Gjafalyklarnir: Að Opna Mannlega möguleika með úrgangi málms

Í þessari viku frétti kona í Texas að móðir í Oklahoma hefði verið að fara út úr McDonald's með tveimur ungum sonum sínum þegar bíll keyrði á þá. Yngsti sonur hennar, aðeins þriggja ára gamall, lést. Líf kvennanna höfðu skarast stuttlega þremur árum áður, þegar þær tengdust í brúðkaupi, báðar óléttar.

Konan vissi þá hverjum hún myndi gefa lykilinn sinn. Hún skrifaði skilgreininguna á hugrekki á kort og hún og eiginmaður hennar óku þvert yfir þrjú fylki (460 mílur) til að vera með syrgjandi fjölskyldunni og til að afhenda þeim litla lykilinn sem áletruð var orðið „hugrekki“.

Og þannig halda Gjafalyklarnir áfram. Einstaklingur kaupir lykil sem er grafinn með orði sem honum finnst vanta í lífi sínu. Trú. Von. Hugrekki. Barátta. Draumur. Þeir bera lykilinn, faðma boðskapinn og þegar sú stund kemur að einhver annar virðist þurfa orðið meira, þá réttir þeir lykilinn áfram. Og síðan fara þeir aftur á síðuna Gjafalyklana og segja sögu sína.

©Gjafalyklarnir

Lyklagjöfin fór að fá sögur frá fólki sem hafði gefið lykla og fólki sem hafði fengið lykla. Lyklar hafa dreifst um alls kyns svið lífsins, allt frá fólki á krabbameinsmeðferðardeildum til háskólanema sem eru að hefja sitt eigið líf í fyrsta skipti. En fyrirtækið, sem hófst fyrir algjöra tilviljun, hefur þróast í eitthvað stærra en stofnandi þess hefði nokkurn tíma getað ímyndað sér.

Söngkonan, lagahöfundurinn og leikkonan Caitlin Crosby, sem býr í Los Angeles, ólst upp í Hollywood. Snemma man hún eftir því að hafa fundið fyrir yfirþyrmandi hégómagirnd í bransanum. Til að gera uppreisn sagði hún foreldrum sínum að hún væri að fara í partý og laumaðist svo í ungmennahóp. Hún vissi alltaf að hún vildi gera eitthvað sem skipti máli en vissi ekki hvað það væri. Hún fann sig, eins og svo margir, yfirþyrmandi af þunga og útbreiðslu sumra stærstu vandamála heimsins - óviss um hvað ein manneskja gæti í raun gert til að skipta máli.

En The Giving Keys virtist koma áreynslulaust. Dag einn, á tónleikaferðalagi, bar Caitlin hótelherbergislykilinn sinn um hálsinn á tónleikum. Hún ákvað að fara með hann til lásasmiðs og láta grafa hann. Með tímanum byrjaði hún að grafa fleiri lykla og selja þá við söluborðið sitt. Fljótlega voru lyklarnir að seljast upp. Hún vissi þá að hún hafði rekist á eitthvað markvert.

Í TEDTalk sagði Caitlin að hún myndi segja við áhorfendur sína: „Ég vil að þið fáið lykil sem minnir ykkur á að þið eruð sérstök; þið eruð einstök, rétt eins og þessir lyklar.“ Lyklarnir eru gamlir, notaðir, gallaðir og hentir. Þeir tákna sum af þeim sjálfsálitsvandamálum sem svo margir glíma við daglega.

TENGT: Kvikmyndagerðarmenn fylgja heimilislausum ungmennum sem hafa týnst í Ameríku

Þegar lyklarnir á tónleikum Caitlin héldu áfram að seljast upp fóru þúsundir og þúsundir af „pay it forward“-sögum að streyma inn á síðuna. Hlutverk samfélagsfrumkvöðulsins tók óafvitandi yfir líf Caitlin. En hún vissi að hún var ekki búin. Hún vissi að hún vildi gefa ágóðann til góðgerðarmála en gat ekki fundið út hvert hún vildi að fjármagnið færi. Svo hún beið. Hún beið í sex mánuði.

