畏敬の念のささやき

群れの静寂の中に見出される畏敬の念

夕暮れの冷たい息が鼻をかすめ、私はゆっくりと夢の世界から覚めていくのを感じた。間に合わせの枕に丸めた余ったフリースの上にそっと置かれた頬を通して、馬の蹄が柔らかい土に着地する重みを感じた。群れはすぐ近くにいた。地面を蹄がゆっくりと優しく叩く音だけでなく、咀嚼するリズミカルな音も耳に響き始めた。私は寝袋の中で起き上がり、目の前の暗い谷を見渡した。目が慣れてくると、7つの黒い人影が浮かび上がってきた。

私がビバークザックと寝袋をリュックに詰め込み、湯気の立つお茶を淹れる頃には、群れは私のすぐそばで草を食んでいた。まるで目に見えない糸に優しく引っ張られているかのように、群れはゆっくりと谷を横切って移動していった。太陽が背後の山を昇るにつれ、私も群れと共に歩き、そのゆったりとした動きを観察した。すると、一頭の馬が他の馬を導いているのではなく、同じ方向に向かって（やや）前進しながら、流れるように草を食べているのが分かった。

広大な野原の真ん中に着くと、馬たちは一頭ずつ草を食べるのをやめ、小さな群れになって静かに立ち尽くした。そして、ほとんど突然、あたりは静まり返った。私は馬たちの真ん中に座り、深呼吸をして目を閉じ、最初の陽光が顔に降り注ぐのを感じた。たちまち、顔には満面の笑みが浮かんだ。ここでは、私たちは畏敬の念を抱きながら休息をとる。

自然は動きを好み、馬もまた同様ですが、それでも休息と敬意のための儀式的な空間と時間は常に存在します。人間は、社会構造、期待、そして空間のほとんどを、個人はおろか共同体としての休息を促したり許容したりしないような形で設計してきました。チリのパタゴニアの荒野を駆け巡るチリ・クリオージョ種の群れと共に、私たちは休息という本質的なニーズを満たす儀式へと回帰し、共に敬意を分かち合うための共同空間を取り戻しつつあります。

万物の中にある静寂

この7年間、私はチリ南部のこの地で、馬の群れとゆったりとした関係を築いてきました。必然的に、地球の季節の移り変わりが私たちの生活のリズムを導いてくれます。このような人里離れた場所では、母なる大地の力と流れに日々身を委ねることが求められます。そして、この身を委ねる状態の中で、私は馬の群れと大地に導かれ、自分自身の人生、そして私たちの人生の季節の移り変わりへと、穏やかに回帰してきたのです。

チリに移住する前は、国際ビジネスの世界で信じられないほど慌ただしい生活を送っていました。持続可能なビジネスに携わる私のキャリアは、ペンシルベニア州の田舎にある有機農場で過ごした子供時代とはかけ離れたものでした。そこでは、馬や土壌、そして常に成長し続ける植物や動物たちのニーズに合わせて日々を過ごしていました。子供の頃は、毎日一生懸命働いていても、休息を求める必要は全くありませんでした。動物たち、植物たち、森、小川、そして空が、立ち止まり、深呼吸をし、ただそこに存在するようにと、数え切れないほどの誘いをかけてくれました。そして私たちは、そうすることに何の抵抗も感じませんでした。

大人になると、若い頃の優先順位が変わってしまい、企業生活の果てしない労働時間は私の精神を蝕み、魂を飢えさせた。私たちの生活は、重要と思われることで溢れかえり、日々私たちを自然へと呼び戻そうとする自然の呼びかけに耳を傾けられなくなるのは、あまりにも容易なことだ。休息を、週末やぐっすり眠る夜、待ちに待った休暇といった限られた時間の中に閉じ込めてしまい、回復力の根源であり、私たち一人ひとりの相互関係性を深く感じ取るための大切な空間として認識しないのは、あまりにも容易なことなのだ。

