Chris Bornstein begann im August seine Radtour in Richtung Frieden. Er hatte keinen Zeitplan und wusste nicht genau, wohin ihn der Weg führen würde.
Sieben Monate später, nach einer Radtour von Pennsylvania Dutch Country nach Santa Barbara, hat er eine klarere Vorstellung davon, was seine Ziele sind und wie weit er seine Friedensbotschaft tragen möchte – er hofft, einmal um die Welt zu radeln.
Herr Bornstein, 34, sagte gegenüber der Zeitung News-Press, er sei ein Adoptivkind, das in Lancaster, Pennsylvania, aufgewachsen sei und mit 18 Jahren zur Marine gegangen sei. Vier Jahre lang habe er auf der USS Independence in Yokosuka, Japan, gedient.
Nach seiner Zeit bei der Marine zog er nach Arizona, aber nach zwei Ehen, einigen Geschäftsunternehmungen und einem Teil seines Bachelor-Studiums sagte er: „Ich beschloss, alles hinzuschmeißen.“
Er landete in Hawi, Hawaii, doch das Leben im Aloha-Staat stagnierte bald.
„Ich war an einem Punkt in Hawaii angelangt, an dem das Leben nicht besser werden konnte“, sagte er.
Dann erkrankte Herr Bornsteins Vater schwer.
„Das war sozusagen der Anstoß für die Radtour“, sagte Herr Bornstein, „der Held zu sein, zu dem ich immer aufgeschaut habe.“
Seit seiner Ankunft in Santa Barbara vor etwas mehr als einer Woche hat Herr Bornstein an einer Friedensdemonstration in der State Street teilgenommen und zahlreiche Freunde gefunden, darunter Mitarbeiter von WheelHouse in der Anacapa Street, Fastrack Bicycles in der Canon Perdido Street, Bici Centro und Fishbon, einem lokalen Künstlerkollektiv.
„Sie haben mich ernst genommen“, sagte er. „Das sind einfach alles supercoole Leute.“
Herr Bornstein lehnte an seinem Fahrrad, einem gedrungenen Tri-Cross, das er über Craigslist gekauft hatte. Normalerweise würde das Fahrrad 2000 Dollar kosten, aber er hatte es für 500 Dollar bekommen.
„Dieses Ding hat eine lange Entwicklung hinter sich und es hat noch viel Potenzial“, sagte er. „Es ist ungemein motivierend, mit einem Fahrrad so weit zu fahren. Es ist superschnell und superleicht.“
Seine gesamte Ausrüstung ist entweder gebraucht oder gespendet, und Herr Bornstein trägt keine speziell bedruckten T-Shirts mit den Namen seiner Sponsoren. Auch verteilt er keine Visitenkarten.
Stattdessen wolle er ein umweltfreundliches Beispiel geben, sagt er.
Die Botschaft des verantwortungsvollen Umgangs mit der Umwelt ist jedoch nicht die einzige Botschaft, die Herr Bornstein vermitteln möchte.
„Die Menschen müssen anfangen, Krieg, Hungersnot, Krankheiten und Missbrauch zu bekämpfen“, sagte er.
„Unser Leben ist so flüchtig. Was man tut, solange man hier ist, ist von unschätzbarem Wert“, sagte Herr Bornstein. „Die Menschen müssen Verantwortung für das übernehmen, was in der Welt geschieht, und aufhören, so zu tun, als wären sie nicht Teil des Problems.“
„Letztendlich kommt es darauf an, wie die Menschen miteinander umgehen“, sagte Herr Bornstein und betonte die Wichtigkeit von Toleranz.
„Ich bin Veganer – du nicht“, sagte er. „Aber wenn dein Hähnchen anbrennt, wende ich es auf dem Grill.“
Während er im Laufe seiner Reise immer wieder Menschen unterrichtet hat, hat er dabei auch selbst einige Lektionen gelernt.
„Es hat mir wirklich sehr geholfen, mich weiterzuentwickeln“, sagte er. „Ich habe gelernt, dass man, wenn man eine Reifenpanne hat, diese reparieren und weitermachen muss.“
Er hatte auf seiner bisherigen Reise mindestens 20 platte Reifen.
Er habe auch gelernt, dass „diejenigen, die am wenigsten haben, dich mit allem überschütten, was sie besitzen“, sagte er.
„Großzügigkeit ist eher die Regel als die Ausnahme.“
Abgesehen von einer Knochenprellung in Arizona, nachdem er auf Glatteis geraten war, hat Herr Bornstein keine größeren Verletzungen erlitten und sagt, er werde sich davon nicht abhalten lassen, weiter nach Süden zu reisen.
Schließlich, so sagte er, werden ihn seine Reisen an Orte auf der ganzen Welt führen, darunter Mexiko, Afrika, Frankreich, Großbritannien, Italien, die Türkei, Griechenland, Asien und Australien.
„Es ist erstaunlich, welche Kraft dieses Ding hat“, sagte Herr Bornstein und zeigte auf sein Fahrrad.
„Ich glaube, ich werde das einfach bis zu meinem Tod weitermachen“, sagte er. „Wenn ich etwas anderes tun würde, wäre ich ein Narr.“
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