सब जॉर्ज की वजह से

अगर आपका इंसानियत और लोगों की अच्छाई पर से भरोसा उठ गया है, तो यह कहानी ज़रूर पढ़ें। आज मेरे और मेरे परिवार के साथ भी ऐसा ही हुआ, और मैं अभी भी हैरानी से सिर हिला रहा हूँ।

आज, मेरी पत्नी और मेरी साढ़े तीन साल की बेटी न्यू हैम्पशायर की एक झील की ओर जा रहे थे – जो राज्य के मध्य में कहीं है। हमने ट्रैफ़िक से बचने के लिए एक रास्ता चुना, और दोपहर लगभग 2 बजे घर से लगभग 70 मील दूर हाईवे पर तेज़ी से आगे बढ़ रहे थे। अचानक, मैंने देखा कि हमारे पीछे हाईवे पर सफ़ेद धुआँ छा रहा है। मुझे लगा कि यह कोई और कार होगी, लेकिन मेरी पत्नी ने तुरंत बताया कि यह हमारी कार से आ रहा है। मुझे कुछ समझ नहीं आ रहा था कि क्या हो रहा है, लेकिन यह साफ़ था कि हमें तुरंत गाड़ी रोकनी होगी।

मैंने जल्दी से हैज़र्ड लाइटें जलाईं और ब्रेकडाउन लेन में चला गया। ट्रैफ़िक तेज़ी से हमारे पास से गुज़र रहा था, और मुझे पता था कि हाईवे पर निकलना सुरक्षित नहीं है। थोड़ी-सी बातचीत के बाद, हमने हाईवे पर लगभग एक मील आगे अगले निकास तक पहुँचने की कोशिश करने का फैसला किया।

हम अगले निकास द्वार तक पहुँच गए, और हमें कार से ज़्यादा सफ़ेद धुआँ निकलता हुआ दिखाई नहीं दिया। हालाँकि, जैसे ही हम हाईवे से उतरे, रूट 125 पर ट्रैफ़िक बढ़ गया। ट्रैफ़िक में बैठे-बैठे, अचानक कार के पिछले हिस्से से फिर से सफ़ेद धुआँ निकलने लगा। और फिर जैसे ही मैंने गैस पेडल दबाया, कार रुक गई। हर बार जब मैंने गैस पर पैर रखा, कार मुश्किल से ही काम कर रही थी। समझ नहीं आ रहा था कि कार कई बार आगे की ओर झुकी। मुझे पता था कि हम गंभीर मुसीबत में हैं।

हम सड़क पर आधा मील और आगे बढ़े, जहाँ हमें कई कार डीलरशिप और एक मोनरो मफलर दिखाई दिया। अगले चौराहे पर, मैंने मोनरो में बाएँ मुड़ने की कोशिश की, लेकिन कार आगे नहीं बढ़ रही थी। हम एक व्यस्त चौराहे के बीच में फँस गए थे। इसलिए मैंने कार को पार्क में लगाया, और फिर कई बार वापस ड्राइव में लगाया, और किसी तरह मैं पार्किंग में पहुँचने लायक गति पा सका। जैसे ही मौका मिला, मैं कार से बाहर निकला और देखा कि इंजन से ट्रांसमिशन फ्लुइड बह रहा था। तुरंत साफ़ हो गया कि कार को बड़ी सर्विसिंग की ज़रूरत है। हम कहीं नहीं जा रहे थे।

प्रश्न: कहीं बीच में ही टूट जाने से भी बदतर क्या हो सकता है?

उत्तर: श्रम दिवस सप्ताहांत पर कहीं बीच में टूट जाना।

जैसे ही मैं मोनरो मफलर पर कार से उतरा, मैंने देखा कि एक आदमी बिल्डिंग के सामने खड़ा है। पता चला कि वह दुकान से अपनी कार निकलने का इंतज़ार कर रहा था। उसने मेरी दुविधा समझ ली और हम बातें करने लगे। वह मेरे साथ कार के नीचे उतरा, और हम दोनों ने देखा कि मेरी कार को मरम्मत की सख़्त ज़रूरत है। मैं मोनरो की दुकान में गया, और काउंटर के पीछे खड़े आदमी ने साफ़-साफ़ कह दिया कि वह इतनी जल्दी कार देखने नहीं आ सकता। हम फँस गए थे।

मुझे साफ़ पता था कि हमें किराये की कार की ज़रूरत पड़ेगी, इसलिए मैंने तुरंत कोई उपाय ढूँढ़ना शुरू कर दिया। हमारी किस्मत अच्छी थी! बगल में एक हर्ट्ज़ किराये की कार थी! लेकिन वह बंद थी। इसलिए मैंने फ़ोन से आस-पास की कई जगहों का पता लगाया, लेकिन वे सभी बंद थीं। मोनरो के बाहर खड़े आदमी ने भी कुछ जगहों पर फ़ोन किया, लेकिन सभी जगहें बंद थीं (उसे 30 मील दूर एक जगह मिली जो खुली थी -- लेकिन हम वहाँ उनके बंद होने से पहले नहीं पहुँच सकते थे)।

