Cinco Escuelas Que Marcan La Pauta En Materia De sostenibilidad.

Estudiantes instalan paneles solares en la granja Beech Hill del College of the Atlantic. Foto cortesía del College of the Atlantic.

Estas son las universidades que están teniendo un impacto no solo en el campus, sino en el mundo en general.

A medida que se revisan y flexibilizan muchas regulaciones ambientales en los Estados Unidos, estas universidades están comprometidas con el fomento de campus sostenibles y la formación de futuros líderes ambientales.

Las verduras cosechadas por estudiantes de la Universidad de California, Davis, se entregan al Banco de Alimentos del Condado de Yolo. Foto cortesía de Gregory Urquiaga/UC Davis.

UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA, DAVIS; DAVIS, CALIFORNIA.

La UC Davis es una de las universidades líderes en la reducción de emisiones y la gestión de residuos. La universidad cuenta con la planta de energía solar más grande de cualquier campus y desvía el 73 % de sus residuos de los vertederos.

“Impartimos al menos 180 cursos al año con contenido sobre sostenibilidad”, afirma Camille Kirk, directora de sostenibilidad de la escuela. “Nuestros estudiantes son futuros líderes y ciudadanos activos, y aplican la formación recibida en UC Davis para realizar un trabajo excepcional en los sectores privado, público y sin ánimo de lucro”.

Estudiantes de ornitología del College of the Atlantic observan de cerca algunas de las aves del cercano Parque Nacional Acadia. Foto cortesía del College of the Atlantic.

COLEGIO DEL ATLÁNTICO, BAR HARBOR, MAINE

El College of the Atlantic es una pequeña universidad situada en la costa de Maine que se ha promocionado como un lugar "para idealistas con ganas de trabajar duro".

Fue la primera escuela en alcanzar la neutralidad de carbono y, hace casi una década, creó una de las primeras incubadoras de empresas sostenibles. Los estudiantes han desarrollado estaciones de carga solar para automóviles, fuentes de energía renovable para negocios locales y algunos de los primeros conceptos de granjas urbanas. Aproximadamente tres cuartas partes de los estudiantes continúan con estos proyectos después de graduarse, pero según el profesor de desarrollo sostenible Jay Friedlander, ese no es el objetivo. "No se trata de crear empresas en masa", afirma. "Se trata de que los estudiantes experimenten lo que significa ser un emprendedor sostenible y hacerlo con una red de seguridad".

El programa de bicicletas de Stanford da servicio a unas 13.000 bicicletas diarias en el campus. Foto cortesía de la Oficina de Sostenibilidad de la Universidad de Stanford.

Stanford es líder en dos de los indicadores de sostenibilidad más importantes de California: el transporte y el consumo de agua. En un estado donde el transporte público es la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero, el 40 % de los vehículos del campus son eléctricos. Asimismo, la universidad ha reducido el consumo de agua potable en un 49 % desde el año 2000, lo que ha contribuido a mitigar los efectos de una sequía de tres años.

Stanford no solo está construyendo una comunidad sostenible, sino que también ofrece un modelo de código abierto para otras instituciones. «Medimos nuestro desempeño con gran meticulosidad», afirma Fahmida Ahmed, directora de sostenibilidad. «Así que, si otras personas se inspiran en Stanford y desean replicar el proceso, podemos compartirles la fórmula».

Estudiantes de posgrado trabajando en el Centro de Horticultura de la Universidad Estatal de Colorado. Foto cortesía del Departamento de Fotografía de la Universidad Estatal de Colorado.

UNIVERSIDAD ESTATAL DE COLORADO, FORT COLLINS, COLORADO.

La Universidad Estatal de Colorado fue la primera universidad del mundo en obtener la calificación platino del sistema STARS de la Asociación para el Avance de la Sostenibilidad en la Educación Superior. Pero el compromiso de la universidad con el medio ambiente va más allá de sus instalaciones: la investigación de la CSU se ha utilizado en proyectos de infraestructura de gran envergadura e informes de emisiones de la EPA, y la universidad está desarrollando un centro de pruebas para ayudar a las empresas a controlar sus emisiones de metano. En 2011, la universidad inauguró el Centro para la Nueva Economía Energética , que colabora con legisladores y reguladores para promover políticas de energía limpia.

Green Mountain College ha dejado de invertir en combustibles fósiles. Foto cortesía de Green Mountain College.

GREEN MOUNTAIN COLLEGE, POULTNEY, VT.

Esta pequeña universidad de artes liberales en las montañas de Vermont fue la segunda institución de educación superior del país en alcanzar la neutralidad de carbono. Según se informa, genera el 85 % de su calefacción a partir de una planta de biomasa en el campus que funciona con astillas de madera locales. GMC también ofrece un modelo ejemplar en sus gastos y abastecimiento. «Dónde gastamos nuestro dinero importa para el medio ambiente y para la justicia social», afirma la página de sostenibilidad de la universidad. La institución fue una de las primeras universidades estadounidenses en desinvertir en combustibles fósiles y compra a proveedores locales, transparentes en su cadena de suministro y ecológicamente responsables.