بدأ كريس بورنشتاين رحلته نحو السلام بدراجته في شهر أغسطس. لم يكن لديه جدول زمني محدد، ولم يكن يعرف بالضبط إلى أين سيقوده الطريق.
بعد سبعة أشهر، وبعد أن قطع مسافة بالدراجة من منطقة بنسلفانيا داتش كانتري إلى سانتا باربرا، أصبح لديه فكرة أكبر عن أهدافه ومدى المسافة التي يأمل أن ينشر فيها رسالته للسلام - فهو يأمل أن يجوب العالم بالدراجة.
قال السيد بورنشتاين، البالغ من العمر 34 عامًا، لصحيفة نيوز برس إنه طفل متبنى نشأ في لانكستر، بنسلفانيا، وانضم إلى البحرية في سن 18. وخدم لمدة أربع سنوات على متن حاملة الطائرات يو إس إس إنديبندنس في يوكوسوكا، اليابان.
بعد انتهاء فترة خدمته في البحرية، انتقل إلى أريزونا، ولكن بعد زواجين، ومشروعين تجاريين، وجزء من شهادة البكالوريوس، قال: "قررت التخلي عن كل شيء".
وجد نفسه في هاوي، هاواي، لكن الحياة في ولاية ألوها سرعان ما استقرت.
قال: "لقد وصلت إلى نقطة في هاواي حيث لم يكن من الممكن أن تتحسن الحياة".
ثم أصيب والد السيد بورنشتاين بمرض خطير.
قال السيد بورنشتاين: "كان ذلك بمثابة الدافع لبدء رحلة الدراجة، لأكون البطل الذي كنت أتطلع إليه دائماً".
منذ وصوله إلى سانتا باربرا قبل أكثر من أسبوع بقليل، شارك السيد بورنشتاين في مسيرة سلام في شارع ستيت، وكون العديد من الصداقات، بما في ذلك أشخاص في ويل هاوس في شارع أناكايا، وفاستراك بايسيكلز في شارع كانون بيرديدو، وبيسي سينترو، وفيشبون، وهو تعاون فني محلي.
قال: "لقد أخذوني على محمل الجد. إنهم جميعاً أروع الناس."
كان السيد بورنشتاين متكئاً على دراجته، وهي دراجة تراي كروس منخفضة الارتفاع اشتراها من شخص ما عبر موقع كريغزلست. يبلغ سعر الدراجة عادةً 2000 دولار، لكنه حصل عليها مقابل 500 دولار.
قال: "لقد قطعت هذه الدراجة شوطاً طويلاً، ولا يزال أمامها شوط طويل. من الرائع حقاً أن تقطع كل هذه المسافة على دراجة. إنها سريعة للغاية وخفيفة الوزن للغاية."
جميع معداته إما مستعملة أو مُتبرع بها، ولا يرتدي السيد بورنشتاين قمصانًا مطبوعة خصيصًا تحمل أسماء رعاته. كما أنه لا يوزع بطاقات عمل.
ويقول إنه يريد بدلاً من ذلك أن يكون مثالاً يحتذى به في مجال حماية البيئة.
لكن رسالة الإشراف البيئي ليست الرسالة الوحيدة التي يحاول السيد بورنشتاين إيصالها.
وقال إن الناس بحاجة إلى البدء في مكافحة الحرب والمجاعة والمرض والإساءة.
قال السيد بورنشتاين: "حياتنا قصيرة جداً. ما تفعله أثناء وجودك هنا مهم للغاية. يجب على الناس أن يتحملوا مسؤولية ما يحدث في العالم وأن يكفوا عن التصرف وكأنهم ليسوا جزءاً من المشكلة".
قال السيد بورنشتاين إن الأمر المهم في نهاية المطاف هو كيفية تعامل الناس مع بعضهم البعض، مؤكداً على أهمية التسامح.
قال: "أنا نباتي - أنت لست كذلك. ولكن إذا كان دجاجك يحترق، فسأقلبه على الشواية."
وبينما كان يُعلّم الناس في مراحل مختلفة من رحلته، فقد تعلّم أيضاً بعض الدروس الخاصة به على طول الطريق.
قال: "لقد ساعدني ذلك حقاً على التطور كثيراً. لقد تعلمت أنه إذا تعرضت لإطار مثقوب، فعليك إصلاحه والمضي قدماً."
لقد تعرض لما لا يقل عن 20 ثقبًا في الإطارات خلال رحلته حتى الآن.
وقال أيضاً إنه تعلم أن "الأشخاص الأقل حظاً سيغمرونك بكل ما يملكون".
"الكرم هو الأكثر شيوعاً."
باستثناء كدمة في العظم في أريزونا بعد اصطدامه ببقعة من الجليد الأسود، لم يتعرض السيد بورنشتاين لأي إصابات خطيرة ويقول إنه لن يثنيه شيء عن التوجه جنوباً.
وقال في نهاية المطاف إن رحلاته ستأخذه إلى أماكن في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك المكسيك؛ وأفريقيا؛ وفرنسا؛ وبريطانيا العظمى؛ وإيطاليا؛ وتركيا؛ واليونان؛ وآسيا؛ وأستراليا.
قال السيد بورنشتاين مشيرًا إلى دراجته: "إنه لأمر مذهل، قوة هذا الشيء".
قال: "أعتقد أنني سأستمر في فعل هذا حتى أموت. لو كنت أفعل أي شيء آخر، لكنت أحمق".
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION