De Emergencia a Emergencia

La emergencia de la COVID-19 ha puesto de manifiesto la incapacidad de nuestras sociedades para atender las necesidades de miles de millones de personas. Simultáneamente, somos testigos de una verdad fundamental sobre la naturaleza humana: hay quienes entre nosotros ansían explotar el sufrimiento ajeno para su propio beneficio. Sin embargo, nos tranquiliza su escaso número. Sus acciones contrastan marcadamente con la cantidad mucho mayor de personas en todos los niveles de la sociedad que demuestran su disposición, incluso su entusiasmo, a cooperar, compartir y sacrificarse por el bienestar de todos.

La pandemia también ha puesto de manifiesto vulnerabilidades extremas en la economía de mercado global, incluidas sus largas y altamente especializadas cadenas de suministro lineales, monopolios corporativos protegidos de las fuerzas del mercado, tecnologías privatizadas y una competencia despiadada sin tener en cuenta su impacto sobre las personas y la Tierra.

Esta es una oportunidad sin precedentes para repensar cómo nuestras creencias, valores e instituciones moldean nuestras relaciones. Podemos crear un mundo que funcione para todos o enfrentar un futuro que ya no sea favorable para nadie.

Los debates que se están llevando a cabo actualmente en muchos foros comunitarios, nacionales y mundiales sugieren una ampliación significativa de lo que se conoce como la Ventana de Overton: la gama de políticas públicas que la población en general está dispuesta a considerar en un momento dado.

Esta es una oportunidad sin precedentes para repensar cómo nuestras creencias, valores e instituciones dan forma a nuestras relaciones.

Si bien existe un deseo casi universal de superar rápidamente la emergencia de la COVID-19, el espectro de lo que deseamos después de la pandemia se está ampliando. Muchos manifiestan que no quieren simplemente volver a la normalidad. En Estados Unidos, por ejemplo, vemos la necesidad de:

Un sistema de atención sanitaria accesible a todos, independientemente de sus ingresos o documentación;

Una compensación justa y seguridad laboral para quienes realizan nuestro trabajo más esencial, pero a menudo menos recompensado; y

Una garantía de que si tu trabajo desaparece, no morirás de hambre.

A un nivel más profundo, esta emergencia nos recuerda que vivimos con otra emergencia: el cambio climático. La combinación de ambas nos ayuda a comprender las profundas implicaciones de la simple verdad de que somos seres vivos nacidos y alimentados por una Tierra viva. Nuestro bienestar depende del bienestar de la Tierra. La vida es la meta, la comunidad es esencial y el dinero es solo una herramienta.

Para evitar una catástrofe climática, debemos aprovechar esta oportunidad para contribuir a la creación de una economía que:

• Satisface nuestras necesidades básicas y al mismo tiempo cura y asegura la salud de la comunidad humana y de los sistemas vivos de la Tierra; y

Nos prepara para responder con rapidez y de manera apropiada a la serie de futuras emergencias importantes que probablemente surgirán con una frecuencia alarmante.

De estos conocimientos se desprenden muchos imperativos adicionales, entre ellos la necesidad de:

Transferir el poder de las corporaciones que maximizan las ganancias a comunidades autoorganizadas, autosuficientes y que sirven a la vida;

Lograr una distribución equitativa del poder y los recursos entre estas comunidades y dentro de ellas; y

Limitar el uso humano de los recursos a aquellas aplicaciones (como el reciclaje y la agricultura regenerativa) que aumentan el bienestar de las personas y la naturaleza, eliminando al mismo tiempo aquellas (como la guerra y la especulación financiera) que consumen recursos masivos sin ningún fin beneficioso.

La expansión de la Ventana de Overton podría permitirnos considerar nuevas y vastas posibilidades. Aquí hay dos:

Es posible que veamos un creciente reconocimiento de los beneficios sociales distintivos de comprar en tiendas locales, operadas por vecinos que pagan impuestos locales y que operan para ganarse la vida decentemente, aunque modestamente, sirviendo a sus vecinos. Esto contrasta marcadamente con la experiencia de cadenas corporativas impersonales como Amazon.com y Walmart, cuyo único objetivo es maximizar la extracción de dinero de nuestras comunidades locales, dejando lo menos posible atrás.

Para quienes podemos trabajar desde casa y reunirnos a distancia por internet, los numerosos beneficios que esto conlleva pueden convertir esta forma de trabajar y reunirnos en la nueva norma. Reducimos el tiempo dedicado a largos desplazamientos en tráfico denso o a pasar tiempo en aeropuertos y aviones abarrotados. Este cambio de comportamiento conlleva el potencial de reducir drásticamente la necesidad de coches y aviones, así como la contaminación que generan su producción y operación, a la vez que aumenta las oportunidades de conocer a nuestra familia y vecinos. Mejor para la salud de las personas, la familia, la comunidad y el planeta.

Pero ¿significarían estos cambios la pérdida de empleos? En realidad, queda mucho por hacer. Entre las necesidades que cobrarán mayor importancia en un mundo pos-COVID se encuentran:

Conversión a energía eólica y solar.

Cultivar alimentos nutritivos localmente de manera que restauren la salud del suelo.

Eliminar residuos reciclando todo.

Garantizar a todos el acceso a Internet de alta velocidad a un precio asequible.

Cuidando y educando a nuestros hijos.

Preparándose para las inevitables emergencias que se avecinan.

Brindar atención y alojamiento a las personas sin hogar y al mismo tiempo ayudar a quienes pueden reincorporarse a la vida comunitaria.

Proporcionar atención sanitaria para todos.

La crisis de la COVID-19 ha impuesto enormes dificultades a miles de millones de personas. