リリー・イェ

このアーティストは、貧困、犯罪、絶望に悩まされている世界中のコミュニティでパブリックアートを制作しています。

2004年、私は芸術を通して北フィラデルフィアのコミュニティを変革することを目指して1986年に共同設立した組織「ヴィレッジ・オブ・アーツ・アンド・ヒューマニティーズ」のディレクターを務めていましたが、満足感はありませんでした。ほとんどの時間を資金調達とスタッフの管理に費やしていました。1994年のように、再び活動の最前線に立ちたいと切望していました。

その年、私はケニアのナイロビ近郊、巨大なゴミ捨て場に隣接するスラム街、コロゴチョにいました。人々はそこで、汚物、きれいな水、空気、機会、そして希望の欠如など、あらゆるレベルで貧困と欠乏の暴力を経験しています。圧倒され、私は自問しました。「どうすればいいのか」。そして、私の答えは「色彩をもたらす」でした。

そこで私は、コロゴチョの住民を組織し、貧しい人々が礼拝に訪れ、互いに支え合う聖ヨハネ・カトリック教会に壁画を描くことにしました。1,000人以上が献堂式に出席しました。その日、私は芸術の計り知れない力を感じました。私たちは広大なスラム街に美と希望をもたらしたのです。

* アメリカ、ガーナ、コートジボワール、ケニア、エクアドル、ルワンダ、中国、台湾、インド、ハイチ、シリア、ヨルダン川西岸でアートプロジェクトを開始

* 世界中で行われたプレゼンテーションやワークショップは、人々が世界をより良い場所にするために行動を起こすよう促しました。

10年後、私は貧困、犯罪、絶望に苦しむ地域に変革、癒し、そして社会変革をもたらすために「ベアフット・アーティスト」を設立しました。それ以来、私たちはアフリカ、アジア、中東、そして南北アメリカ大陸でプロジェクトや研修ワークショップを実施してきました。

私たちは、人々が本来持つ創造性と再び繋がることで、人々を力づけています。最初の取り組みの一つが「ルワンダ・ヒーリング・プロジェクト」です。西ルワンダのルバブ地区でジェノサイドの生存者と協力し、荒れ果てた集団墓地をルゲレロ1994ジェノサイド記念碑へと変貌させました。私の指導の下、参加者たちは骨室を覆う美しいモザイク画を制作し、荒涼とした火山岩を緑豊かな庭園へと変貌させました。そして、この記念碑は、この地域の公式ジェノサイド記念碑となりました。

最近では、台湾の崇安にある先住民族アメイ族と協力し、アートプロジェクトや教育ワークショップを通して、衰退しつつあるコミュニティに活力を与えています。また、ヨルダン川西岸のバラタ難民キャンプでは、女性センター、地元住民、アーティスト、学生、そして国際ボランティアと協力し、抑圧的な環境を活気と喜びに満ちた場所へと変える色鮮やかな壁画を制作しました。残酷さと不正義に立ち向かう中で、私たちは美を創造することで自由を取り戻します。

壊れたコミュニティこそが私のキャンバスであり、人々の物語こそが顔料であり才能であり、私たちが創り出す芸術を形作る道具なのだと気づきました。寂れた場所で芸術を作ることは、凍てつく冬の夜に火を起こすようなものです。それは光と温かさ、そして希望をもたらします。