ब्रायन कॉनरॉय: कहानी कहने की कला

स्टेपिंग स्टोन्स: बुद्धिस्ट पैराबल्स, बौद्ध कथाओं को पढ़ने, लिखने और सुनाने के लगभग पच्चीस वर्षों के अनुभव का परिणाम है। इन कहानियों को संकलित करने की प्रेरणा मुझे 1997 की शरद ऋतु में मिली, जब लंबे समय से बौद्ध भिक्षु रहे रेवरेंड हेंग श्योर ने मुझे नवस्थापित बर्कले बौद्ध मठ में कहानी सुनाने की कक्षा पढ़ाने के लिए कहा। स्वयं एक उत्कृष्ट कहानीकार, रेवरेंड श्योर दशकों से अपने धर्म प्रवचनों को जीवंत बनाने के लिए कहानियों का उपयोग करते आ रहे हैं। यह जानते हुए कि मैं एक पेशेवर कहानीकार हूँ, उन्होंने मुझे बौद्ध कथाओं के भंडार में गहराई से उतरने और उन्हें उस जीवंत, मौखिक परंपरा में पुनर्स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित किया, जहाँ वे वास्तव में होने चाहिए।

दो महीने बाद, मैंने कहानी सुनाने की तकनीकों पर एक साप्ताहिक कक्षा शुरू की। रेवरेंड श्योर के समर्थन से, कक्षा लगभग पचास छात्रों के साथ शुरू हुई। शुरुआती उत्साह के बाद, कक्षा दस या बारह कहानीकारों के एक समर्पित समूह में बदल गई जो महीने में एक बार मिलते थे। हमने खुद को बौद्ध कहानी सुनाने वाला समूह नाम दिया।

कहानी सुनाने का समूह कहानीकारों के एक सशक्त मंडल के रूप में विकसित हुआ। कई वर्षों तक, हमने बौद्ध मंदिरों और अंतरधार्मिक सभाओं में जातक कथाएँ, ज्ञानवर्धक कहानियाँ, दृष्टांत और अंतर्राष्ट्रीय लोककथाएँ सुनाईं। हमने दो बार बौद्ध कहानी सुनाने के उत्सवों का आयोजन किया। 2004 में, रेवरेंड श्योर और मैंने स्पेन के बार्सिलोना में विश्व धर्म संसद में 'ज्ञानवर्धक कहानियों का अद्यतन' शीर्षक से एक कार्यशाला प्रस्तुत की, जिसमें बड़ी संख्या में श्रोता उपस्थित थे। बीस वर्ष से अधिक समय बीत जाने के बाद भी हम ज्ञानवर्धक कहानियों को जीवित रखने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहे हैं। बौद्ध कहानी सुनाने के समूह का नवीनतम सत्र 2018 के पतझड़ से 2019 के वसंत तक आयोजित हुआ।

अगस्त 2019 में, चीन के बौद्ध संघ ने पूज्य श्योर को हमारे धर्म क्षेत्र बौद्ध संघ से एक प्रतिनिधिमंडल लाने और चीन के कुछ महत्वपूर्ण ऐतिहासिक मठों और नन आश्रमों का दौरा करने के लिए आमंत्रित किया। मुझे पंद्रह सदस्यीय प्रतिनिधिमंडल में शामिल होने का सौभाग्य प्राप्त हुआ, जिसमें पाँच नन, चार भिक्षु और छह गृहस्थ शामिल थे। प्रतिनिधिमंडल ने पंद्रह सौ मील से अधिक की यात्रा की और उन प्राचीन मंदिरों का दौरा किया जहाँ कई महान ऋषि, चान गुरु और कुलपतियों ने निवास किया था।

