Toy Stories: Foto's Van Kinderen En Hun Favoriete Dingen

May 21, 2014 2 min read

Een visuele catalogus van de cultureel geconditioneerde verbeelding.

"Kinderen helpen ons te bemiddelen tussen het ideaal en de werkelijkheid", schreef MoMA-conservator Juliet Kinchin in haar fantastische ontwerpgeschiedenis van de kindertijd . Verantwoordelijk voor dit unieke vermogen zijn vooral de opmerkelijk metafoor-klare geesten van kinderen, die speelgoed transformeren tot prikkels voor fantasierijk spel, en die ogenschijnlijk simpele plastic artefacten en wezens met synthetische vacht voorzien van leven en betekenis – een kenmerk van de kindertijd dat culturele verschillen, geografieën en sociaaleconomische status overstijgt. Dat is precies wat fotojournalist Gabriele Galimberti onderzoekt in Toy Stories: Photos of Children from Around the World and Their Favorite Things ( openbare bibliotheek ) – een visueel verslag van zijn tweeënhalf jaar durende zoektocht om vast te leggen wat jongens en meisjes in 58 landen, van India tot IJsland, China en Malawi, als hun meest dierbare aardse bezittingen beschouwen.

Voor elke foto die hij maakte, bracht Galimberti de hele dag door met de gezinnen. In veel gevallen weerspiegelde wat de kinderen met hun speelgoed deden de behoeften en realiteiten van hun cultuur. Bijvoorbeeld, toen de kinderen in een arm dorp in Zambia, zonder elektriciteit, stromend water of speelgoedwinkel, een doos zonnebrillen vonden die uit een vrachtwagen was gevallen, werden de plastic brillen niet alleen meteen hun favoriete – hun enige – speelgoed, maar begonnen ze ook al snel 'markt' te spelen, waarbij ze het kostbare speelgoed aan elkaar 'kochten' en 'verkochten'.

Henry, 5 (Berkeley, Californië)

Maudy, 3 (Kalulushi, Zambia)

Ergens tussen Peter Maisels Material World- serie , James Mollisons aangrijpende foto's van waar kinderen slapen en Rania Matars portretten van tienermeisjes door hun slaapkamerinterieurs , raakt de serie iets dat verder gaat dan de pure visuele nieuwsgierigheid van deze wereldwijde atlas van de kindertijd. Wat naar voren komt, is een aangrijpend levend testament van het nature-and-nurture-model van de menselijke natuur: de keuzes van de kinderen, verre van pure persoonlijke voorkeur, zijn diep geworteld in sociale normen en genderconditionering, zoals de dominante roze kleur in veel van de bezittingen van de meisjes (het onderwerp van het fascinerende project van een andere fotograaf ) of de uitgebreide autocollecties van jongetjes, de economische realiteit, zoals de enige knuffelaap van een Keniaans jongetje, en het culturele klimaat en de prioriteiten, zoals de minimalistische, designgerichte LEGO-blokjes van een Zwitsers jongetje of het speelgoedvuurwapengeschut van een jongetje in Oekraïne.