축복: 피에르 프라데르방의 의도적인 수행과 부드러운 예술

피에르 프라데르반드는 수십 년 동안 개인 개발과 사회 정의 분야에서 활동해 왔습니다. 그는 거의 모든 대륙에서 활동 경력을 쌓았습니다. 그의 저서 『축복의 온화한 기술: 당신과 당신의 세상을 변화시킬 간단한 실천』 에서 그는 주변의 모든 사람이나 존재를 의식적으로 축복하는 것이 자신과 주변 사람들에게 진정으로 큰 변화를 가져올 수 있다고 주장합니다. 국제 개발 활동에 참여하면서 겪었던 개인적인 변화 경험을 바탕으로, 그는 자신을 괴롭히던 원망(말 그대로 자신을 갉아먹던)을 의식적으로 축복함으로써 기쁨으로 바꾸어 놓았습니다. 피에르는 축복의 실천이 단순히 새로운 관점을 가져다주는 것 이상의 힘을 가지고 있음을 보여줍니다. 축복은 일상적인 상호작용, 평생의 관계, 그리고 세상 속에서 자신의 위치를 ​​바라보는 방식 등 삶 전체에 걸쳐 실질적인 이점을 가져다줍니다. 다음 글은 피에르와의 Awakin Call 인터뷰를 기반으로 작성되었습니다. 인터뷰 녹음본을 듣거나 전체 녹취록을 읽으시려면 여기를 클릭하세요.

“축복이란 마음 가장 깊은 곳에서 우러나오는 진심을 담아 타인과 사건에 무조건적이고 완전하며 제한 없는 선을 바라는 것입니다. 그것은 창조주께서 언제나 주시는 선물을 거룩하게 여기고, 경외하며, 온전히 바라보는 것을 의미합니다. 당신의 축복으로 거룩해진 사람은 특별하게 구별되고, 봉헌되고, 거룩하고 온전해집니다.” - 피에르 프라데르방

피에르 프라데르방은 작가이자 강연가, 그리고 진행자로서, 현재 그의 삶의 중심은 세상을 축복하는 실천에 있습니다. 그는 이렇게 말합니다. “축복은 아마도 인류 역사상 가장 오래된 영적 또는 종교적 실천 중 하나일 것입니다. 교회나 종교와는 아무런 관련이 없습니다. 불가지론자조차도 축복을 실천할 수 있습니다. 왜냐하면 그것은 단순히 다른 사람의 진정한 행복을 바라는 것이기 때문입니다. 다른 사람에게 좋은 일이 생기기를 바라는 데 복잡한 신학이 필요한 것은 아니지 않습니까?”

일련의 강렬한 개인적 경험을 통해 그는 이 힘을 직접 체험하게 되었고, 이는 그의 삶의 방향을 바꾸어 놓았습니다. 그는 이후 『축복의 온화한 기술』을 집필했습니다. 이 글은 그의 입에서 자연스럽게 흘러나와 세상에 전해졌고, 오늘날에도 수많은 사람들의 삶을 더 나은 방향으로 변화시키고 있습니다.

프라데르반드는 축복의 힘에 대한 자신의 인식이 어린 시절로 거슬러 올라간다고 말합니다. 그는 특히 조부모님과 시간을 보낼 때 축복을 받는다는 느낌을 받았다고 회상합니다. "할머니는 제게 타인에 대한 큰 사랑과 연민을 심어주신 아주 특별한 분이셨습니다."라고 그는 말했습니다.

기독교 가정에서 자란 프라데르반드는 성경에 대한 탄탄한 기초를 다졌고, 성경의 가르침은 그의 사고방식을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 "산상수훈과 시편 23편은 제가 접해본 가장 아름다운 초교파적이고 보편적인 영적 메시지 중 일부입니다."라고 말합니다.

현재 그는 어떤 종교나 영적 운동에도 속해 있지 않지만, 스스로를 영적인 길을 배우는 학생이라고 생각합니다. 현재 거주지인 제네바에서 프라데르반드는 '축복 모임'을 만들었습니다. 이 모임은 2주마다 모여 다양한 사람들과 세상의 상황을 축복하는 시간을 갖습니다. "이 모임에는 사랑이 넘쳐납니다. 2주마다 가는 것이 너무나 기대돼요. 사랑이 가득 차 있는데, 제게 있어 그것이야말로 진정한 영적 길의 본질입니다."

사회학을 전공한 프라데르반드는 국제 개발 분야에서 경력을 쌓았으며, 특히 아프리카에서 많은 시간을 보냈습니다. 세네갈에서는 퀘이커 교도들로 구성된 비정부기구(NGO)인 미국 친선봉사위원회(American Friend Service Committee)에서 근무했습니다. 그는 그곳에서의 경험을 인생에서 가장 흥미로운 직업 경험이었다고 회상하는데, 그 이유는 퀘이커 교도 동료들이 다른 문화를 매우 존중했기 때문입니다. 그는 퀘이커교의 핵심이라고 정의하는 "경청의 정신"에 큰 영향을 받았습니다.

하지만 프라데르반드의 직장 생활에서 불공정, 분노, 원한이 뒤섞이고 그를 일종의 희생양으로 만든 한 사건이 그에게 축복의 힘을 발견하게 하는 계기가 되었습니다. 1980년대 초 스위스로 돌아온 그는 프랑스/스위스 교육 시스템 내 여러 NGO 단체를 위한 프로그램 개발에 참여했습니다. 그는 당시 경험을 다음과 같이 설명합니다. "세계 기아는 당시에도, 그리고 지금도 여전히 세계의 주요 사회 문제 중 하나이기 때문에 저는 세계 기아에 관한 순회 전시회를 기획하기로 했습니다. 고용주들은 매우 만족해했고, 전시회는 큰 성공을 거두었습니다. 전시회의 제목은 '오늘 기아를 끝내자'였습니다."

동시에 저는 미국의 세계 기아 종식 캠페인인 '헝거 프로젝트'에 참여했습니다. 이 캠페인의 슬로건은 "2000년까지 기아를 종식시키자"였는데, 만약 정치적 의지만 있었다면 1980년대 초에 충분히 달성 가능했을 것입니다.

제 고용주들은 약간 좌파 성향이었는데, 미국에서 온 것들을 좋아하지 않았습니다. 그중 한 명은 저를 몹시 싫어했는데, 저를 없애버리기로 마음먹었습니다. 그래서 먼저 학교에서 하는 일에서 '더 헝거 프로젝트(The Hunger Project)'에 대해 언급하는 것을 금지했습니다. 이 단체는 제3세계의 기아 퇴치를 위해 활동하는 단체인데, 그런 말을 하는 건 상당히 모순적이죠.

저는 큰 슬픔을 안고 그 요청을 따랐습니다. 그러던 어느 날 회의에 소집되었습니다. 그들은 제게 단도직입적으로 "헝거 프로젝트(The Hunger Project)가 2000년까지 학교 내 기아 문제를 해결할 수 있다고 말한다"는 이유로 그런 주장을 그만두든지, 아니면 당신의 일을 그만두라는 말을 했습니다.

저는 그저 어이가 없어서 멍해졌습니다. 기아 퇴치를 위해 노력하는 단체가 저에게 아주 강력한 슬로건을 사용하지 말라고 하다니요! 그래서 저는 직장을 그만뒀습니다. 도덕적 할복은 하고 싶지 않았습니다. 저는 엄청난 분노에 휩싸였습니다. 그 분노는 밤낮으로 저를 괴롭혔습니다. 심리학에서 말하는 강박증이 된 거죠. 아침에 일어나 샤워를 할 때, 양치질을 할 때, 설거지를 할 때, 장을 볼 때도 그 생각에서 벗어날 수가 없었습니다. 제가 스스로에게 해를 끼치고 있다는 걸 알았습니다.

마음속에 쌓인 분노를 달래기 위해 프라데르반드는 영적인 수행에 몰두했습니다. "명상하고, 기도하고, 경전을 읽었죠. 그런데도 분노는 가시지 않았어요." 그러던 어느 날, 마침내 분노가 사라졌습니다. 산상수훈을 읽던 중 예수님의 말씀, "너희를 저주하는 자들을 축복하라"는 구절을 접하게 되었고, 이것이 매우 현실적인 명령임을 깨달았습니다. "당연하지! 너무나 명확했어! 바로 이게 해결책이었지! 그때부터 예전 동료들을 축복하기 시작했어. 그들의 건강, 기쁨, 가정생활, 재정, 생각할 수 있는 모든 면에서 축복했지."라고 그는 말했습니다.

몇 달 만에 프라데르반드는 자신이 축복을 실천하는 방식이 자신을 내쫓았던 동료들을 넘어 더 넓은 범위로 퍼져나갔다는 것을 깨달았습니다. "길거리에서든, 슈퍼마켓에서든, 우체국에서든, 어디에 있든 사람들에게 축복을 해주기 시작했어요. 정말 기뻤죠. 기차 안에서도 모든 사람에게 축복을 해주려고 기차 전체를 돌아다녔어요. 정말 즐거웠습니다."라고 그는 말했습니다. "저에게 축복이란 마음속 가장 깊은 곳, 가장 은밀한 곳에서 우러나오는 진심 어린 마음으로 상대방에게 진정으로 좋은 일이 일어나길 바라는 것입니다. 상대방에게 진정으로 좋은 일이 생기길 바라는 것이죠."

프라데르반드는 25년 넘게 다른 사람들을 축복해 왔지만, 그 행위는 여전히 그에게 새롭습니다. 단순히 주문을 외우는 것에 그치지 않고, 사람들의 고통에 민감하게 반응하는 그의 능력이 빛을 발하는 비결입니다. "저는 사람들의 고통에 아주 민감해졌습니다. 6미터 떨어진 곳에서도 사람의 눈빛만 봐도 그 사람이 무엇을 필요로 하는지 바로 알 수 있습니다. 우울해하는 모습을 보면 기쁨과 온전함을 축복하고, 분노하는 모습을 보면 평화와 고요함을 축복합니다."라고 그는 설명했습니다. "이것은 고정된 것이 아니라 끊임없이 변화하고 새롭게 발전해 온 것입니다."

하지만 프라데르반드는 남을 축복하는 것이 항상 쉬운 일만은 아니라고 말합니다. 때로는 매우 어려운 일일 수 있다고 인정합니다. 프라데르반드는 정치 지도자들을 축복 대상으로 삼기 때문에 권력자들을 진심으로 축복하기까지 몇 년이 걸릴 수도 있다고 합니다. 그는 자신이 강하게 믿는 사안에 대해 다른 견해를 가진 한 정치 지도자를 진심으로 축복하기까지 3년이 걸렸던 경험을 이야기합니다.

“이제는 그렇게 오래 걸리지 않습니다. 27년간 수행한 결과, 이제는 제 안에 깊이 자리 잡아서 거의 모든 사람에게 어려움 없이 축복을 해줄 수 있게 되었습니다.”라고 그는 털어놓으며, 이어서 “축복은 깊은 자비심에서 나오는 것입니다. 마음에서 우러나오는 축복은 마음으로 느낄 수 있지만, 바로 느껴지지 않는다고 포기하지 마십시오. 저도 처음에는 머리가 아닌 마음으로 축복하기까지 오랜 시간이 걸렸다고 말씀드렸지만, 처음에는 진심으로 축복하고 싶은 간절한 소망이 저를 이끌어 주었습니다. 꾸준히 노력하면 그 간절함이 마음에 닿게 되고, 마음에서 우러나오는 축복을 할 수 있게 됩니다. 그렇지 않으면 불가능합니다. 언젠가는 반드시 그렇게 될 것입니다.”라고 덧붙였다.

프라데르반드의 웹사이트 에는 전 세계에서 온 간증들이 담긴 섹션이 있습니다. 이 간증들은 타인을 축복하는 것을 삶의 일부로 받아들인 사람들이 프라데르반드와 같은 사실을 발견했기 때문에 공유되는 것입니다. 즉, 축복은 결국 우리에게 되돌아온다는 것입니다. 우리 모두는 하나이기 때문입니다. 이러한 축복의 예술, 또는 실천 속에는 치유의 능력과 감사의 마음을 기르는 힘이 담겨 있습니다.

스위스에서 조직에서 쫓겨났던 일을 회상하며 프라데르반드는 자신을 적이자 박해자로 여겼던 사람에 대한 원망을 치유하는 데 수년간 끊임없는 축복이 필요했다고 말했다. "그리고 10년 후, 제네바 근처 도시에서 그 사람을 만났습니다. 그때 제 인생에서 가장 큰 기쁨이 폭발했습니다. 저는 그를 꽉 껴안았고, 함께 식사를 했습니다. 그리고 3일 동안 제 마음은 노래하고 또 노래하고 또 노래했습니다."

이제 프라데르반드는 그 시절을 되돌아보며 새로운 관점과 감사함을 느낍니다. "저는 태어나기 전에 어떤 차원에서 영혼의 약속, 영혼의 계약을 맺었다고 믿습니다. 그 계약 덕분에 저는 축복의 힘을 발견하고, 그 발견을 통해 지구 곳곳의 수많은 사람들에게 축복을 전할 수 있게 된 것입니다. 축복의 도구, 봉사의 도구가 되는 것이죠."

이분은 제가 축복을 발견하는 데 도움을 준 분이었습니다. 그리고 그분은 또 다른 많은 사람들에게 축복을 베풀어 주셨습니다. 그렇습니다. 시련은 사랑의 돌보심을 증명하는 것입니다. 사도 바울이 말했듯이, "하나님을 사랑하는 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이룬다." 모든 것이지, 대부분이도 아니고, 99%나 100%도 아닙니다.

하루가 완전히 엉망이 될 때, 예를 들어 제가 이 조직을 떠나야 했을 때처럼, 제 인생도 완전히 엉망이 되었죠. 예상치 못한 사건이 계획을 망쳐놓을 때, 오히려 축복을 느끼게 됩니다. 인생은 우리에게 교훈을 주고 있기 때문입니다. 원치 않는다고 생각했던 바로 그 사건들이, 우리가 스스로 불러들인 교훈을 배우게 해준 것입니다. 만약 그 교훈을 받아들이지 않았다면, 우리는 그 교훈을 거부했을지도 모릅니다. 시련은 변장한 축복입니다.

프라더반드는 자신의 저서 『축복의 온화한 기술』 에서 제시하는 지침과 웹사이트 에 공유된 이야기들의 영감 외에도, 축복의 온화한 기술과 같은 영적 수행을 실천할 때 세 가지 중요한 자질, 즉 의도, 진실성, 그리고 인내가 필수적이라고 강조합니다. 그는 또한 “중요한 것은 마음의 의도입니다. 축복의 핵심은 말이 아니라 마음의 의도입니다.”라고 말합니다.