Giving Keys: 버려진 금속으로 인간의 잠재력을 깨우다

이번 주 텍사스의 한 여성은 오클라호마의 한 어머니가 어린 두 아들과 함께 맥도날드에서 나오던 중 차에 치여 사망했다는 사실을 알게 되었습니다. 세 살배기 막내아들이 사망한 것입니다. 두 여성의 삶은 3년 전, 결혼식에서 둘 다 임신 중이던 시절에 잠시 교차했습니다.

그 순간 여자는 누구에게 열쇠를 줄지 알았습니다. 그녀는 카드에 용기의 정의를 적어 남편과 함께 세 개 주(460마일)를 차로 달려 슬픔에 잠긴 유족에게 가서 "용기"라는 단어가 새겨진 작은 열쇠를 건넸습니다.

그렇게 '기빙 키(The Giving Keys)'는 시작됩니다. 사람들은 자신의 삶에 부족하다고 생각하는 단어가 새겨진 열쇠를 구매합니다. 믿음. 희망. 용기. 투쟁. 꿈. 그들은 열쇠를 차고 그 메시지를 받아들입니다. 그리고 누군가에게 그 단어가 더 필요한 순간이 오면, 열쇠를 건넵니다. 그리고 '기빙 키' 사이트로 돌아와 자신의 이야기를 들려줍니다.

©The Giving Keys

기빙 키즈(Giving Keys)는 열쇠를 준 사람들과 받은 사람들의 이야기를 듣기 시작했습니다. 열쇠는 항암 치료 병동에서 암과 싸우는 사람들부터 처음으로 독립하는 대학생까지, 다양한 계층의 사람들에게 전달되었습니다. 하지만 순전히 우연으로 시작된 이 사업은 설립자가 상상조차 하지 못했던 엄청난 규모로 성장했습니다.

LA 출신의 싱어송라이터이자 배우 케이틀린 크로스비는 할리우드에서 성장했습니다. 어린 시절, 그녀는 업계의 허영심에 압도당했던 기억이 납니다. 반항심에 불타 부모님께 파티에 간다고 말씀드린 후, 몰래 청소년 모임에 가곤 했습니다. 세상을 바꾸는 무언가를 하고 싶다는 마음은 늘 있었지만, 그것이 무엇인지는 알지 못했습니다. 많은 사람들처럼, 그녀 역시 세상의 가장 큰 문제들의 심각성과 만연함에 압도당했고, 한 사람이 실제로 변화를 만들기 위해 무엇을 할 수 있을지 확신하지 못했습니다.

하지만 The Giving Keys는 생각보다 어렵지 않게 완성되었습니다. 어느 날 투어 중 케이틀린은 호텔 방 열쇠를 목에 걸고 공연에 갔습니다. 그녀는 열쇠 수리점에 가져가서 열쇠에 각인을 새기기로 했습니다. 시간이 지나면서 케이틀린은 더 많은 열쇠에 각인을 새기고 상품 진열대에서 팔기 시작했습니다. 곧 열쇠가 매진되었습니다. 그때 케이틀린은 자신이 뭔가 중요한 것을 발견했다는 것을 깨달았습니다.

케이틀린은 TED 토크 에서 청중들에게 이렇게 말할 것이라고 말했습니다. "여러분이 특별하다는 것을 일깨워주는 열쇠를 선물하고 싶어요. 이 열쇠들처럼 여러분도 세상에 하나뿐인 존재라는 것을요." 이 열쇠들은 낡고, 사용되었으며, 흠집이 나고, 버려진 것들입니다. 이는 많은 사람들이 매일 겪는 자존감 문제를 상징합니다.

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케이틀린의 콘서트 티켓이 계속 매진되면서, 수천, 수천 건의 기부 이야기가 사이트에 쏟아져 들어왔습니다. 사회적 기업가로서의 역할이 의도치 않게 케이틀린의 삶을 완전히 장악했습니다. 하지만 그녀는 아직 끝나지 않았다는 것을 알고 있었습니다. 수익금을 자선 단체에 기부하고 싶었지만, 어디에 써야 할지 알 수 없었습니다. 그래서 그녀는 기다렸습니다. 6개월을 기다렸습니다.

