あなたは私が好きですか？私は好きですか？

トランスクリプト:

  5歳の頃、アイビーリーグの大学に行きたいと思っていました。どこかでアイビーリーグが最高だと聞いていたからです。家族でデンバーに引っ越した時、玄関の鍵に「イェール」と書いてあって、それが何かのサインだと分かりました。

その後13年間、私は狂ったように勉強しました。成績は全部Aで、あらゆるクラブに入り、あらゆる役職に立候補しました。親友と私は、他にメンバーが一人しかいないフランス語クラブの会長と副会長を務めました。履歴書に載せるにはそれだけで十分でした。SAT（全米大学進学適性試験）を3回受験し、ついに数学で満点を取りました。母はよく私に「もっとゆっくりやりなさい。私は全部正しくやっているのよ、そうでしょう？」と励ましてくれました。

[すべてのA]

結局、イェール大学には合格できませんでした。厳密に言えばまだ順番待ちリストに入っていると思いますが。でも、第二志望だったブラウン大学には合格できました。

ええと、実はコロラドカレッジに友達を訪ねていた時に、密かにその大学に惚れ込んでいたんです。でも、ずっと想像していたのは、みんなを驚かせるロゴ入りのスウェットシャツを着て、新しい人生へと向かう飛行機に乗る自分の姿でした。「おお、ブラウン大学に通ってるの？ きっとすごく頭がいいんでしょうね」って。それで、大学に入学したんです。

ブラウン大学でも勉強を続けました。自分が何を目指しているのか、もはやはっきりとは分かっていませんでしたが、とにかく自分のやるべきことに集中していましたし、得意でした。最終的にコンピューターサイエンスの学位を取得しました。

大学卒業後、マイクロソフトに就職しました。入社2年後、またしてもほとんど知られていない会社に応募しました。「なぜFacebookで働くんだ？MySpaceがもう勝ち組だぞ」と聞かれた人たちです。でも、すぐにFacebookのパーカーを着て街を歩くようになり、「うわあ、Facebookで働いているの？きっと頭がいいんだね」と言われるようになりました。

Facebookに勤めていた頃、ある問題を解決するアイデアを思いつきました。その問題とは、まさにこれでした。

たとえば、この素晴らしい写真を投稿したとします。

5人か10人くらいがコメントをくれるだけで、すごく気分がいい。昇進したり、交際のステータスが変わったりすると、50件くらいコメントが来るかもしれないけど、ほとんどは「おめでとう！おめでとう！よかったね！」って感じ。でも、すぐに気づいたんだけど、何か新しいことや気の利いたことを言ってくれない人は、何も言わないかもしれないって。廊下で近づいてきて、私がシェアした何かが気に入ったと言ってくれるんだ。ちょっと待てよ。私はどれだけたくさんの承認を逃しているんだろう？！

私は「Awesome Button」というアイデアを提案しました。このボタンは、あらゆるステータスアップデート、あらゆるメモ、あらゆる写真、あらゆるリンクに表示されるので、何か気に入ったものがあれば、何も考えずにクリックできます。これにより、友人同士がより頻繁に、より手軽に、お互いを認め合えるようになります。私たちはこのプロジェクトに9ヶ月間取り組み、ついに完璧な形に仕上げ、ついにFacebookの「いいね！」ボタンをリリースしました。

今年の8月時点で、Facebookの「いいね！」は1兆1300億回に達しました。1兆1300億回。一体どういう意味なのかさっぱり分からなかったので、インターネットで調べてみたら、3万年に1兆秒もあると知りました。3万年もの間、人が誰かに「これいいね！君が好き！」と言い続けているわけです。よくやった。これからも頑張ってください。

エリザベス・ギルバートはTEDトークの中でこう言っています。「私の最大の成功はすでに過ぎ去った可能性が高い。」

それで、今何をすればいいですか?

