De Givande nycklarna: Att frigöra mänsklig Potential Med Kasserad Metall

Denna vecka fick en kvinna i Texas veta att en mamma i Oklahoma hade lämnat McDonald's med sina två unga söner när de blev påkörda av en bil. Hennes yngste son, bara tre år gammal, omkom. Kvinnornas liv hade korsats kort tre år tidigare, när de träffades på ett bröllop, båda gravida.

Kvinnan visste då vem hon skulle ge sin nyckel till. Hon skrev definitionen av mod på ett kort och hon och hennes man körde genom tre stater (740 km) för att vara med den sörjande familjen och för att ge vidare den lilla nyckeln med ordet ”mod” graverad med.

Och så fortsätter The Giving Keys . En person köper en nyckel graverad med ett ord som de känner att de saknar i livet. Tro. Hopp. Mod. Kamp. Dröm. De bär nyckeln, omfamnar budskapet, och när det ögonblick har kommit då någon annan verkar behöva ordet mer, ger de nyckeln vidare. Och sedan går de tillbaka till The Giving Keys webbplats och berättar sin historia.

©De givande nycklarna

The Giving Keys började ta emot berättelser från människor som hade gett nycklar och människor som hade fått nycklar. Nycklar har cirkulerat inom alla samhällsskikt, från människor på kemoterapiavdelningar som kämpar mot cancer till universitetsstudenter som ger sig ut på egen hand för första gången. Men verksamheten, som startade av en ren slump, har utvecklats till något större än dess grundare någonsin kunnat föreställa sig.

Sångerskan, låtskrivaren och skådespelerskan Caitlin Crosby, baserad i Los Angeles, växte upp i Hollywood. Tidigt minns hon att hon kände sig överväldigad av branschens fåfänga. För att göra uppror brukade hon berätta för sina föräldrar att hon skulle på fest och sedan smög iväg till en ungdomsgrupp. Hon visste alltid att hon ville göra något som gjorde skillnad, men visste inte vad det där var. Hon fann sig själv, som så många andra, överväldigad av tyngden och omfattningen av några av världens största problem – osäker på vad en enda person faktiskt kunde göra för att göra skillnad.

Men The Giving Keys verkade komma utan ansträngning. En dag, under en turné, bar Caitlin sin hotellrumsnyckel runt halsen på en konsert. Hon bestämde sig för att ta den till en låssmed och få den graverad. Med tiden började hon gravera fler nycklar och sälja dem vid sitt merchandisebord. Snart sålde nycklarna slut. Hon visste då att hon hade snubblat över något betydelsefullt.

I ett TEDTalk sa Caitlin att hon brukade säga till sin publik: ”Jag vill att ni ska få en nyckel som påminner er om att ni är speciella; ni är unika precis som de här nycklarna.” Nycklarna är gamla, använda, bristfälliga och kasserade. De symboliserar några av de självkänsloproblem som så många människor har att göra med dagligen.

RELATERAT: Filmskapare följer hemlösa ungdomar som har funnit sig vilse i Amerika

Allt eftersom nycklarna fortsatte att säljas slut på Caitlins konserter började tusentals och åter tusentals berättelser om att betala för pengarna strömma in på sajten. Rollen som social entreprenör tog liksom oavsiktligt över Caitlins liv. Men hon visste att hon inte var klar. Hon visste att hon ville ge intäkterna till en välgörenhetsorganisation, men kunde inte lista ut vart hon ville att pengarna skulle gå. Så hon väntade. Hon väntade i sex månader.

”Så en dag gick jag nerför Hollywood Blvd. och lämnade kyrkan, och jag grät. ’Vad är meningen med livet? Vad är poängen med allt detta? Jag spricker av det här, jag vill hjälpa och förändra världen men vad kan jag göra. Jag vet inte’”, förklarade Caitlin för TEDTalk-publiken.

©De givande nycklarna

Det var då hon stötte på två personer, Rob och Cera, som satt på gatan under ett paraply med en skylt där det stod "Ful, pank och hungrig".

Caitlin bestämde sig för att ta med paret på middag. De tog drinkar och pratade i några timmar och mot slutet av kvällen nämnde Caitlin för Cera att hon gillade sitt halsband. Cera svarade att hon tillverkade smycken. Och på så sätt föll allt på plats.

Caitlin bestämde sig för att anlita hemlösa för att tillverka nycklarna, och Rob och Cera gick med på att bli hennes första affärspartners. Rob och Cera skulle tillverka nycklarna som Caitlin sedan skulle sälja på sina spelningar. Paret började spara pengar från arbetet. De sparade tillräckligt för att bo på ett motell och så småningom tillräckligt för att köpa en egen lägenhet.

©De givande nycklarna

Båda tog GED-examen och Rob, som växte upp på gatan och aldrig riktigt hade haft ett eget hem, fick häpnadsväckande 98 och 99. ”Det var så intressant att se att det bokstavligen fanns guld inuti dessa människor och ibland behövde de bara lite kraft”, sa Caitlin. Robs föräldrar bor fortfarande under en bro i San Diego, men här förändrade han sitt liv fullständigt och bröt sig ur den obevekliga och urskillningslösa fattigdomscykeln.

Efter Rob och Ceras framgångar anställde Caitlin ytterligare tio personer som försökte ta sig ur hemlösheten, varav fem helt har kommit bort från gatorna. Ett par, Jeff och Norma, träffades medan de graverade nycklar, blev kära, förlovade sig och skaffade en lägenhet tillsammans – allt tack vare The Giving Keys.

”Min uppmuntran till er alla är följande”, sa Caitlin i sitt TEDTalk, ”Håll ögonen öppna för alla behov ni ser omkring er. De finns överallt.”

Moder Teresa sa: ”Vänta inte på ledare, gör det ensam. Person till person.” Det är enkelt, sa Caitlin. Du ser någon som är hungrig; ge dem mat. Du ser någon som fryser; ge dem en av de dussintals filtar du förmodligen har staplade i en garderob. ”Det finns lås runt omkring dig. Och kanske har du nyckeln till någon annans frihet”, sa Caitlin. Men vad du än gör, om du får något gott, ge det vidare.

Vill du engagera dig?

Sedan starten har The Giving Keys anställt 19 personer som upplever hemlöshet, vilket ger teammedlemmarna möjligheter att flytta in i permanenta bostäder. Idag säljs The Giving Keys i över 500 butiker i USA och internationellt, inklusive Anthropologie, Fred Segal, Henri Bendel och Kitson. Du kan också beställa en nyckel online från TheGivingKeys.com .