Le Murmure Du Respect

Le respect trouvé dans le calme du troupeau

Le souffle froid du crépuscule me caressa le nez tandis que je émergeais lentement de mon sommeil. Ma joue, posée délicatement sur une couverture de laine supplémentaire servant d'oreiller improvisé, sentait le poids des sabots des chevaux sur le sol meuble. Le troupeau était proche ; non seulement je percevais le doux martèlement de leurs sabots sur la terre, mais le bruit rythmé de leur mastication commençait à emplir mes oreilles. Je me redressai dans mon sac de couchage et scrutai la vallée obscure devant moi. Tandis que mes yeux s'habituaient à l'obscurité, je distinguai les silhouettes sombres de sept formes.

Le troupeau broutait à mes côtés lorsque j'eus rangé mon sac de bivouac et mon sac de couchage dans mon sac à dos et préparé une tasse de thé fumante. Très lentement, comme tiré par un fil invisible, le troupeau traversa la vallée. Tandis que le soleil gravissait la montagne derrière nous, j'avançais avec eux, observant leur démarche sinueuse et remarquant que ce n'était pas un cheval qui guidait les autres, mais plutôt un mouvement fluide de pâturage, chacun avançant plus ou moins dans la même direction générale.

Arrivés au milieu de l'immense champ, les chevaux cessèrent de mâcher, un ou deux à la fois, et se rassemblèrent en petits groupes immobiles. Puis, presque soudain, le silence se fit. Je m'assis au milieu d'eux, pris une profonde inspiration, fermai les yeux et sentis les premiers rayons du soleil caresser mon visage, faisant aussitôt naître un sourire radieux. Ici, nous nous recueillons dans le respect.

La nature aime le mouvement, tout comme les chevaux, et pourtant, il existe toujours un espace et un temps rituels dédiés au repos et au recueillement. En tant qu'êtres humains, nous avons conçu la plupart de nos structures sociales, de nos attentes et de nos espaces de manière à ne pas favoriser le repos individuel, et encore moins collectif. Avec notre troupeau de chevaux créoles chiliens qui errent dans les étendues sauvages de Patagonie, nous renouons avec des rituels qui répondent à notre besoin essentiel de repos et nous réapproprions nos espaces communs pour partager ensemble le recueillement.

La quiétude intérieure en toute chose

Depuis sept ans, je vis une relation paisible avec ce troupeau de chevaux, ici, dans le sud du Chili. Par pure nécessité, le cycle des saisons rythme nos vies communes – un lieu si isolé exige un abandon quotidien à la force et au flux de la Terre Mère. C’est dans cet état de lâcher-prise que le troupeau et la terre m’ont guidée vers un doux retour aux saisons, à la nature même de ma vie, de nos vies.

Avant de m'installer au Chili, je menais une vie trépidante dans le monde des affaires internationales. Ma carrière dans le développement durable était à mille lieues de mon enfance passée dans une ferme biologique de Pennsylvanie rurale, où le rythme de mes journées était dicté par les besoins des chevaux, de la terre et de la faune et la flore en perpétuelle croissance. Enfant, je n'éprouvais jamais le besoin de me reposer, même si nous travaillions dur chaque jour. Les animaux, les plantes, la forêt, les ruisseaux et le ciel nous invitaient sans cesse à faire une pause, à respirer et à simplement être – et c'est ce que nous faisions, en toute simplicité.

L'âge adulte a tenté de remodeler les priorités de ma jeunesse, et les interminables heures de travail d'une vie en entreprise ont consumé mon esprit et affamé mon âme. Il est si facile pour nos vies de se remplir de ce qui nous paraît important, au point de ne plus entendre l'appel de la nature qui nous invite jour après jour à la rejoindre. Il est si facile de reléguer l'idée de repos aux abords d'un week-end, d'une bonne nuit de sommeil ou de vacances tant attendues, au lieu de le reconnaître comme une source essentielle de résilience et un espace vital pour nous imprégner de notre interdépendance.

D'une certaine manière, il y a un mouvement perpétuel dans toutes les formes de vie et de mort, en raison des échanges constants qui se produisent entre et au sein de tous les organismes. Et pourtant, on trouve toujours une forme d'immobilité dans la nature.

Retour aux rituels de vénération

Se déplacer intentionnellement à cheval à travers les paysages nous enseigne les rituels de la lenteur. L'intention, cependant, ne doit pas être la destination, mais plutôt la relation au processus.

J'ai parcouru plus de mille kilomètres avec ces chevaux, et croyez-moi, rien ne vous ramène autant au rythme de la Terre, ni à celui de l'âme, que de vivre et d'avancer lentement avec les chevaux pour compagnons. Ces voyages ne sont pas de simples promenades à cheval se terminant par un galop vers le coucher du soleil ; ce sont un long et lent processus de déconstruction de l'ego et du moi, tandis que les besoins et l'intelligence intuitive des chevaux, de la Terre et de l'âme s'éveillent pour guider le chemin.

La révérence possède cette qualité d'émerveillement et de joie, car elle vous saisit insidieusement et s'empare de votre être depuis un royaume intérieur mystérieux, dont la source nous échappe. Oserais-je dire qu'elle ne se cultive pas, mais se nourrit seulement de présence et d'attention ? Elle réside dans ces espaces de calme et de subtilité, ces moments de repos et de quiétude ; et ainsi, en y allant, en y étant, nous lui permettons de nous trouver et de nous saisir.

Au cours d'une de ces longues et lentes transhumances avec les chevaux, je me suis réveillé en pleine nuit, poussé par une forte envie de quitter la tente et de rejoindre le troupeau. Il était peut-être trois heures du matin, et c'était mon anniversaire. En sortant, les rayons argentés de la lune inondaient la vaste prairie où nous avions établi notre campement. J'ai marché silencieusement dans la clarté de la nuit, me frayant un chemin entre les arbres clairsemés, tâtonnant pour trouver les chevaux.

Je découvris une autre clairière et les voilà – tous les sept, immobiles, formant un cercle parfait, tournés les uns vers les autres. Je m'arrêtai, interloquée, retenant mon souffle tandis que je les observais et ressentais le lien entre la pleine lune et le ciel étoilé, leurs corps argentés et immobiles recevant et transmettant, la Terre solide sous eux respirant à l'unisson avec nous. Le respect que j'éprouvais était immense ; j'avais presque l'impression de ne pas avoir ma place, de ne pas devoir voir ce que je voyais, tant c'était sacré. Et pourtant, j'avais été invitée, attirée, et j'ai donc choisi de rester, de respirer et d'être.

« L’une des plus belles façons de prier est de se promener dans la nature et de s’y recueillir. » – John O’Donohue

Laisser la révérence s'installer

Comment pouvons-nous ouvrir des voies dans nos vies pour que le rythme naturel du repos puisse à nouveau circuler librement dans notre existence quotidienne ?

Le troupeau l'accepte avec une telle facilité. Plus je cède à l'appel qui me pousse à aller les rejoindre, à aller me fondre dans la forêt, à être au bord de la rivière, à ressentir le vent, la pluie, les volcans et ce paysage sauvage (et pas toujours si sauvage), plus je me surprends à l'accepter moi aussi avec aisance.

Serait-ce si simple ? Qu'en revenant à nous-mêmes et au rythme de notre nature intérieure, nous revenions à l'invitation plus large que la Terre nous adresse sans cesse – cette invitation si nourrissante à trouver le repos et la sérénité au sein du mouvement constant de la vie ?

Comme pour tant d'autres choses, les chevaux contribuent à rendre visible cette dynamique invisible. Ils nous aident à nous connecter à nos aspirations les plus profondes et à celles, plus profondes encore, de ces forces universelles supérieures. Ce faisant, ils nous invitent, encore et encore, à partager ces merveilleux moments de repos, afin qu'un profond respect pour cette vie et notre interdépendance commune puisse toujours nous revenir.