Chris Bornstein comenzó a pedalear hacia la paz en agosto. No tenía un plazo definido y no sabía exactamente adónde lo llevaría el camino.
Siete meses después, después de viajar en bicicleta a Santa Bárbara desde Pennsylvania Dutch Country, tiene una idea más clara de cuáles son sus objetivos y de hasta dónde espera llevar su mensaje de paz: espera dar la vuelta al mundo en bicicleta.
El Sr. Bornstein, de 34 años, dijo a News-Press que es un niño adoptado que se crió en Lancaster, Pensilvania, y se unió a la Marina a los 18 años. Durante cuatro años sirvió en el USS Independence en Yokosuka, Japón.
Después de su paso por la Marina, se mudó a Arizona, pero después de dos matrimonios, un par de emprendimientos comerciales y parte de una licenciatura, "decidí dejarlo todo", dijo.
Se encontró en Hawái, pero la vida en el estado de Aloha pronto se estancó.
"Había llegado a un punto en Hawaii donde la vida no podía mejorar", dijo.
Luego el padre del señor Bornstein enfermó gravemente.
"Eso fue en cierto modo lo que me impulsó a emprender el recorrido ciclista", dijo Bornstein, "ser el héroe al que siempre admiré".
Desde que llegó a Santa Bárbara hace poco más de una semana, el Sr. Bornstein ha participado en una manifestación por la paz en State Street y ha hecho numerosos amigos, entre ellos gente de WheelHouse en Anacapa Street, Fastrack Bicycles en Canon Perdido Street, Bici Centro y Fishbon, una colaboración artística local.
"Me tomaron en serio", dijo. "Son gente increíble".
El Sr. Bornstein estaba apoyado en su bicicleta, una Tri-Cross achaparrada que le compró a alguien en Craigslist. Normalmente costaba $2,000, pero la consiguió por $500.
"Esta cosa ha recorrido un largo camino y aún le queda mucho por recorrer", dijo. "Es una experiencia increíble poder conducir una bicicleta tan lejos. Es rapidísima y ligera".
Todo su equipo es usado o donado, y el Sr. Bornstein no usa camisetas con los nombres de sus patrocinadores. Tampoco reparte tarjetas de presentación.
Más bien, dice que quiere dar un ejemplo ecológico.
Sin embargo, el mensaje de gestión ambiental no es el único mensaje que el Sr. Bornstein intenta transmitir.
La gente necesita empezar a combatir la guerra, el hambre, las enfermedades y el abuso, dijo.
"Nuestras vidas son tan fugaces. Lo que uno hace mientras está aquí es importantísimo", dijo el Sr. Bornstein. "La gente debe responsabilizarse de lo que sucede en el mundo y dejar de actuar como si no fueran parte del problema".
Lo que en última instancia importa es cómo las personas se tratan entre sí, dijo Bornstein, haciendo hincapié en la tolerancia.
"Soy vegano, tú no", dijo. "Pero si se te quema el pollo, lo pongo a la parrilla".
Si bien ha estado enseñando a la gente en algunos puntos de su viaje, también ha aprendido algunas de sus propias lecciones a lo largo del camino.
"Me ha ayudado mucho a crecer", dijo. "He aprendido que si se te pincha una rueda, hay que arreglarla y seguir adelante".
Ha tenido al menos 20 pinchazos a lo largo de su recorrido hasta el momento.
También aprendió que "La gente con menos te dará todo lo que tiene", dijo.
"La generosidad es más común que la falta de ella."
Aparte de un hematoma en un hueso en Arizona tras chocar contra una placa de hielo negro, Bornstein no ha sufrido lesiones importantes y dice que nada le disuadirá de dirigirse más al sur.
Con el tiempo, dijo, sus viajes lo llevarán a lugares de todo el mundo, incluidos México, África, Francia, Gran Bretaña, Italia, Turquía, Grecia, Asia y Australia.
"Es increíble el poder de esta cosa", dijo Bornstein señalando su bicicleta.
"Creo que seguiré haciendo esto hasta que me muera", dijo. "Si hiciera cualquier otra cosa, sería un tonto".
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