Três Coisas Que Mais Importam Na Juventude E Na velhice.

Num mundo que diariamente nos apresenta curiosidades e crises, pode ser difícil discernir o que é importante. Um evento inesperado pode tornar insignificante amanhã o que importa hoje. Como manter a perspectiva?

Recorri a dois grupos — crianças menores de sete anos e adultos maiores de 70 — para explorar esta questão: O que é importante?

Pensei que as crianças têm relativamente poucas coisas que compliquem suas vidas e, nessa simplicidade, poderiam se concentrar no que realmente importa. Os adultos, com mais de sete décadas de experiência, teriam uma profunda compreensão do que é mais digno de atenção.

Eu esperava encontrar padrões e encontrei. O que as pessoas omitiram foi tão revelador quanto o que incluíram. Ninguém mencionou prestígio ou sucesso individual, e quase ninguém falou de dinheiro.

E houve esta surpresa:

Vivemos entre pessoas tão extraordinárias, mas poucos conhecem suas histórias.

Quando comecei o projeto, não conhecia pessoas suficientes com mais de 70 anos para criar um conjunto de trabalhos, então publiquei um anúncio em um jornal para a terceira idade solicitando participantes. A resposta foi imediata. E incrível. Conheci dois sobreviventes do Holocausto, uma mulher que havia sido presa em um campo de internação para japoneses, uma enfermeira de saúde comunitária que havia trabalhado com os Panteras Negras, um homem com um QI na faixa dos gênios que dedicou sua carreira a trabalhar com crianças com necessidades especiais. Conheci uma "Jane", nome dado a todas as mulheres que trabalhavam em uma clínica de aborto em Chicago antes de Roe v. Wade , e fotografei um ex-advogado envolvido na legislação que permitiu o aborto em algumas circunstâncias pela primeira vez. Uma mulher correu sua primeira meia maratona aos 79 anos. Um senhor criou um dos primeiros vinhedos do Oregon.

Vivemos entre pessoas tão extraordinárias, mas poucos conhecem suas histórias. Por que demonstramos tão pouco apreço por pessoas com mais de certa idade? Os formuladores de políticas e tomadores de decisão raramente buscam seus conselhos. Seus rostos não estampam as capas de revistas. É improvável que suas histórias apareçam em uma busca no Google.

Ao final deste projeto, elaborei minha própria lista de prioridades. No topo dessa lista está a importância de me conectar com os outros em geral, mas em particular com aqueles que viveram vidas longas. Não deixe que essas pessoas se isolem silenciosamente em suas casas. Incentive-as a sair, converse com elas e aprenda com elas.

Quais são as três coisas mais importantes para você? Conte para nós nos comentários abaixo!

Magdaleno Rose-Avila (Leno)

Filho de imigrantes, Leno era um dos 12 irmãos. Começou a trabalhar nos campos de cebola do Colorado aos 11 anos e, mais tarde, envolveu-se profundamente na luta pelos direitos dos trabalhadores. Trabalhou com o Sindicato dos Trabalhadores Rurais Unidos de César Chávez e no movimento chicano das décadas de 1960 e 70. Juntamente com a Irmã Helen Prejean, fundou a Campanha da Moratória.

Lucca, 6

Alex Panasenko

Alex foi separado de sua família russa (que morava na Alemanha na época) e enviado para um campo de trabalho alemão quando tinha 10 anos. Ele foi libertado um ano depois, sem saber onde sua família estava. Sobreviveu vendendo coisas no mercado negro. Já adulto, lecionou ciências avançadas em uma escola de ensino médio em Berkeley, Califórnia. Ele serviu na Guerra da Coreia.

Nia, 6

Frank Thompson

Frank trabalhou como diretor de prisão por 30 anos. Dois condenados à morte no Oregon foram executados durante o período em que ele esteve na Penitenciária Estadual do Oregon. Atualmente, ele é membro do conselho da organização Oregonians for Alternatives to the Death Penalty (Oregonianos por Alternativas à Pena de Morte).

Pippi, 7

Starr Farrell

Star, uma sobrevivente de câncer, é uma ex-enfermeira de saúde comunitária que trabalhou com os Panteras Negras.

Carson, 5

Nancy Sims

Nancy dedicou sua carreira à administração hospitalar. Ela correu sua primeira meia maratona aos 79 anos e é uma ávida praticante de caiaque.

Colton, 6

Judith Arcana

Judith, escritora e ativista, foi uma Jane, membro do serviço clandestino de Chicago que ajudou mais de 11.000 mulheres a obterem abortos ilegais seguros antes da decisão Roe v. Wade . Ela possui doutorado em literatura e lecionou em escolas de ensino médio, faculdades e bibliotecas. É autora de nove livros, e seus ensaios e poesias foram publicados em diversas antologias e outras publicações.

Indiana, 7

Akhila Mudigonda

Akhila passou a infância e a maior parte da vida adulta na Índia. Atualmente, vive nos Estados Unidos. Ela sofreu um AVC há alguns anos, mas continua a criar esculturas de argila representando figuras religiosas e animais.

Orrin, 6

Grant Tetsuka

Grant nasceu e cresceu no Havaí, estabelecendo-se no continente quando adulto. Ele cursou a faculdade com o auxílio do programa GI Bill e foi professor por 40 anos. Agora aposentado, ele viaja frequentemente para o Oregon para visitar seus netos.

Payton, 6

Hattie Lechlitner

Hattie é mãe de cinco filhos e avó de doze netos.

Avayah, 4

Lillian Tetsuka

Lilian nasceu e cresceu no Havaí. Além de criar os filhos, ela era secretária executiva. Ela e o marido, Grant (na foto acima), viajam frequentemente para o Oregon para visitar os netos.

Michael, 6

Ana Teresi

Ann é uma cozinheira gourmet que costuma preparar enormes panelas de sopa para os moradores do condomínio onde mora.