चीन रवाना होने से पहले, मुझे प्रतिनिधिमंडल के सदस्य के रूप में मेरी भूमिका के बारे में कोई विशेष निर्देश नहीं दिए गए थे। लेकिन मैं खुला और ग्रहणशील बना रहा, इस उम्मीद में कि किसी समय मेरी भूमिका स्पष्ट हो जाएगी। हालाँकि, चीन में कुछ ही दिनों के भीतर, मुझे यह स्पष्ट हो गया कि मैं खुद को सबसे उपयोगी कैसे बना सकता हूँ, क्योंकि हम जहाँ भी गए, मुझे कहानियाँ सुनने को मिलने लगीं।

मास्टर झाओ झोउ का पुल

हमारी पहली यात्राओं में से एक बैलिन मठ था। बैलिन मठ का निर्माण पूर्वी हान राजवंश (लगभग तीसरी शताब्दी ईस्वी) के दौरान हुआ था और मूल रूप से इसे गुआन यिन मंदिर के नाम से जाना जाता था। युआन राजवंश (1279-1368) के दौरान, यह बैलिन मठ के नाम से प्रसिद्ध हो गया। 80 ​​वर्ष की आयु में, छठे कुलपति हुई नेंग के पाँचवें उत्तराधिकारी, मास्टर झाओ झोउ कोंगशेन, गुआन यिन मठ पहुँचे और 120 वर्ष की आयु में निर्वाण प्राप्त करने तक वहीं रहे। वे इस कोआन (बुद्धि का रहस्य) के लिए सबसे अधिक प्रसिद्ध हैं: क्या कुत्ते में बुद्ध का स्वभाव होता है?

उत्तर: म्यू (शून्यता)।

बाइलिन मठ से लगभग एक मील की दूरी पर सुई राजवंश में निर्मित एक पुल है जो जियाहो नदी पर बना है। "आकाश में इंद्रधनुष" कहे जाने वाले इस पुल का निर्माण 595 ईस्वी में शुरू हुआ और 605 ईस्वी में पूरा हुआ। यह पुल, जिसे झाओ झोउ पुल और अंजी पुल के नाम से भी जाना जाता है, चीन का सबसे पुराना खड़ा पुल है। यह मास्टर झाओ झोउ के एक और कोआन (ज्ञान की एक महत्वपूर्ण रचना) के लिए प्रेरणा का स्रोत था।

इस पुल का चान से क्या संबंध है?

उत्तर: यह गधे के ऊपर से गुजरता है; यह घोड़े के ऊपर से गुजरता है। (पुल शाब्दिक रूप से ये काम करता है, लेकिन लाक्षणिक अर्थ में यह सभी जीवित प्राणियों के ऊपर से गुजरता है।)

जाओ चाय पियो

चान मास्टर झाओ झोउ के उपदेशों के अनुसार, उनकी एक आवश्यक शिक्षा यह थी: जाओ चाय पियो।

एक सुबह मास्टर झाओ झोउ ने अपने साथ अध्ययन करने आए दो नौसिखियों का स्वागत किया। पहले से उन्होंने पूछा, "क्या आप पहले भी यहाँ आ चुके हैं?"

“जी गुरुजी,” पहले नौसिखिए ने कहा।

"आप खुद ही एक कप चाय ले लीजिए," मास्टर झाओ झोउ ने कहा।

दूसरे नौसिखिए से भी उसने वही सवाल पूछा। "क्या तुम पहले भी यहाँ आ चुके हो?"

“नहीं, स्वामी जी, यह मेरी यहाँ पहली यात्रा है।”

आप खुद ही एक कप चाय ले लीजिए।

मठ के प्रबंधक को आश्चर्य हुआ कि मास्टर झाओ झोउ ने दोनों नौसिखियों के साथ एक जैसा व्यवहार क्यों किया। "गुरुजी, आपने पहले से यहाँ आ चुके नौसिखिए को भी चाय दी, और जो पहले यहाँ नहीं आया था उसे भी चाय दी। इसका क्या अर्थ है?"