„Svo einn daginn var ég að ganga niður Hollywood Blvd., að fara úr kirkju, og ég grét. 'Hver er tilgangur lífsins? Hver er tilgangurinn með öllu þessu? Ég er að springa af þessu, ég vil hjálpa og breyta heiminum en hvað get ég gert. Ég veit það ekki,'“ útskýrði Caitlin fyrir áhorfendum á TEDTalk.

©Gjafalyklarnir

Þá rakst hún á tvo einstaklinga, Rob og Cera, sem sátu á götunni undir regnhlíf með skilti sem á stóð „Ljótur, gjaldþrota og svangur.“

Caitlin ákvað að bjóða parinu í mat. Þau fengu sér drykki og spjölluðu saman í nokkrar klukkustundir og undir lok kvöldsins minntist Caitlin á við Cera að henni líkaði hálsmenið sitt. Cera svaraði að hún bjó til skartgripi. Og þannig féll allt á sinn stað.

Caitlin ákvað að ráða heimilislausa til að búa til lyklana; og Rob og Cera samþykktu að verða fyrstu viðskiptafélagar hennar. Rob og Cera myndu búa til lyklana sem Caitlin myndi síðan selja á tónleikum sínum. Parið byrjaði að spara peninga úr vinnunni. Þau spöruðu nóg til að gista á móteli og að lokum spöruðu þau nóg til að kaupa sína eigin íbúð.

©Gjafalyklarnir

Báðir tóku stúdentspróf og Rob, sem ólst upp á götunni og hafði aldrei átt eigið heimili, fékk ótrúlegar 98 og 99. „Það var svo áhugavert að sjá að það var bókstaflega gull að finna í þessu fólki og stundum þurftu þau bara smá kraft,“ sagði Caitlin. Foreldrar Robs búa enn undir brú í San Diego, en hér var hann að gjörbreyta lífi sínu, brjótast út úr miskunnarlausri og handahófskenndri vítahring fátæktar.

Eftir velgengni Robs og Ceru réði Caitlin tíu manns til viðbótar sem reyndu að losna við heimilisleysi, og fimm þeirra hafa komist alveg af götunni. Eitt par, Jeff og Norma, kynntust þegar þau voru að grafa lykla, urðu ástfangin, trúlofuðust og keyptu íbúð saman – allt þökk sé The Giving Keys.

„Hvatning mín til ykkar allra er þessi,“ sagði Caitlin í TEDTalk sínum, „hafið augun opin fyrir öllum þörfum sem þið sjáið í kringum ykkur. Þær eru alls staðar.“

Móðir Teresa sagði: „Ekki bíða eftir leiðtogum, gerðu það ein. Mann á mann.“ Það er einfalt, sagði Caitlin. Ef þú sérð einhvern sem er svangur, gefðu honum mat. Ef þú sérð einhvern sem er kaldur, gefðu honum eitt af þeim tugum teppa sem þú hefur líklega staflað saman í skáp. „Það eru lásar allt í kringum þig. Og kannski heldur þú á lyklinum að frelsi einhvers annars,“ sagði Caitlin. En hvað sem þú gerir, ef þú færð eitthvað gott, sendu það áfram.

Viltu taka þátt?

Frá upphafi hefur The Giving Keys ráðið 19 manns sem eru heimilislaus og veitt teymismeðlimum tækifæri til að flytja í fast húsnæði. Í dag eru The Giving Keys seld í yfir 500 verslunum í Bandaríkjunum og á alþjóðavettvangi, þar á meðal Anthropologie, Fred Segal, Henri Bendel og Kitson. Þú getur einnig pantað lykil á netinu frá TheGivingKeys.com .