ある意味では、あらゆる生命と死の営みには永遠の動きがある。それは、あらゆる生物の間、そして生物内部で絶えず行われている物質交換によるものだ。しかし、自然の中には常に静寂を見出すことができる。

敬虔の儀式に戻る

馬と共に意図的に風景の中を移動することは、ゆっくりとした時間の過ごし方について教えてくれる。しかし、その意図は目的地ではなく、むしろ過程における関係性にあるべきだ。

私はこれらの馬たちと千マイル以上も歩いてきましたが、信じてください、馬を伴侶としてゆっくりと生き、動き回ることほど、地球のリズム、そして魂のリズムに身を委ねさせてくれるものはありません。これらの旅は、夕日に向かって駆け抜けるようなトレイルライドではありません。馬、地球、そして魂のニーズと直感的な知性が道を導いてくれる中で、自我と自己がゆっくりと静かに解きほぐされていく、長く静かな旅なのです。

畏敬の念には、畏怖と喜びが入り混じった性質があります。それは、あなたが個人的には制御できない内なる神秘的な領域から、ひっそりと忍び寄り、あなたの存在を捉えるのです。あえて言えば、それは培うものではなく、ただ存在と注意を向けることで育むものなのです。それは、静かで繊細な休息と静寂の空間に宿っています。ですから、そこへ行き、そこに身を置くことで、私たちはそれが私たちを見つけ出し、私たちを捉えることを許すのです。

馬たちとの長くゆっくりとした旅の最中、真夜中にテントを出て馬の群れを探しに行きたいという衝動に駆られ、目が覚めた。時刻は午前3時頃で、私の誕生日だった。外に出ると、銀色の月光が、私たちがキャンプを張った広い草原を照らしていた。私は明るい夜の空気の中を静かに歩き、まばらに生えた木々の間を縫うように進み、手探りで馬たちのところへ向かった。

別の開けた場所に出ると、そこに彼らがいた。7人全員が、完璧な円陣を組んで、互いに向き合ってじっと立っていた。私は驚き、息を呑んで彼らを見つめた。満月と星空が繋がっているのを感じ、銀色に輝く彼らの静止した体はエネルギーを受け取り、発信し、彼らの足元の堅固な大地は私たちと共に呼吸している。畏敬の念が圧倒的で、まるで自分がそこにいるべきではない、見ているものを見るべきではないような、神聖な感覚に襲われた。しかし、私はそこに招かれ、引き寄せられたのだ。だから、私はそこに留まり、呼吸し、そこにいることを選んだ。

「祈りの素敵な方法の一つは、自然の中に身を置き、静かに佇むことだ。」 – ジョン・オドノヒュー

畏敬の念が芽生えるのを許す

日常生活の中で、休息という自然なリズムが再び自由に流れ込むように、私たちはどのように道筋を切り開いていけばよいのでしょうか？

群れはそれをいとも簡単に受け入れる。私もまた、外に出て彼らと、森と、川と、風と雨と火山と、この野生的（そして必ずしも野生的ではない）風景と触れ合いたいという衝動に駆られるほど、それをいとも簡単に受け入れるようになる。

そんなに単純なことなのだろうか？自分自身と内なる自然のリズムに立ち返ることで、地球が常に私たちに差し伸べている、より広い誘い、つまり生命の絶え間ない動きの中で休息と静寂を見出すという、この限りなく慈しみ深い誘いへと立ち返ることができるのだろうか？

多くの物事と同様に、馬たちはこの目に見えないダイナミズムを可視化する手助けをしてくれます。馬たちは、私たちの最も深い呼びかけと、より大きな普遍的な力のより深い呼びかけに、私たちが同調するのを助けてくれます。そうすることで、馬たちは私たちを何度も何度も、この驚くほど豊かな休息のひとときへと招き入れてくれます。そうすることで、この生命と、私たち一人ひとりの相互関係に対する深い畏敬の念が、常に私たちのもとへと戻ってくるのです。～*～