Deja Que Una Sonrisa Sea Tu Paraguas

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Últimamente, debido al clima inusualmente lluvioso, me siento como si viviera en Seattle en lugar de Louisville. Si bien la lluvia ha afectado algunas actividades al aire libre, no ha interrumpido uno de mis rituales matutinos favoritos entre semana. Casi todas las mañanas, al llegar al trabajo, que se desarrolla en un albergue diurno para hombres sin hogar, me reciben con gran calidez algunos de los caballeros más amables de todo Louisville. Fue uno de ellos quien se negó a que los chaparrones matutinos le quitaran el ánimo, ni a él ni a mí.

James solía ser un visitante frecuente del centro de día y rápidamente se ganó un lugar especial en mi corazón gracias a sus ojos brillantes, su sonrisa tímida, su dulce carácter y su tranquila determinación. Durante los últimos años, James ha compartido generosamente conmigo los altibajos de su vida, y aunque ahora tiene su propio apartamento, casi todas las mañanas se las arregla para estar frente al centro de día, y hoy no fue la excepción.

Mientras caminaba por la acera bajo una lluvia constante, intentando que el viento no me diera la vuelta al paraguas, vi a James, esperando en su sitio habitual. No llevaba paraguas, pero parecía no darse cuenta de las gotas de lluvia que le golpeaban la gorra y la chaqueta. Cuando nuestras miradas se cruzaron, ambos sonreímos y nos saludamos, como hacemos cada día. Al llegar al sitio de James, nos abrazamos y, mientras sostenía el paraguas sobre los dos, comenzamos nuestro ritual matutino de recordar lo que habíamos hecho el día anterior y lo que teníamos planeado para el día siguiente. Hoy le pregunté a James qué hacía allí bajo la lluvia y, sin dudarlo, respondió: «Esperándote, claro. Tenía que ver cómo estaba mi amigo y asegurarme de que tu día empezara bien».

Estoy acostumbrada a la amabilidad de James, pero nunca la doy por sentada. Sin embargo, hoy este gesto me conmovió profundamente. Me emocionó saber que a esta persona tan bondadosa no le importaba mojarse; solo le importaba asegurarse de que yo estuviera bien y tuviera una buena mañana. Fue un acto de bondad tan dulce y sincero que no costó dinero ni tomó más que unos minutos, pero resultó ser un momento invaluable que influyó positivamente en todo mi día. Su sonrisa y su presencia física y emocional fueron como rayos de sol que disiparon la tristeza y la lluvia, y la amabilidad de James me llevó a reflexionar más durante el día.

¿Y si todos tuviéramos nuestro propio "James" en la vida? Alguien que se preocupara lo suficiente como para desear que nuestro día comenzara con buen pie. Alguien que nos recibiera con una gran sonrisa y palabras amables. Alguien que se tomara el tiempo de preguntarnos "¿Cómo estás?" y que realmente nos escuchara. Alguien que nos esperara bajo la lluvia. Si tienes la suerte de tener al menos un "James" en tu vida, espero que lo aprecies. También espero que, independientemente de si tienes o no un "James" en tu vida, te plantees ser ese "James" para alguien más. Se necesita muy poco para significar mucho para los demás, y si todos siguiéramos el ejemplo de cariño y bondad de James, podríamos cambiar el mundo de innumerables maneras positivas. ¡No hay nada mejor que eso!

Solo una cosa cada día...