"어느 날, 할리우드 대로를 걷다가 교회에서 나오다가 울고 있었어요. '인생의 의미는 무엇일까? 이 모든 것의 의미는 무엇일까? 이 모든 것에 너무 벅차서 세상을 돕고 바꾸고 싶은데, 뭘 할 수 있을까? 모르겠어.'" 케이틀린은 TED 토크 청중에게 이렇게 설명했습니다.

©The Giving Keys

그때 그녀는 우산 아래 길거리에 앉아 있는 롭과 세라라는 두 사람을 우연히 만났습니다. 우산에는 "못생기고, 빈털터리이고, 배고프다"라고 적혀 있었습니다.

케이틀린은 두 사람을 저녁 식사에 초대하기로 했습니다. 두 사람은 술을 마시며 몇 시간 동안 이야기를 나누었고, 밤이 깊어갈 무렵 케이틀린은 세라에게 목걸이가 마음에 든다고 말했습니다. 세라는 자신이 장신구를 만든다고 답했습니다. 그렇게 모든 것이 자연스럽게 맞아떨어졌습니다.

케이틀린은 노숙자들을 고용하여 열쇠를 만들기로 했고, 롭과 세라는 케이틀린의 첫 사업 파트너가 되기로 했습니다. 롭과 세라는 케이틀린이 자신의 쇼에서 판매할 열쇠를 만들기로 했습니다. 부부는 일을 통해 돈을 모으기 시작했습니다. 모텔에 머물 만큼 돈을 모았고, 결국에는 각자의 아파트를 마련할 만큼 돈을 모았습니다.

©The Giving Keys

둘 다 GED를 받았고, 거리에서 자라 제대로 된 집이 없었던 롭은 놀랍게도 각각 98점과 99점을 받았습니다. 케이틀린은 "이 사람들 안에는 말 그대로 황금 같은 에너지가 있고, 때로는 약간의 활력이 필요하다는 것을 알게 되어 정말 흥미로웠어요."라고 말했습니다. 롭의 부모님은 여전히 ​​샌디에이고의 다리 아래에 살고 있지만, 그는 이곳에서 삶을 완전히 바꾸고 끊임없이 이어지는 빈곤의 악순환에서 벗어나고 있었습니다.

롭과 세라의 성공 이후, 케이틀린은 노숙에서 벗어나려는 사람들을 열 명 더 고용했는데, 그중 다섯 명은 완전히 거리 생활을 청산했습니다. 제프와 노마라는 한 커플은 열쇠를 새기면서 만나 사랑에 빠져 약혼하고 함께 아파트를 구했는데, 이 모든 것이 '기빙 키(The Giving Keys)' 덕분이었습니다.

케이틀린은 TED 강연에서 "여러분 모두에게 드리고 싶은 격려의 말씀은 이것입니다."라고 말했습니다. "주변에서 보이는 모든 필요를 늘 주시하세요. 그것들은 어디에나 있습니다."

테레사 수녀님은 "지도자를 기다리지 말고 혼자 하세요. 한 사람 한 사람에게서요."라고 말씀하셨습니다. 케이틀린은 간단하다고 말했습니다. "배고픈 사람을 보면 음식을 가져다주세요. 추워하는 사람을 보면 옷장에 쌓아 둔 수십 장의 담요 중 하나를 건네주세요. 당신 주변에는 자물쇠가 있습니다. 그리고 어쩌면 당신은 다른 누군가의 자유를 위한 열쇠를 쥐고 있을지도 모릅니다." 케이틀린은 말했습니다. 하지만 무엇을 하든 좋은 것을 받았다면 다른 사람에게 나눠주세요.

참여하고 싶으신가요?

The Giving Keys는 설립 이후 노숙인 19명을 고용하여 영구 주택으로 이주할 수 있는 기회를 제공해 왔습니다. 현재 The Giving Keys는 미국 및 전 세계 500개 이상의 매장에서 판매되고 있으며, Anthropologie, Fred Segal, Henri Bendel, Kitson 등 다양한 브랜드를 보유하고 있습니다. TheGivingKeys.com 에서 온라인으로 열쇠를 주문하실 수도 있습니다.