थोड़ी और बातचीत के बाद, उस आदमी ने मुझे बताया कि वह पास ही रहता है, और उसने मुझे अपना फ़ोन नंबर भी दिया ताकि ज़रूरत पड़ने पर मैं मदद कर सकूँ। जाते हुए उसने दोहराया: "सुनो: अगर तुम्हें कोई हल नहीं सूझ रहा, तो तुम मेरी कार उधार ले सकते हो। मुझे इस वीकेंड इसकी ज़रूरत नहीं है क्योंकि मैं अपना ट्रक चलाऊँगा।" मैंने उसे धन्यवाद दिया और कहा कि मैं उसकी पेशकश की कद्र करता हूँ। मुझे लगा कि हम कोई न कोई हल ज़रूर निकाल लेंगे।

45 मिनट आगे: मैंने इलाके की हर किराये की कार वाली दुकान पर फ़ोन किया, लेकिन कोई कार नहीं मिली। मैंने हर यू-हॉल, पेन्स्के और होम डिपो को भी फ़ोन किया, यह देखने के लिए कि क्या हमें कोई गाड़ी मिल सकती है। लेकिन यह मज़दूर दिवस का सप्ताहांत था, और हर कार, ट्रक और वैन किराए पर थी। मैंने सबसे नज़दीकी हवाई अड्डे (45 मिनट की दूरी पर) तक जाने के लिए टैक्सी लेने की सोची। यहाँ तक कि मैंने सड़क के उस पार किसी दुकान से कार खरीदने के बारे में भी सोचा -- लेकिन वे भी बंद थे।

मैंने मोनरो के बगल में घास पर बेसुध बैठे अपने परिवार को देखा, और मैंने एक फैसला किया। मैं लोगों की अच्छाई, आगे बढ़कर काम करने और कर्म में विश्वास करता हूँ। ब्रह्मांड मुझे कुछ बता रहा था।

मैंने जॉर्ज को उसके मोबाइल पर कॉल किया और कहा, "जॉर्ज, मुझे नहीं पता कि तुम मेरे रक्षक देवदूत हो या बस एक अद्भुत इंसान, लेकिन हम पूरी तरह से असहाय हैं। मैं तुम्हारे प्रस्ताव को स्वीकार करूँगा।" पाँच मिनट बाद, जॉर्ज मोनरो सर्विस सेंटर पर वापस आ गया। मैं उस अजनबी के साथ कार में बैठ गया और हम सड़क से एक मील दूर उसके घर वापस चले गए। मेरे आग्रह पर, हमने सामान्य संपर्क जानकारी का आदान-प्रदान किया और उसने मुझे अपनी टोयोटा कोरोला की चाबियाँ सौंप दीं।

जॉर्ज को किसी अनुबंध की ज़रूरत नहीं थी, और हमने जोखिम पर चर्चा भी नहीं की। उसे मुझ पर पूरा भरोसा है, और मुझे लगता है कि वह जानता है कि मैं सही काम करूँगा। हमारे बीच एक पुराने ज़माने का सज्जनों वाला समझौता है: एक मज़बूत हाथ मिलाना और एक वादा। यह अनुबंध करने का एक पुराना तरीका है। और यह बहुत अच्छा लगा।

आँखों में आँसू लिए, मैं इस अद्भुत व्यक्ति के घर से बाहर निकली। मैं उस एहसास को कभी नहीं भूल पाऊँगी - लोगों की अच्छाई के लिए, अजनबियों की दयालुता के लिए, उस अद्भुत कहानी के लिए जो मैं सालों तक सुनाती रहूँगी।

मैं अब उस जगह से 80 मील उत्तर में बैठा हूँ जहाँ हम रुके थे। कुछ मिनट पहले, जॉर्ज और मैंने टेक्स्ट मैसेज का आदान-प्रदान किया और उसने मुझे बस इतना कहा कि तुम मज़े करो। जॉर्ज की कार ड्राइववे में है और अंधेरे में बारिश लगातार हो रही है। अगले कमरे में, मैं अपने परिवार को अंधेरे और बारिश से सुरक्षित, सुरक्षित खेलते हुए सुन सकता हूँ। यह सब इसलिए हुआ क्योंकि एक बिल्कुल अजनबी ने एक ज़रूरतमंद युवा परिवार की मदद करने का फैसला किया। यह सब इसलिए हुआ क्योंकि किसी ने एक अनजान व्यक्ति पर भरोसा किया जिसे मदद की सख्त ज़रूरत थी।

यह सब जॉर्ज की वजह से है।

यह पोस्ट मूलतः द स्टार्टअप स्वामी पर प्रकाशित हुई थी।