Alles Wegen George

Falls Sie den Glauben an die Menschheit und das Gute im Menschen verloren haben, lesen Sie diese Geschichte. Sie ist mir und meiner Familie heute widerfahren, und ich bin immer noch fassungslos.

Heute waren meine Frau und meine dreieinhalbjährige Tochter auf dem Weg zu einem See in New Hampshire – irgendwo in der Mitte des Bundesstaates. Wir hatten eine Route gewählt, um den Verkehr zu umgehen, und fuhren gegen 14 Uhr auf dem Highway, etwa 110 Kilometer von zu Hause entfernt. Plötzlich bemerkte ich hinter uns eine weiße Rauchwolke, die die Straße einhüllte. Ich nahm an, es sei ein anderes Auto, aber meine Frau bemerkte sofort, dass der Rauch von unserem Wagen kam. Ich hatte keine Ahnung, was los war, aber es war klar, dass wir sofort anhalten mussten.

Ich schaltete schnell die Warnblinkanlage ein und fuhr auf den Standstreifen. Der Verkehr rauschte an uns vorbei, und ich wusste, dass es zu gefährlich war, auf die Autobahn zu fahren. Nach kurzer Beratung beschlossen wir, zu versuchen, die nächste Ausfahrt, etwa eine Meile weiter, zu erreichen.

Wir schafften es bis zur nächsten Ausfahrt und sahen nicht mehr viel weißen Rauch aus dem Auto aufsteigen. Doch als wir die Autobahn verließen, staute sich der Verkehr auf der Route 125. Mitten im Stau quoll plötzlich wieder weißer Rauch aus dem Heck des Wagens. Dann reagierte das Auto nicht mehr, als ich aufs Gaspedal trat. Jedes Mal, wenn ich Gas gab, reagierte es kaum. Unerklärlicherweise machte der Wagen mehrere Ruckler nach vorn. Mir war klar, dass wir in ernsten Schwierigkeiten steckten.

Wir schafften es noch etwa einen halben Kilometer weiter, wo wir mehrere Autohäuser und eine Monro-Schalldämpferwerkstatt sahen. An der nächsten Kreuzung wollte ich links zu Monro abbiegen, aber das Auto bewegte sich nicht. Wir steckten mitten auf einer vielbefahrenen Kreuzung fest. Also legte ich mehrmals den Parkgang ein und wieder den Vorwärtsgang, und irgendwie schaffte ich es gerade so, auf den Parkplatz zu kommen. Sobald ich konnte, stieg ich aus und sah, dass Getriebeöl aus dem Motor strömte. Es war sofort klar, dass das Auto dringend eine Inspektion brauchte. Wir kamen hier nicht mehr weiter.

Frage: Was ist schlimmer, als mitten im Nirgendwo eine Panne zu haben?

Antwort: Eine Panne mitten im Nirgendwo am Labor Day-Wochenende .

Als ich bei Monro Muffler aus dem Auto stieg, bemerkte ich einen Mann vor dem Gebäude. Wie sich herausstellte, wartete er darauf, dass sein Wagen aus der Werkstatt kam. Er sah meine missliche Lage und wir kamen ins Gespräch. Er kroch mit mir unter das Auto, und wir sahen beide, dass es dringend repariert werden musste. Ich ging in die Werkstatt, und der Mann hinter dem Tresen machte mir unmissverständlich klar, dass er sich den Wagen in absehbarer Zeit nicht ansehen könne. Wir saßen in der Klemme.

Mir war klar, dass wir einen Mietwagen brauchen würden, also suchte ich sofort nach einer Lösung. Wir hatten Glück! Direkt nebenan gab es eine Hertz-Filiale! Die war aber leider geschlossen. Also rief ich mit meinem Handy in der Nähe an, aber auch dort war alles geschlossen. Der Mann, der vor Monro stand, rief ebenfalls bei einigen Autovermietungen an, aber auch dort war alles geschlossen (er fand schließlich eine 48 Kilometer entfernte, die noch geöffnet hatte – aber die hätten wir vor Schließung nicht mehr erreichen können).

Nach einer kurzen Diskussion sagte mir der Mann, er wohne in der Nähe, und gab mir seine Telefonnummer für den Fall, dass ich Hilfe bräuchte. Beim Weggehen wiederholte er: „Hören Sie: Wenn Sie keine Lösung finden, können Sie sich jederzeit mein Auto leihen. Ich brauche es dieses Wochenende nicht, da ich mit meinem Lkw fahre.“ Ich bedankte mich und sagte ihm, dass ich sein Angebot zu schätzen wüsste. Ich dachte, wir würden eine Lösung finden.

45 Minuten später: Ich hatte alle Autovermietungen in der Gegend angerufen und kein Auto gefunden. Auch bei U-Haul, Penske und Home Depot rief ich an, um zu sehen, ob wir ein Fahrzeug bekommen könnten. Aber es war das lange Wochenende zum Tag der Arbeit, und alle Autos, LKWs und Transporter waren vermietet. Ich überlegte, ein Taxi zum nächstgelegenen Flughafen zu nehmen (45 Minuten entfernt). Ich dachte sogar daran, bei einem der Händler gegenüber ein Auto zu kaufen – aber auch die hatten geschlossen.

Ich sah meine Familie, die neben Monro untätig im Gras saß, und fasste einen Entschluss. Ich glaube an das Gute im Menschen, an die Kraft des Weitergebens und an Karma. Das Universum wollte mir etwas sagen.

Ich rief George auf seinem Handy an und sagte: „George, ich weiß nicht, ob du mein Schutzengel bist oder einfach nur ein toller Mensch, aber wir sitzen komplett fest. Ich nehme dein Angebot gerne an.“ Fünf Minuten später tauchte George wieder am Monro-Servicecenter auf. Ich sprang zu diesem Fremden ins Auto, und wir fuhren zu seinem Haus, das etwa eine Meile entfernt lag. Auf mein Drängen hin tauschten wir die wichtigsten Kontaktdaten aus, und er gab mir die Schlüssel zu seinem Toyota Corolla.

George brauchte keinen Vertrag, und wir haben das Risiko nicht besprochen. Er vertraut mir blind, und ich glaube, er weiß, dass ich das Richtige tun werde. Wir haben eine altmodische Gentlemen's Agreement: einen festen Handschlag und ein Versprechen. So schließt man traditionell Verträge. Und es hat sich gut angefühlt.

Mit Tränen in den Augen verließ ich das Haus dieses wundervollen Mannes. Ich werde nie vergessen, wie ich mich fühlte – dankbar für die Güte der Menschen, die Freundlichkeit von Fremden, für diese unglaubliche Geschichte, die ich noch jahrelang erzählen werde.

Ich sitze jetzt 130 Kilometer nördlich von der Stelle, wo wir mit unserem Auto liegen geblieben sind. Vor ein paar Minuten haben George und ich uns noch geschrieben, und er meinte nur, ich solle es genießen. Georges Auto steht in der Einfahrt, und der Regen prasselt unaufhörlich in der Dunkelheit. Im Nebenzimmer höre ich meine Familie sicher und geborgen spielen, geschützt vor Dunkelheit und Regen. Alles nur, weil ein völlig Fremder sich entschieden hat, einer jungen Familie in Not zu helfen. Alles nur, weil jemand einem Fremden vertraut hat, der dringend Hilfe brauchte.

Alles wegen George.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf The Startup Swami.