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私は全て正しくやってきました。成功とは何かを教えてくれれば、必ず手に入れます。学校に行くことだと教えてくれれば、必ずそうします。良い仕事だと言われれば、必ずそうします。リーダーシップ、マネジメント、研修、資格取得だと言われれば、全てやります。影響力とスケール、そして世界に影響を与えることだと言われれば、全てやります。退職後の計画を立て、ケールを食べ、ろ過水を飲むことだと言われれば、全てやります。健康で、活動的で、精神的で、思いやりがあり、意識が高く、謙虚であることだと言われれば、必ずそうします。必要なことは何でもやります…。

…十分だと感じるため。

こうしたこと自体には何の問題もありません。でも私の場合は、先生が私に必要な承認を与えてくれたので、それが頼りになりました。初めてAを取って先生に「よくできました！」と言われた瞬間から、私は夢中になりました。ゲームの仕組みを理解し、勝つつもりでした。

問題は、承認を得られれば得るほど、承認が必要になっていったこと。まるで、写真に「いいね！」が50個も付いたら、それ以下だと失敗作のように思えてしまう。どうして「いいね！」されなかったんだろう？私のこと好きじゃないんだろう？きっとニュースフィードのせいだろう…

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ついに限界に達しました。

これまでの自分の意思決定のやり方が持続可能ではないことに気づきました。そして、そのやり方が自分に厳しくしすぎていることに気づいたのです。常にプレッシャーをかけ、常に評価し、常に批判し、常に比較し、そして常に期待に応えられずにいました。

何かを変える必要がありました。まずは、より良い質問をすることから始めました。「私は何を大切にしているのだろう？ 私にとって何が大切なのだろう？ 何を知らないのだろう？ 他人の考えを気にしなければ、私は何をするだろう？ 何が私を本当に輝かせるのだろう？」

これらの疑問を探求していくうちに、私は発見したことを小さな棒人間のイラストに描き、Facebookで共有し始めました。これは、自分が学んだことを理解し、他の人と共有するための方法でした。

結局、Facebookを辞めました。それ以来、ビジネスを始めたり辞めたりを繰り返し、ライフコーチになったり辞めたりも3回ほどしました。6人ほどの恋愛を経験し、4つの異なる地域で5つの家に住み、12種類のスピリチュアルな伝統を試し、8カ国を旅しました。しかし、そうした変化を通して、毎週何か新しいものを描くことができるようになったのです。

テクノロジーからアートへとどうやって大胆な飛躍を遂げたのかと尋ねる人もいますが、私ができる最善の答えは、飛躍はなかったということです。

アーティストになろうと計画したことは一度もありません。ただ、何か他のことをするべきだと自分に言い聞かせていなかったら、こうなってしまったんです。私にとって、アーティストになるというのは、何かのきっかけでそうなったというより、何かの計画や目的があるわけではないんです。ただ、自分が惹かれるものなんです ;-)

私にとって、自分の心に従うことは、何か壮大な信仰行為ではありません。大きな未来のビジョンを見つけて、そこに到達するために現状を犠牲にすることではありません。何度かそうしようと試みましたが、完全に失敗しました。今は、優しく、誠実に、一瞬一瞬に耳を傾けることで、自分の心に従う練習をしています。

時には、聞くことが私に昼寝をするように告げる。時には絵を描くように告げる。時には泣くように告げる。時には、仕事に就くか、それとも辞めるかを告げる。母に会いに行くか、海に行くか。時にはチャンスをつかむように、時には踊るように。聞くことは、いつ「はい」と言うべきか、いつ「いいえ」と言うべきか、そしてその間のあらゆることを教えてくれる。

私の経験では、主に他人が私のことをどう思うかによって自分の好み、情熱、目的を調整しているとき、自分の内なる認識に到達することはほぼ不可能です。

人々に愛されるものを作り、共有するのは素晴らしいことです。まさに私の仕事です！お互いに感謝し、祝い、認め合うのも素晴らしいことです。でも、フィードバックに依存し始めた時には、注意深く観察するようにしています。それは、私にとって焦点を転換するサインなのです。

今日は漫画を描いて生計を立てています。新しいA+は「Alignment（調和）」の象徴です。お気に入りのスウェットシャツには羊がいっぱいです。

これがどこへ向かっているのか、私には全く分かりません。計画もあまりないので、何も言えません。ただ分かっているのは、外部からの承認欲求を手放し、自分がやりたいことを、ありのままの自分で、好きなものを好きにさせてあげられたら、という気持ちです。やっと…やっと、自分が十分だと分かるんです。