payer pour être conscient, et par conséquent, je sais aussi que j’ai d’autres façons d’agir. Ces façons d’agir sont les suivantes : si je suis témoin de tout ce désespoir, comment puis-je être utile ? Comment puis-je sortir de mon propre ego et de mes mécanismes d’autoprotection pour simplement trouver des moyens de me rendre utile ? Pour les guerriers en formation, il s’agit de se demander : que puis-je faire ici et maintenant ? Qu’est-ce que je peux offrir ? Et ce que nous offrons vraiment, c’est un rappel de ce que signifie être un être humain bon. C’est devenu aussi simple que cela pour moi.

MH : Je suis très frappée par cette phrase que vous avez prononcée : « c’est une époque qui mérite le désespoir ». Car il existe un discours assez puissant qui affirme que le désespoir est l’ennemi : « Quoi que vous fassiez, vous ne devez pas céder au désespoir ». Et vous suggérez que ce n’est peut-être pas l’approche la plus utile ?

MW : Je crois que c'est un mirage, une illusion, que de devoir éviter quelque chose d'aussi réel et présent dans notre être émotionnel. Comment ne pas ressentir de tristesse ? Comment ne pas éprouver de chagrin ? Et par conséquent, comment ne pas ressentir de désespoir lorsqu'on prend pleinement conscience de ce qui se passe ? Le travail du guerrier consiste à accueillir pleinement ce qui se passe, car c'est alors que nous découvrons les qualités mêmes dont nous avons besoin : la compassion, la douceur, la non-agression, la lucidité. On est pleinement témoin de ce qui se passe et, dans ce témoignage, notre cœur s'ouvre et nous ressentons plus de compassion pour les autres.

Et si vous vous mettez au service des autres, vous finirez par avoir une vie très satisfaisante.

La fin du monde tel que nous le connaissons

MH : Tout cela est porteur d’espoir et d’inspiration. Parallèlement, vous avez beaucoup réfléchi à la nature cyclique des civilisations et vous avez suggéré que la nôtre pourrait bien être au bord d’un effondrement total. Quels signes observez-vous ?

MW : Je pense que les événements de ces derniers mois ont convaincu beaucoup plus de gens que nous sommes déjà en train de perdre nos systèmes et notre planète. Parler de notre civilisation comme étant à son terme n’est donc plus une idée étrangère qui suscite la controverse.

La vraie question est maintenant la suivante : face à une situation qui ne cesse de se dégrader, quelle est la bonne décision à prendre ? Que faire ? Dès lors, qui choisir d'être ? Où puis-je encore être utile ? Où puis-je donner un sens à ma vie ?

Il s'agit d'un cycle. Il se compose de six âges différents. Le Premier Âge est celui des pionniers, où chacun est transformé par l'idéal et l'idée de service, abandonnant tout, même le confort matériel, et migrant. La plupart des États-nations ont débuté avec de grands idéaux, puis, progressivement, à mesure qu'ils s'installent et que la vie devient plus confortable, ils évoluent vers un autre âge.   L'ère de l'abondance et du commerce s'améliore sans cesse. Mais à mesure que la vie s'améliore, nous devenons naturellement plus matérialistes, plus égoïstes, plus exigeants. Ainsi, à la sixième étape, nous entrons dans cette ère de dégradation et d'égocentrisme. C'est un cycle.

MH : Pensez-vous que nous en soyons à la sixième étape des sixièmes étapes ?

MW : Oh, c’est certain. J’attends ce moment avec impatience. Absolument. Il est indéniable que nous vivons à l’ère du droit acquis, des exigences, du narcissisme et de l’incapacité à voir au-delà de notre propre besoin croissant, alimenté par la peur. Oui, c’est indéniable.

MH : Alors quand vous dites que vous comptez les secondes, à quoi vous préparez-vous ?

MW : Je crois que je vivrai assez longtemps pour être utile, car la souffrance augmente de façon exponentielle.

N'autorisez pas vos enfants à devenir des super-héros.

MH : Vous avez utilisé le mot « vaillant ». Cela fait très longtemps que je n’ai pas entendu ce mot. Certaines de ces valeurs ont-elles tout simplement disparu ?

MW : Eh bien oui, c’est vrai. Je veux dire, on les voit partout, dans tous les films pour enfants sur les super-héros. Et je veux leur redonner une dimension humaine, surtout pour les enfants. J’ai beaucoup de petits-enfants. J’ai vu beaucoup de ces films de super-héros et je trouve que c’est une tromperie de leur faire croire : « Tout le monde est un super-héros ! Vous avez des super-pouvoirs ! »

Formons-les pour qu'ils deviennent des individus forts, guidés par des valeurs, des personnes dont on aura besoin à l'avenir. Nous devons dès maintenant sensibiliser nos enfants et nos petits-enfants à ce que signifie être un être humain à part entière, et non un super-héros. Nous avons besoin de personnes qui restent humaines.

Nous avons besoin que chacun reconnaisse nos plus grandes capacités humaines : notre conscience, notre capacité d’aimer, notre aptitude à collaborer harmonieusement et notre altruisme. Or, c’est précisément ce qui a été éradiqué par la culture mondiale, la société de consommation et la culture politique. C’est pourquoi je souhaite que nous nous efforcions tous de cultiver ces qualités en nous et de les transmettre à nos enfants et petits-enfants.

Comment devenir un guerrier de l'esprit humain

MW : La première étape consiste à trouver d’autres personnes qui partagent les mêmes idées. Parfois, le meilleur moyen d’y parvenir est de créer un club de lecture ou de diffuser un article. Mon site web est une véritable bibliothèque de ressources, et tout est gratuit. J’y développe également ces idées dans des podcasts. Vous pourriez commencer par là, mais le plus important est d’entamer une conversation entre personnes qui partagent les mêmes idées. Ensuite, on peut envisager ce que nous pourrions créer ici, dans notre communauté. Je m’inspire de la citation de Theodore Roosevelt : « Faites ce que vous pouvez, là où vous êtes, avec ce que vous avez. »

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Pour plus d'inspiration, participez au webinaire de mercredi avec Meg Wheatley et John Powell sur le thème « Trouver des repères en ces temps incertains ». Plus d'informations et inscription ici.