“यह बहुत आसान है,” मास्टर झाओ झोउ ने उत्तर दिया। “आप एक कप चाय पी लीजिए।”

हमने जितने भी मठों का दौरा किया, हर जगह हमें गरमागरम चाय परोसी गई। प्रस्थान के समय, लगभग हर मठ ने प्रतिनिधिमंडल के सदस्यों को चाय भेंट की। बैलिन मठ में, चाय के पैकेटों के अलावा, हमें एक चाय का प्याला भेंट किया गया, जिस पर मास्टर झाओ झोउ के निर्देश लिखे थे: ची चा क्वू (चाय पियो)। इन मठों की उदारता के कारण, हम अपने साथ इतनी चाय लेकर घर लौटे हैं जो हममें से अधिकांश लोगों के लिए कई वर्षों तक चलेगी। सारी चाय पी जाने के बाद भी, हमारा निर्देश वही रहेगा: चाय पियो!

मृत्यु के बाद भी जीवित प्राणियों का भला करना

कुछ दिनों बाद हमने झेनरु मठ का दौरा किया, जहाँ मास्टर एम्प्टी क्लाउड, या ह्सू युन ने 1959 में अपनी तपस्या पूरी की थी। झेनरु मठ का हमारे प्रतिनिधिमंडल के लिए विशेष महत्व था, क्योंकि हमारे गुरु - मास्टर ह्सुआन हुआ - मास्टर एम्प्टी क्लाउड के उत्तराधिकारी थे।

अपनी मृत्यु से पहले, मास्टर युन ने अपनी अस्थियों को आटे, पानी और चीनी में मिलाकर सात गोले बनाने की इच्छा व्यक्त की, जिन्हें झेनरु मठ के स्थान पर स्थित पर्वत की तलहटी में स्थित शी हाई नामक विशाल झील की मछलियों को खिला दिया जाए। उनके साथी भिक्षुओं ने उनकी इस इच्छा का सम्मान किया। मास्टर ह्सू युन के देह त्यागने के बाद भी, उन्होंने जीवित प्राणियों का कल्याण करना जारी रखा।

सच्चा धन

अगले दिन हम गुओकिंग मठ गए, जहाँ बौद्ध धर्म के दो प्रसिद्ध धर्मगुरु हान शान और शिह ते दशकों तक आते-जाते रहे थे। मठ परिसर में घूमते समय, एक धर्मगुरु ने मुझे हान शान से जुड़ी एक कहानी सुनाई।

एक बार एक धनी व्यक्ति ने फटे-पुराने वस्त्र पहने एक भिक्षु को ध्यान मुद्रा में बैठे देखा।

धनी व्यक्ति ने कहा, "यह बेचारा भिखारी कितना दयनीय है जिसके पास अपने शरीर पर लिपटे पतले वस्त्रों के अलावा कुछ भी नहीं है।"

हान शान ने यह बात सुन ली। धनी व्यक्ति को घृणा से सिर हिलाते हुए जाते देख, हान शान ने भी सिर हिलाते हुए कहा, "जिसके पास अपना गोदाम हज़ार सोने के सिक्कों से भरा हो, उसके पास भी ध्यान करने वाले गरीब आदमी से कम है।"

कुछ ही दिनों के भीतर बौद्ध लोककथाओं का इतना भंडार सुनने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि मैं प्रतिनिधिमंडल के लिए कैसे उपयोगी साबित हो सकता हूँ - इन मंदिरों की कहानियों का दस्तावेजीकरण करके।

घर लौटने पर, मैंने चीन में सुनी कहानियों को आधार बनाकर बौद्ध कथाओं का एक बड़ा संग्रह तैयार करना शुरू किया। मैंने इस संग्रह का नाम 'स्टेपिंग स्टोन्स ' रखा, जो एक बौद्ध कथा का शीर्षक है, साथ ही तियानताई पर्वतमाला में हमारे द्वारा चढ़े गए सुंदर पत्थरों के रास्ते की एक जीवंत स्मृति से भी प्रेरित है। मैंने जातक कथाओं और कोआनों से परहेज किया, क्योंकि इन कहानियों के कई संग्रह पहले से ही मौजूद हैं। इसके बजाय, मैंने छोटी, ज्ञानवर्धक कहानियों की खोज की जो बौद्ध सिद्धांतों को दर्शाती हों। मैं चाहता था कि कहानियाँ शिक्षाप्रद हों, उपदेशात्मक न हों।

जब मैंने अपनी दोस्त सूज़ी यासुई को बताया कि मैं बौद्ध कहानियों का एक संग्रह तैयार कर रही हूँ, तो उसने मुझसे एक सवाल पूछा जो इस काम के लिए मार्गदर्शक बना, "क्या आप इसे इस तरह बना सकती हैं कि आम लोग इसे समझ सकें?" मैंने सूज़ी के अनुरोध का सम्मान करते हुए ऐसी कहानियाँ शामिल करने की पूरी कोशिश की है जो सुलभ और समझने योग्य हों।

अंततः, मैंने बौद्ध ज्ञान कथाओं के कई संग्राहकों की उस सनक से परहेज किया, जिसमें वे हर दृष्टांत के नैतिक, लाक्षणिक अर्थ और अंतर्निहित सिद्धांत की व्याख्या करने का प्रयास करते हैं। यह न केवल बोझिल (और अक्सर गलत) हो सकता है, बल्कि कहानियों का आनंद भी छीन लेता है और उनके उद्देश्य को कमजोर कर देता है। इसी कारण, मैंने खुद को अलग रखा है और कहानियों को स्वयं बोलने दिया है। मुझे आशा है कि ये कहानियाँ गहन समझ के मार्ग में सीढ़ी का काम करेंगी।

हँसी का उपहार

नौवीं शताब्दी में, पुताई नाम का एक घुमक्कड़ भिक्षु रहता था। पुताई एक गोल-मटोल और हंसमुख स्वभाव का व्यक्ति था। वह अपने कंधे पर भांग की बोरी लिए और चेहरे पर एक बड़ी सी मुस्कान लिए पूरे चीन में घूमता था। पुताई को देखने वाले अधिकांश लोग उसे हंसते हुए याद रखते थे। इसीलिए लोगों ने उसे 'हंसता हुआ बुद्ध' उपनाम दिया।

पुताई की बोरी मिठाई, कैंडी और खिलौनों से भरी हुई थी। उन्होंने अपना पूरा जीवन अपनी बोरी में रखे उपहार गरीब बच्चों को बांटने में समर्पित कर दिया। दूसरों की खुशी में आनंद लेने का यह पुताई का सहानुभूतिपूर्ण आनंद का अभ्यास करने का तरीका था।

पुताई को यह देखकर अत्यंत प्रसन्नता हुई कि वह जितना अधिक देता था, उतना ही अधिक उसके पास देने के लिए होता था। देने के फलस्वरूप, जैसे ही उसका थैला खाली होता, वह चमत्कारिक रूप से फिर से भर जाता था।

बच्चे पुताई को बहुत पसंद करते थे और उनकी चंचलता और दिलकश हंसी से आकर्षित होते थे। लेकिन कई वयस्कों को लगता था कि वह महज़ एक मूर्ख, बूढ़ा आदमी है जिसका समय किसी गंभीर काम में लगाना ज़्यादा बेहतर होता।

जब वह एक कस्बे से दूसरे कस्बे जाकर दान बांटता था, तो कुछ लोग उसका तिरस्कार करते थे। एक दिन एक किसान ने पुताई को डांटते हुए कहा, “तुम्हें अपनी सारी संपत्ति उन बच्चों को नहीं दे देनी चाहिए जो इसके लायक नहीं हैं। तुम्हें बदले में कुछ तो लेना चाहिए।”

“लेकिन बदले में मुझे कुछ मिलता है,” पुताई ने जवाब दिया। “मुझे बच्चों की हंसी मिलती है।”

आग बुझाना

हिमालय पर्वतमाला की तलहटी में स्थित एक जंगल में, एक दिन एक छोटी सी चिंगारी से सूखी घास के एक छोटे से हिस्से में आग लग गई। तेज हवा चली और आग आसपास की झाड़ियों में फैल गई। वहां से आग एक पेड़ से दूसरे पेड़ और फिर तीसरे पेड़ तक फैलती चली गई, जिससे कुछ ही मिनटों में पूरा जंगल आग की लपटों में घिर गया।

इस जंगल के एक पेड़ पर एक छोटी बटेर रहती थी। उसने आग की लपटें देखीं और तुरंत पास की एक नदी पर उड़ गई। वहाँ उसने अपने पंख पानी में डुबोए, फिर वापस जंगल में उड़ गई और अपने पंख फड़फड़ाते हुए जलते हुए पेड़ों पर पानी की बूँदें छिड़कीं। बटेर बार-बार नदी पर लौटती रही, हर बार अपने साथ पानी की कुछ और बूँदें लाती रही, इस उम्मीद में कि आग बुझ जाएगी।

अन्य पक्षियों ने यह देखा और बटेर पर हंसने लगे। एक गिद्ध चिल्लाया, "तुम कुछ बूंद पानी से जंगल की आग नहीं बुझा सकते। हार मान लो!"

“हो सकता है कि मैं आग को एक ही बार में न बुझा पाऊं,” बटेर ने कहा। “लेकिन मैं बार-बार कोशिश करती रहूंगी। चाहे इसमें यह जन्म और अगला जन्म ही क्यों न लग जाए। अगर आप चाहें तो हार मानकर जंगल को जलते हुए देख सकते हैं, लेकिन मुझे वह लंबा और कठिन काम करने से डर नहीं लगता जिससे आखिरकार आग बुझ जाएगी।”

एक शब्द

सिलिकॉन वैली के बिल्कुल बीचोंबीच एक बेहद तनावग्रस्त और तकनीकी क्षेत्र की कार्यकारी रहती थी, जो तनाव के कारण मानसिक रूप से टूट गई थी। एक दोपहर वह जल्दी ऑफिस से निकली और अपनी टेस्ला मॉडल एस कार को तेज रफ्तार से एक बौद्ध मठ की ओर ले गई। वहाँ उसने बताया कि वह एक जानी-मानी सीईओ है और उसे एक बौद्ध भिक्षु की सहायता की तत्काल आवश्यकता है। और इससे पहले कि वह "कृत्रिम बुद्धिमत्ता" कह पाती, एक धर्मगुरु को भेज दिया गया। जैसे ही उस कार्यकारी ने भिक्षु से अपना परिचय दिया, वह बिना साँस लिए ही तेजी से बड़बड़ाने लगी।

“ओह, आपसे मिलकर बहुत अच्छा लगा! मैं हमेशा से एक असली भिक्षु से मिलना चाहता था। मैं यहाँ इसलिए आया हूँ क्योंकि मैंने सुना है कि बौद्ध धर्म मन को शांत कर सकता है…यह मेरी समस्या नहीं है, बल्कि मेरे साथ काम करने वाले लोगों की है…देखिए, हम सब बहुत व्यस्त हैं…हमारी नौकरियाँ बहुत तनावपूर्ण हैं और हम पर हमेशा काम पूरा करने का दबाव रहता है…मतलब, मेरे साथ काम करने वाले कुछ लोग डरते हैं कि अगर उन्हें अपने तनाव को कम करने का कोई तरीका नहीं मिला, तो उन्हें कोई गंभीर मानसिक विकार हो जाएगा…इसलिए मुझे उम्मीद थी कि बौद्ध धर्म मेरी मदद कर सकता है…समस्या यह है कि मैं समझता हूँ कि बौद्ध साधना में समय देना पड़ता है…और दुर्भाग्य से, मेरे पास ज्यादा खाली समय नहीं है…तो मैं यह जानना चाहता हूँ कि क्या आप बौद्ध दर्शन को उसके सार में समझा सकते हैं—शायद एक शब्द में भी, जिससे मेरा तनाव कम हो सके?”

धर्म गुरु ने अपनी उंगली होठों पर रखी और फुसफुसाते हुए कहा, "श्श।"

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