愛の翼

いずれにせよ、この「世界平和の女性」（1999年）と夜を過ごすと、ナンシーの心を満たし、彼女を取り囲む、伝染力のある熱意、人間愛を味わうことができるだろう。

愛を発見する

1983年のクリスマスイブ、ナンシー・リヴァードは突然、父親を癌で亡くしました。「あんな風に奪われるなんて、人生って一体何なんだろうと思いました」と彼女は振り返ります。「これから自分がどこへ向かうのか、考え始めました。」ナンシーはアメリカン航空の管理職から降格させられ、客室乗務員として働き始めました。格安の旅行券と柔軟なスケジュールを武器に、世界中を飛び回りながら、癒しという天職を探し求めました。

子供の頃、ナンシーは「神様」に手紙を書き、それを使者である風に託していました。生と死への理解を深めるため、ナンシーは異国を旅し、素晴らしい経験と洞察を得ました。ホピ族の先住民と暮らし、スリランカで少女を養子に迎え、フィリピンでヒーラーに出会い、タイ、アフリカ、インド、ロシアでスピリチュアルな指導者に出会うなど、数え上げればきりがありません。しかし、彼女は同じ答えを学び続けました。「外側に指導者や答えを求めるのはやめましょう。内側に目を向け、奉仕の中で自分自身を見つけ、すでに自分の中に存在する愛を見つけてください」と彼女は言います。

一人の力

客室乗務員という仕事を活かして世界に貢献する方法を模索していたナンシー・リヴァードさんは、あるアイデアを思いつきました。航空会社の従業員と同じ低料金で、ボランティアが医療用品、学用品、そしてありのままの愛情を、アメリカ国内外の困窮している子どもたちに届けるというアイデアです。「私が経験したような支援の経験を人々に伝えれば、彼らも同じような喜びと充実感を得られると確信していました」と彼女は言います。ナンシーさんは、自分が鮮烈に感じている愛情を分かち合いたいと考えました。自分の提案に胸を躍らせ、職場の幹部に提案を持ちかけました。しかし、彼女の試みはすべて徒労に終わりました。

「何度も拒絶されるのは本当に辛かったです」とナンシーは回想する。「愛を分かち合い、人類に生命とのより高次の繋がりを目覚めさせたかったけれど、どうすればいいのか分からなかったんです。」しかし、あるスピリチュアルティーチャーから、またしても力強いメッセージを受け取りました。それは「小さく考え、自分を変え、一つになることの力を知る」というものでした。彼女はまさにそれを実行しました。ナンシーは同僚からホテルの石鹸やシャンプーのサンプルを集め、ボスニア難民に届け始めました。受け取った人々は感謝の気持ちでいっぱいで、感謝と喜びの涙を流していました。ナンシーの最初の旅の後、さらに2人の客室乗務員が参加しました。

今日、エアライン・アンバサダーズは長い道のりを歩んできました。パートナーとボランティアの献身的なネットワークを通じて、  困っている子どもたちをエスコートし、孤児院、診療所、そして遠隔地のコミュニティに人道支援物資を届け、世界中の人々の意識を高め、若者を人道支援活動に参加させています。これらすべてを、信じられないほど低い経費で実現しています。ナンシーはよく友人たちにこう言います。「良いことをすれば、扉はどんどん開かれていくのよ。」

それはシンプルです：愛を実践すること

ナンシーの心を掴む物語と、彼女の電撃的な存在感に、もしあなたが真剣に耳を傾けるなら、きっとあなたは席から吹き飛ばされるでしょう。空に向かって両腕を広げ、助けを求めた瞬間、一瞬にして嵐のような状況に陥った女性がいます。息を呑むような奇跡を目の当たりにし、手術なしで36個もの胆石――そう、36個です――が自然に治癒した女性です。ほとんど信じられないことです。ナンシー自身にとっても。

でも、ナンシーってそういう人なの。どんな冒険や経験、努力を重ねても、結局はただ一つ、愛を実践すること。それだけ。すべてはそこに尽きる。かつては答えを求めて世界中を旅していた彼女も、今は今この瞬間を大切にしている。

「一瞬一瞬に、あなたが知る必要のあることはすべて詰まっています。もし混乱しているなら、それは単に情報が足りないからです」とナンシーは言います。「しばらくその瞬間に留まれば、きっと明らかになるでしょう。」ナンシーの経験によると、混乱が解消されると、自然とすべての人々への奉仕へと至るそうです。以前は自分の生活を整理してから奉仕しようと考えていたかもしれませんが、今は、一瞬一瞬に無条件の愛を与えることに集中することで、自分の人生が自然とうまくいくことに気づいています。あなたが待ち望んでいた明日は、まだ来ていませんし、これからも来ることはないでしょう。今すぐ始めましょう。

雷を体験する

ナンシーがインスピレーションを与えた仕事について、彼女がリーダーズ・ダイジェストの裏表紙を飾ったこと、世界平和女性、ロータリー・フェロー、平和大使であることなどについて、いくらでも熱く語ることができるが、彼女を本当に知るには、彼女の存在を分かち合い、彼女の声の背後に響く愛の雷鳴を聞かなければならない。

ナンシーは、世界のあらゆる場所で人生のより深い意味を探し求め、数多くの賢者や聖人と出会い、不可解な現象を体験した後、ある理解に至りました。非凡なものは日常の中にあり、喜びは奉仕の中にあり、愛の可能性はあらゆる行動、あらゆる瞬間に宿っているということを彼女は理解したのです。

だから彼女が言う「愛を実践する」という言葉は、もはや決まり文句ではなく、一つの経験なのです。