5 Escolas Que estão Fazendo a diferença Em Termos De sustentabilidade.

Estudantes instalam painéis solares na Fazenda Beech Hill do College of the Atlantic. Foto cedida pelo College of the Atlantic.

Essas são as faculdades e universidades que estão causando impacto não apenas no campus, mas no mundo em geral.

Com a reconsideração e flexibilização de muitas regulamentações ambientais nos Estados Unidos, essas faculdades e universidades estão empenhadas em cultivar campi sustentáveis ​​e formar futuros líderes ambientais.

Os vegetais colhidos por estudantes da Universidade da Califórnia, Davis, são destinados ao Banco de Alimentos do Condado de Yolo. Foto: cortesia de Gregory Urquiaga/UC Davis

UNIVERSIDADE DA CALIFÓRNIA, DAVIS; DAVIS, CALIFÓRNIA.

A UC Davis está entre as universidades que lideram o caminho na redução de emissões e no desvio de resíduos. A universidade possui a maior usina de energia solar em qualquer campus universitário e desvia 73% de seus resíduos de aterros sanitários.

“Ministramos pelo menos 180 cursos por ano com conteúdo sobre sustentabilidade”, afirma Camille Kirk, diretora de sustentabilidade da escola. “Nossos alunos são os futuros líderes e cidadãos ativos, e eles aplicam a formação que recebem na UC Davis para realizar um excelente trabalho em organizações privadas, públicas e sem fins lucrativos.”

Alunos de ornitologia do College of the Atlantic observam de perto algumas das aves do Parque Nacional Acadia, nas proximidades. Foto cedida pelo College of the Atlantic.

FACULDADE DO ATLÂNTICO, BAR HARBOR, MAINE

O College of the Atlantic é uma pequena instituição de ensino superior localizada na costa do Maine, que se apresenta como um lugar "para idealistas com muita disposição para o trabalho".

Foi a primeira escola a alcançar a neutralidade de carbono e, há quase uma década, criou uma das primeiras incubadoras de empresas sustentáveis. Os alunos desenvolveram estações de carregamento solar para carros, fontes de energia renovável para empresas locais e alguns dos primeiros conceitos de fazendas urbanas. Cerca de três quartos dos alunos continuam a investir nesses empreendimentos após a formatura, mas, segundo o professor de desenvolvimento sustentável Jay Friedlander, esse não é o objetivo. "Não se trata de produzir empreendimentos em massa", afirma. "Trata-se de os alunos vivenciarem o que é ser um empreendedor sustentável e fazer isso com uma rede de segurança."

O programa de bicicletas da Universidade de Stanford acomoda cerca de 13.000 bicicletas no campus diariamente. Foto cedida pelo Escritório de Sustentabilidade da Universidade de Stanford.

Stanford é líder em duas das medidas de sustentabilidade mais importantes da Califórnia: transporte e uso da água. Em um estado onde o transporte público é a maior fonte de emissões de gases de efeito estufa, 40% dos carros no campus são elétricos. Ao mesmo tempo, a universidade reduziu o consumo de água potável em 49% desde 2000, ajudando a compensar os efeitos de uma seca de três anos.

Stanford não está apenas construindo uma comunidade sustentável, mas também fornecendo um modelo de código aberto para outras instituições. "Medimos nosso desempenho com muita meticulosidade", diz Fahmida Ahmed, diretora de sustentabilidade. "Assim, se surgirem dúvidas quando outros se inspirarem em Stanford e quiserem replicar esse processo, podemos compartilhar essa fórmula com eles."

Estudantes de pós-graduação trabalhando no Centro de Horticultura da Universidade Estadual do Colorado. Foto cedida pelo Departamento de Fotografia da Universidade Estadual do Colorado.

UNIVERSIDADE ESTADUAL DO COLORADO, FORT COLLINS, COLORADO.

A Universidade Estadual do Colorado foi a primeira universidade do mundo a alcançar a classificação platina pelo sistema de avaliação STARS da Associação para o Avanço da Sustentabilidade no Ensino Superior. Mas o compromisso da instituição com o meio ambiente vai além de seus muros — pesquisas da CSU foram utilizadas em grandes projetos de infraestrutura e em relatórios de emissões da EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos), e a universidade está desenvolvendo um local de testes para ajudar empresas a controlar suas emissões de metano. Em 2011, a universidade lançou o Centro para a Nova Economia de Energia , que trabalha com legisladores e órgãos reguladores para promover políticas de energia limpa.

O Green Mountain College desinvestiu em combustíveis fósseis. Foto cedida pelo Green Mountain College.

FACULDADE DE MONTANHA VERDE, POULTNEY, VT.

Esta pequena faculdade de artes liberais nas montanhas de Vermont foi a segunda instituição de ensino superior do país a se tornar neutra em carbono. Segundo informações, ela gera 85% do seu calor a partir de uma usina de biomassa no campus, que utiliza lascas de madeira locais. A GMC também oferece um modelo convincente em seus gastos e fornecimento. "Onde gastamos nosso dinheiro importa para o meio ambiente e para a justiça social", afirma a página de sustentabilidade da faculdade. A instituição foi uma das primeiras faculdades americanas a desinvestir em combustíveis fósseis e compra de fornecedores locais, transparentes em sua cadeia de suprimentos e ecologicamente responsáveis.