Trabajos Diurnos Para Mendigos

Es estupendo encontrar una forma única e innovadora de resolver un problema, pero a veces tomar prestada una idea ya existente es igual de buena.

La ciudad de Tulsa, Oklahoma, busca destinar 25.000 dólares para financiar un programa que combata la mendicidad ofreciendo trabajos de limpieza y servicios sociales a las personas sin hogar. La idea surgió de una ciudad vecina al oeste: Albuquerque, Nuevo México.

“Desde luego, no estamos intentando reinventar la rueda. Estamos robando la idea descaradamente”, afirma el alcalde de Tulsa, GT Bynum, un republicano que fue elegido el pasado diciembre.

La versión de Tulsa es una copia exacta del programa de Albuquerque, incluso adoptando su nombre: "Hay una mejor manera". La iniciativa de esa ciudad comenzó en 2015 y destinó 50 000 dólares del presupuesto anual para contratar entre 10 y 12 jornaleros dos veces por semana. Se les pagaba nueve dólares la hora y se les brindaba acceso a trabajadores sociales que podían ayudarlos a encontrar un empleo más permanente.

El programa alcanzó tal éxito que su financiación se ha incrementado en casi un 500 por ciento .

Con poco menos de 400 000 habitantes, Tulsa tiene una importante población sin hogar. En 2016, entre6000 y 7000 personas vivían en la calle. Si bien esta cifra es pequeña en comparación con la de ciudades como Nueva York y Los Ángeles, resulta llamativa en una ciudad de tamaño medio como Tulsa.

Antiguos mendigos trabajan como jornaleros como parte del programa "Hay una mejor manera" en Albuquerque. Foto cortesía de "Hay una mejor manera".

La presencia de mendigos preocupa a los residentes de los distritos comerciales de Tulsa, afirma Bynum, y los habitantes de la ciudad desean un cambio. Tras la elección de Bynum, sus redes sociales se inundaron con un artículo del Washington Post sobre la iniciativa de Albuquerque.

Antes de adoptar el programa Better Way, Tulsa había propuesto limitar la mendicidad exigiendo que quienes pidieran limosna en la calle solicitaran una licencia. No hacerlo o mendigar en una zona prohibida conllevaría una multa .

Pero Bynum afirma que las medidas punitivas no abordarían la raíz del problema por el cual la gente pide limosna.

Las autoridades de Dallas y Portland, Maine , también tienen previsto implementar el programa "Hay una mejor manera" en sus ciudades.