부탄에 마음을 열어보세요

당신은 바닥에 웅크리고 있습니다. 당신 위에는 ​​낯선 남자가 있습니다. 그는 당신의 머리에 총을 겨누고 있습니다. 당신의 목숨이 그의 손에 달려 있습니다. 지금 당신에게 중요한 것은 무엇입니까? 당신이 알고 있는 것 중 쓸모 있는 것은 무엇입니까? 이것이 바로 1997년 9월, 인도네시아 자카르타의 한 호텔 방에서 제가 처했던 상황입니다. 저는 이것이 제 각성의 시작이었다고 생각합니다.

이 사건 당시 저는 홍콩 금융 시장에서 글로벌 은행을 위해 상당한 규모의 투자를 담당하고 있었습니다. 아버지께서 돌아가신 후 금융계로 진출하기로 결심했죠. 아버지께서는 제가 그런 분야에 잘 어울릴 거라고 늘 생각하셨거든요. 그래서 미술 공부를 마치고 어른스럽게 직업을 갖기로 마음먹었습니다. 그리고 그 일은 정말 좋았어요. 속도감 있고 흥미진진했죠. 뉴욕, 런던, 홍콩에서 근무하기도 했고요. 매일 아침 재무제표를 읽었죠. (웃음) 하이힐을 신고 깡충깡충 걸어 다녔어요. (웃음)

그리고 자카르타에 도착했다. 문이 열리자마자 나는 기회를 잡고 달렸다. 그리고 내 몸은 탈출했다. 하지만 그 후 며칠 동안 나는 나중에 심각한 외상 후 스트레스 장애라는 것을 알게 될 증상을 겪기 시작했다. 이 상태에서는 과거와 현재를 구분할 수 없었다. 그래서 나는 홍콩 사무실에 앉아 재무제표를 보고 있었는데, 그의 살 냄새가 내 몸에 닿는 듯했고, 그의 구두 소리가 내 쪽으로 왔다 갔다 하는 소리가 들리는 것 같았다.

요가와 불교 전통에서 인간의 전인적 발달을 비유적으로 표현하는 방법이 있는데, 바로 연꽃입니다. 연꽃은 진흙탕, 호수 바닥에서 시작하여 빛을 향해, 태양과 수면을 향해 위로 뻗어 올라갑니다. 자카르타는 제게 진흙과 같았습니다. 하지만 동시에 제 미래 발달의 씨앗이기도 했습니다. 바닥에 웅크리고 누워 있던 저는 인간 생명의 소중함과 덧없음을 깨달았습니다. 그리고 자비심이라는 씨앗이 심어졌는데, 그 이유를 설명하겠습니다.

내가 방을 나서 복도로 뛰쳐나가는 순간, 무장한 남자들이 내 뒤로 방 안으로 뛰어들어왔다. 총성이 요란하게 울려 퍼졌다. 그날 저녁 경찰과 만났을 때, 그들은 내게 그 남자의 사진을 보여주었다. 그는 속옷 차림으로 호텔 벽에 기대어 쓰러져 있었고, 주변에는 핏자국이 사방에 흩뿌려져 있었다. 경찰은 그 사진을 보여주기를 매우 기뻐했다. 나는 사진을 바라보며 깊은 슬픔을 느꼈다. 그 남자에 대한 슬픔, 그 상황에 대한 슬픔이었다. 이 모든 순간과 감정들 중에서, 바로 이 순간의 감정만이 내가 잊을 수 없는 것이다.

영국으로 돌아온 후, 저는 외상 후 스트레스 장애에서 회복하기 위해 도움을 받았습니다. 삶을 명확하게 바라볼 수 있을 만큼 회복되었을 때, 저는 지금까지 삶을 너무 피상적으로 대해왔다는 것을 깨달았습니다. 이 경험을 통해 인간이란 무엇인지, 인간의 잠재력은 무엇인지에 대해 더 깊이 탐구해야겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 직장을 그만두고 요가를 접하게 되었는데, 요가에 천부적인 재능이 있다는 것을 알게 되었습니다. 요가를 꾸준히 하면서 즐거움을 느꼈고, 요가는 제 자신과 세상에 대한 신뢰를 되찾는 데 도움을 주었습니다. 동시에, 오랫동안 관심을 가져왔던 마음의 본질, 특히 불교 수행에서 묘사되는 마음의 본질에 대해 더 자세히 살펴보게 되었습니다. 이 불상은 제가 어렸을 적 집에서 보았던 할아버지의 와불상으로, 항상 제 곁에 두고 싶었던 불상이며, 지금도 제 곁에 있습니다.

불교에 대한 이러한 관심 덕분에 저는 불교 사원을 방문하게 되었습니다. 그리고 그 사원에서 '자비의 대만트라'라는 만트라를 듣게 되었죠. 히말라야 전역에서 이 만트라를 보고 들을 수 있습니다. 이 만트라를 들었을 때, 제 마음속 깊은 곳, 아마도 깊숙이 묻혀 있던 무언가를 건드리는 듯한 느낌을 받았습니다. 이 만트라를 읊는 방법은 여러 가지가 있습니다. 제가 좀 영적인 신비주의자처럼 들릴 수도 있겠지만, 제가 좋아하는 방식으로 읊어보도록 하겠습니다. ('자비의 대만트라'를 읊으며) 뭐, 이런 식이죠.

그 후로 저는 오랫동안 요가와 명상을 가르치고 불교를 연구했습니다. 그러다 서양에서는 어떤 한계에 부딪힌 것 같았습니다. 하지만 운 좋게도 2011년에 히말라야 왕국 부탄에 갈 기회가 생겼습니다. 오랫동안 가보고 싶었던 곳이었는데, 그곳에서 한 사원에서 스님을 만났고 아주 심오한 경험을 하게 되었습니다. 영국으로 돌아온 후, 그분을 다시 만나기 위해 부탄으로 돌아가기로 결심했습니다. 그곳에서 그분을 만나보니 라마였습니다. 부탄에서 라마는 최소 3년, 3개월, 3주 동안 고독한 수행을 한 사람을 말합니다. 마음의 본질에 정통한 사람인 셈이죠. 그분이 제 스승이고 제가 제자라는 것이 분명했습니다. 그 후 모든 일이 빠르게 진행되었습니다.

이분이 제 스승님이세요. (웃음) 처음 스승님을 뵈었을 때는 머리도 그대로였고 평상복도 입고 있었는데, 2012년에 갑자기 "이제 옷을 갈아입으라"고 하시더니 불교 승려가 되라고, 재가 생활을 버리고 독신이 되어 타인을 위해 마음을 수양하라고 하셨어요. 스승님께서 그런 말씀을 하시니 놀라웠지만, 당연히 승낙했죠. (웃음) 그래서 승려가 되기 위한 예비 수행과 수련을 시작했어요. 기도도 많이 하고 명상도 많이 했죠. 티베트어, 고전 티베트어도 공부하기 시작했고요. 그러면서 "이제 마음이 편안해졌어. 드디어 해냈구나"라고 생각했어요. 여기 적힌 대로, 슬리퍼 신고 하늘이나 바라보며 편히 쉴 준비가 된 것 같았죠. 하지만 그 모든 자비 수행과 만트라들이 제게 큰 영향을 준 거예요. 그리고 저는 제가 너무나 사랑하는 나라인 부탄에 보답하고 싶다는 것을 깨달았고, 또한 자비로운 사람이 되고 싶다는 제 소망을 실천으로 옮기고 싶었습니다.

그래서 2015년에 저는 영국에 "부탄에 ​​마음을 열다(Opening your heart to Bhutan)"라는 자선 단체를 설립했습니다. 제가 가장 좋아하는 일은 저희가 돕는 아이들과 함께 시간을 보내는 것입니다. 이 아이는 부탄 동부에 사는 텐진 왕축입니다. 뇌성마비를 앓고 있지만 놀라운 재능을 가진 예술가입니다. 저는 지금 텐진의 작품을 함께 감상하고 있습니다. 이 아이는 부탄 동부에 사는 또 다른 아이인데, 갑자기 저에게 다가와 안아주었습니다. 이 아이는 시각장애인인데도 저를 안아주었습니다.

이것이 바로 제가 부탄의 외딴 지역에서 하는 일의 진정한 이유입니다. 도움이 필요한 아이들에게 실질적인 도움, 교육, 의료 용품 등을 제공하는 것이죠. 아이러니하게도, 제가 받은 재정 관련 지식이 지금 영국 자선 단체를 운영하고 부탄에서 여러 프로젝트를 진행하는 데 큰 도움이 되고 있습니다. 많은 사람들을 조직하고, 비용을 계산하고, 현장에서 어떻게 목표를 달성할지 알아보는 데 말이죠. 이렇게 예전에 쌓은 기술들이 지금 제게 매우 의미 있고 행복한 삶을 가져다주고 있습니다.

자, 여러분의 각성 과정과 관련해서 말씀드리고 싶은 것은, 여러분의 삶은 여러분 손에 달려 있다는 것입니다. 하지만 지금 여러분에게 중요한 것이 무엇인지, 그리고 여러분이 알고 있는 것 중 어떤 것이 유용한지 스스로에게 물어보셔야 합니다. 제가 알고 있는 더 많은 정보는 여기와 여기에 있습니다. 감사합니다. (박수)

***

더 많은 영감을 얻고 싶으시다면 이번 주 토요일 엠마 슬레이드와 함께하는 Awakin Call에 참여하세요. 참가 신청 및 자세한 내용은 여기에서 확인하세요.