Empregos Diurnos Para Pedintes

Criar uma solução inovadora e original para um problema é ótimo, mas às vezes aproveitar uma ideia já existente é igualmente eficaz.

A cidade de Tulsa, Oklahoma, pretende destinar US$ 25.000 para financiar um programa de combate à mendicância, oferecendo empregos de limpeza e serviços sociais para pessoas em situação de rua. A ideia foi inspirada em uma cidade vizinha a oeste: Albuquerque, Novo México.

“Certamente, não estamos tentando reinventar a roda. Estamos roubando a ideia sem o menor pudor”, diz o prefeito de Tulsa, GT Bynum, um republicano eleito em dezembro passado.

A versão de Tulsa é uma cópia fiel do programa de Albuquerque — inclusive com o mesmo nome, “Há um Caminho Melhor”. A iniciativa daquela cidade começou em 2015 e destinou US$ 50.000 do orçamento anual para contratar de 10 a 12 trabalhadores diaristas duas vezes por semana. Eles recebiam nove dólares por hora e tinham acesso a assistentes sociais que podiam ajudá-los a encontrar empregos mais permanentes.

O programa obteve tanto sucesso que seu financiamento foi aumentado em quase 500% .

Com pouco menos de 400.000 habitantes, Tulsa tem uma população significativa de sem-teto. Em 2016, entre6.000 e 7.000 pessoas viviam nas ruas. Esse número, embora pequeno em comparação com as populações de sem-teto em cidades como Nova York e Los Angeles, é considerável em Tulsa, uma cidade de porte médio.

Ex-pedintes trabalham como diaristas no âmbito do programa "There's A Better Way" em Albuquerque. Foto cedida por There's A Better Way.

A visibilidade dos pedintes é preocupante para os moradores dos distritos comerciais de Tulsa, diz Bynum, e os residentes da cidade querem mudanças. Após a eleição de Bynum, suas redes sociais foram inundadas com um artigo do Washington Post sobre a iniciativa de Albuquerque.

Antes de adotar o programa Better Way, Tulsa havia proposto limitar a prática de pedir esmola, exigindo que as pessoas nas ruas solicitassem uma licença. A falta dessa licença ou a prática de pedir esmola em áreas proibidas resultaria em multa .

Mas Bynum afirma que medidas punitivas não resolveriam a raiz do problema que leva as pessoas a pedir esmola.

Autoridades em Dallas e Portland, no Maine , também têm planos de implementar o programa "There's A Better Way" em suas cidades.