आत्मा को परिभाषित करने पर

नोएटिक साइंसेज रिव्यू 47, अंक 64, शीतकालीन 1998 से

तो फिर आध्यात्मिक क्या है? मुझे इसे सीधे तौर पर परिभाषित करना कठिन लगता है। यह कहना ज़्यादा आसान है कि यह क्या नहीं है, बजाय इसके कि यह क्या है। उदाहरण के लिए - आध्यात्मिक को अक्सर नैतिकता के साथ भ्रमित किया जाता है, लेकिन यह नैतिकता नहीं है। नैतिकता सही और गलत के मुद्दों से संबंधित है। हालाँकि इसे अक्सर "ईश्वर" से जोड़ा जाता है, वास्तव में इसका एक सामाजिक आधार है और यह एक सामाजिक परंपरा या आम सहमति को दर्शाती है। नैतिक क्या माना जाता है, यह संस्कृति से संस्कृति और एक ही संस्कृति के भीतर समय-समय पर बदलता रहता है। इसके अलावा, नैतिकता अक्सर निर्णय का आधार बनती है, जिससे लोगों का एक समूह दूसरे समूहों से अलग हो जाता है, या एक व्यक्ति दूसरों से अलग हो जाता है। फिर भी आध्यात्मिक गहराई से गैर-निर्णायक और गैर-विभाजनकारी है। आध्यात्मिक समय के साथ नहीं बदलता क्योंकि यह समय के अधीन नहीं है। आत्मा अपरिवर्तनीय है।

आध्यात्मिक और नैतिक में अंतर है। नैतिकता मूल्यों का एक समूह है, नैतिक आचरण को दैनिक जीवन में उतारने का एक नियम है। यह दूसरों के साथ सही संबंध बनाने, व्यापार करने और सामान्य रूप से व्यवहार करने का सही तरीका परिभाषित करती है। यदि नैतिक, आध्यात्मिक नहीं है, तो नैतिक भी नहीं है।

आध्यात्मिक और मानसिक एक समान नहीं हैं। मानसिक क्षमता हम सभी में होती है, हालांकि कुछ लोगों में यह दूसरों की तुलना में अधिक विकसित होती है। यह अनुभव करने का एक तरीका है - भौतिक या चेतना की स्थितियों का प्रत्यक्ष ज्ञान। हम आध्यात्मिक को जानने के लिए मानसिक शक्ति का उपयोग कर सकते हैं - लेकिन जो हम जानते हैं वह जानने का साधन नहीं है। अनुभव के एक तरीके के रूप में, मानसिक शक्ति हमारी अन्य इंद्रियों से घनिष्ठ रूप से जुड़ी हुई है। यदि मानसिक अनुभव आध्यात्मिक है - तो देखना आध्यात्मिक है और सुनना भी आध्यात्मिक है। इंद्रिय हमारे आस-पास की दुनिया के बारे में जानकारी प्राप्त करने का एक तरीका मात्र है। मैं जो देखता या सुनता हूँ उसका उपयोग कैसे करता हूँ, इसका मेरे लिए क्या अर्थ है, यही इसे आध्यात्मिक बनाता है या नहीं। मैं मानसिक शक्ति का उपयोग उसी तरह कर सकता हूँ जैसे मैं अपनी अन्य इंद्रियों का उपयोग करता हूँ - दूसरों को प्रभावित करने के लिए, व्यक्तिगत शक्ति का संचय करने के लिए, प्रभुत्व जमाने या हेरफेर करने के लिए - संक्षेप में, अपनी विशिष्टता और अपनी व्यक्तिगत शक्ति को प्रदर्शित करने के लिए। हालाँकि, आध्यात्मिक अलगावकारी नहीं है। आध्यात्मिक की गहरी अनुभूति व्यक्ति को अपनी अकेली शक्ति पर नहीं, बल्कि जीवन में, जिसमें हमारा अपना जीवन भी शामिल है, प्रकट होने वाले महान प्रवाह या प्रतिरूप पर विश्वास करने की ओर ले जाती है। हम जोड़-तोड़ करने वाले नहीं, बल्कि साक्षी बन जाते हैं।

विचित्र बात यह है कि आध्यात्मिकता को नास्तिकों के सामने "सिद्ध" करने के लिए अक्सर मानसिक क्षमताओं वाले व्यक्ति का सहारा लिया जाता है। जबकि आध्यात्मिकता मानवीय अनुभव का वह आयाम है जिसे प्रमाण की आवश्यकता नहीं होती - यह उस मन से परे (और उसमें समाहित) है जो प्रमाण की मांग करता है।

अंत में, आध्यात्मिक और धार्मिक में अंतर है। धर्म एक हठधर्मिता है, आध्यात्मिकता के बारे में मान्यताओं का एक समूह और उन मान्यताओं से उत्पन्न होने वाली प्रथाओं का एक समूह है। अनेक धर्म हैं और वे एक-दूसरे से परस्पर विरोधी होते हैं। अर्थात्, प्रत्येक धर्म यह मानता है कि आध्यात्मिकता पर उसका ही अधिकार है - कि वही "एकमात्र मार्ग" है। परन्तु आध्यात्मिकता समावेशी है। यह अपनेपन और सहभागिता की गहरी भावना है। हम सब हर समय आध्यात्मिकता में सहभागी होते हैं, चाहे हमें इसका ज्ञान हो या न हो।

आध्यात्मिकता से अलग होने का कोई रास्ता नहीं है, इसलिए शायद यह कहा जा सकता है कि आध्यात्मिकता मानव अनुभव का वह क्षेत्र है जिससे धर्म हमें सिद्धांतों और व्यवहार के माध्यम से जोड़ने का प्रयास करता है। कभी यह सफल होता है तो कभी असफल। धर्म आध्यात्मिकता तक पहुँचने का एक सेतु है - लेकिन आध्यात्मिकता धर्म से परे है। दुर्भाग्य से, आध्यात्मिकता की खोज में हम सेतु को पार करने के बजाय उससे आसक्त हो जाते हैं।

आत्मा को परिभाषित करने में सबसे महत्वपूर्ण बात यह पहचानना है कि आत्मा मानव स्वभाव की एक अनिवार्य आवश्यकता है। हम सभी के भीतर कुछ ऐसा है जो आध्यात्मिकता की खोज करता है। यह लालसा हर व्यक्ति में अलग-अलग तीव्रता की होती है, लेकिन यह हमेशा हर किसी में मौजूद रहती है। और इसी से उपचार संभव हो पाता है। फिर भी, व्यापक संस्कृति में आध्यात्मिकता को नकारने की प्रवृत्ति है - इसे कम से कम किसी और पर डाल देना, और ज़्यादा से ज़्यादा इसे अनदेखा करना। इसे एक परिभाषा के माध्यम से इंगित करने के प्रयास में, मैं स्वास्थ्य, स्वास्थ्य देखभाल और जीवन में आत्मा की भूमिका पर एक प्रकार का प्रश्न उठाने की शुरुआत करना चाहता हूँ।