Que Votre Sourire Soit Votre Parapluie

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Ces derniers temps, j'ai l'impression de vivre à Seattle plutôt qu'à Louisville, à cause des pluies plus fréquentes que d'habitude. Si la pluie a perturbé certaines activités en plein air, elle n'a pas perturbé l'un de mes rituels matinaux préférés en semaine. Presque chaque matin, en arrivant au travail, qui se trouve être un centre d'accueil de jour pour hommes sans-abri, je suis chaleureusement accueilli par des hommes parmi les plus sympathiques de tout Louisville. C'est l'un d'eux qui a refusé de laisser les averses matinales entamer sa bonne humeur, ni la mienne.

James était un habitué du centre d'accueil de jour, et il a rapidement conquis mon cœur grâce à ses yeux pétillants, son sourire timide, sa douceur et sa détermination tranquille. Ces dernières années, James a eu la gentillesse de partager avec moi les joies et les peines de son parcours de vie, et même s'il a maintenant son propre appartement, il se retrouve presque tous les matins devant le centre d'accueil, et aujourd'hui n'a pas fait exception.

Alors que je remontais le trottoir sous une pluie battante, luttant pour empêcher mon parapluie de se retourner, j'aperçus James, qui m'attendait à sa place habituelle. Il n'avait pas de parapluie, mais les gouttes de pluie qui frappaient sa casquette et sa veste ne semblaient pas le déranger. Nos regards se croisèrent, et nous nous sommes salués d'un sourire, comme chaque jour. Arrivés à sa place, nous nous sommes enlacés, et, sous le parapluie que je tenais, nous avons commencé notre rituel matinal : évoquer nos journées respectives et nos projets pour le lendemain. Aujourd'hui, je lui ai demandé ce qu'il faisait sous la pluie, et sans hésiter, il a répondu : « Je t'attendais, bien sûr. Je voulais prendre des nouvelles de mon ami et m'assurer que ta journée avait bien commencé. »

J'ai l'habitude de la gentillesse de James, mais je ne la tiens jamais pour acquise. Aujourd'hui, cependant, son geste m'a profondément touchée. J'ai été émue de savoir que cette personne si attentionnée ne se souciait pas d'être mouillée ; son seul souci était de s'assurer que j'allais bien et que je passais une bonne matinée. C'était un geste de bonté si doux et si sincère, qui n'a rien coûté et n'a pris que quelques minutes, mais qui s'est révélé être un moment inestimable, ayant illuminé ma journée. Son sourire et sa présence, tant physique qu'émotionnelle, ont été comme des rayons de soleil perçant la grisaille et la pluie, et la gentillesse de James m'a amenée à une profonde réflexion tout au long de la journée.

Et si chacun avait son propre « James » dans sa vie ? Quelqu'un qui se soucie suffisamment de nous pour vouloir que notre journée commence du bon pied. Quelqu'un qui nous accueille avec un grand sourire et des mots gentils. Quelqu'un qui prend le temps de demander : « Comment vas-tu ? » et qui écoute vraiment notre réponse. Quelqu'un qui nous attendrait sous la pluie. Si vous avez la chance d'avoir au moins un « James » dans votre vie, j'espère que vous l'appréciez. J'espère aussi que, même si vous n'avez pas de « James » dans votre vie, vous envisagerez d'être ce « James » pour quelqu'un d'autre. Il suffit de si peu pour compter autant pour les autres, et si nous suivions tous l'exemple de bienveillance et de gentillesse de James, nous pourrions changer le monde de mille façons positives. Difficile de faire mieux !

Une seule chose par jour...