5 Schulen, Die in Sachen Nachhaltigkeit Neue Maßstäbe Setzen

Studierende installieren Solarpaneele auf der Beech Hill Farm des College of the Atlantic. Foto mit freundlicher Genehmigung des College of the Atlantic.

Dies sind die Colleges und Universitäten, die nicht nur auf dem Campus, sondern in der ganzen Welt Wirkung zeigen.

Da viele Umweltauflagen in den Vereinigten Staaten überdacht und gelockert werden, engagieren sich diese Colleges und Universitäten für die Schaffung nachhaltiger Campus und die Heranbildung zukünftiger Umweltführer.

Das von Studierenden der University of California, Davis, geerntete Gemüse geht an die Yolo County Food Bank. Foto: Gregory Urquiaga/UC Davis

UNIVERSITY OF CALIFORNIA, DAVIS; DAVIS, KALIFORNIEN.

Die UC Davis zählt zu den führenden Universitäten in Sachen Emissionsreduzierung und Abfallvermeidung. Sie verfügt über das größte Solarkraftwerk auf einem Universitätsgelände und führt 73 Prozent ihres Abfalls der Mülldeponie zu.

„Wir bieten jährlich mindestens 180 Kurse mit Schwerpunkt Nachhaltigkeit an“, sagt Camille Kirk, die Leiterin des Bereichs Nachhaltigkeit der Universität. „Unsere Studierenden sind die Führungskräfte und engagierten Bürger von morgen. Sie nutzen ihre Ausbildung an der UC Davis, um in der Privatwirtschaft, im öffentlichen Dienst und in gemeinnützigen Organisationen hervorragende Arbeit zu leisten.“

Studenten der Ornithologie am College of the Atlantic konnten einige der Vogelarten im nahegelegenen Acadia-Nationalpark aus nächster Nähe beobachten. Foto mit freundlicher Genehmigung des College of the Atlantic.

COLLEGE OF THE ATLANTIC, BAR HARBOR, MAINE

Das College of the Atlantic ist eine kleine Hochschule vor der Küste von Maine, die sich selbst als Ort „für Idealisten mit Fleiß“ bezeichnet.

Sie war die erste Schule, die Klimaneutralität erreichte, und vor fast zehn Jahren gründete sie einen der ersten Inkubatoren für nachhaltiges Unternehmertum. Studierende entwickelten Solarladestationen für Elektroautos, erneuerbare Energiequellen für lokale Unternehmen und wegweisende Konzepte für urbane Landwirtschaft. Rund drei Viertel der Absolventen führen diese Projekte nach ihrem Abschluss weiter, doch laut Jay Friedlander, Professor für nachhaltige Entwicklung, ist das nicht der Kern der Sache. „Es geht nicht darum, am Fließband neue Unternehmen zu gründen“, sagt er. „Es geht darum, dass Studierende erleben, was es bedeutet, ein nachhaltiger Unternehmer zu sein – und das mit einem Sicherheitsnetz.“

Das Fahrradprogramm der Stanford University bietet täglich Platz für schätzungsweise 13.000 Fahrräder auf dem Campus. Foto mit freundlicher Genehmigung des Büros für Nachhaltigkeit der Stanford University.

Stanford ist Vorreiter in zwei der wichtigsten Nachhaltigkeitsbereiche Kaliforniens: Verkehr und Wassernutzung. In einem Bundesstaat, in dem der öffentliche Nahverkehr den größten Anteil an Treibhausgasemissionen verursacht, sind 40 Prozent der Fahrzeuge auf dem Campus elektrisch. Gleichzeitig hat die Universität ihren Trinkwasserverbrauch seit dem Jahr 2000 um 49 Prozent gesenkt und so dazu beigetragen, die Auswirkungen einer dreijährigen Dürre abzumildern.

Stanford baut nicht nur eine nachhaltige Gemeinschaft auf, sondern bietet auch anderen Institutionen ein Open-Source-Modell. „Wir messen unsere Leistung sehr genau“, sagt Fahmida Ahmed, Leiterin des Bereichs Nachhaltigkeit. „Wenn also andere, die sich von Stanford inspirieren lassen, Fragen haben und diesen Prozess für sich übernehmen möchten, können wir ihnen unsere Vorgehensweise gerne zur Verfügung stellen.“

Doktoranden arbeiten im Gartenbauzentrum der Colorado State University. Foto mit freundlicher Genehmigung der Colorado State University Photography.

COLORADO STATE UNIVERSITY, FORT COLLINS, COLO.

Die Colorado State University (CSU) war die weltweit erste Universität, die im Rahmen des STARS-Bewertungssystems der Association for the Advancement of Sustainability in Higher Education (AASHE) die Platin-Auszeichnung erhielt. Doch das Engagement der Universität für die Umwelt reicht weit über ihre Mauern hinaus: Forschungsergebnisse der CSU flossen in große Infrastrukturprojekte und Emissionsberichte der EPA ein, und die Universität entwickelt ein Testgelände , um Unternehmen bei der Kontrolle ihrer Methanemissionen zu unterstützen. Im Jahr 2011 gründete die Universität das Center for the New Energy Economy , das mit Gesetzgebern und Regulierungsbehörden zusammenarbeitet, um eine Politik für saubere Energie zu fördern.

Das Green Mountain College hat sich von Investitionen in fossile Brennstoffe getrennt. Foto mit freundlicher Genehmigung des Green Mountain College.

GREEN MOUNTAIN COLLEGE, POULTNEY, VT.

Diese kleine Hochschule für Geisteswissenschaften in den Bergen von Vermont war die zweite Hochschule des Landes, die klimaneutral wurde. Berichten zufolge erzeugt sie 85 Prozent ihrer Wärme in einer Biomasseanlage auf dem Campus, die mit lokalen Holzspänen betrieben wird. Auch in puncto Ausgaben und Beschaffung ist das GMC ein überzeugendes Vorbild. „Wofür wir unser Geld ausgeben, ist wichtig für die Umwelt und für soziale Gerechtigkeit“, heißt es auf der Nachhaltigkeitsseite der Hochschule. Das GMC gehörte zu den ersten amerikanischen Hochschulen, die sich von fossilen Brennstoffen trennten und stattdessen bei lokalen, transparenten und ökologisch verantwortungsvollen Lieferanten einkaufen.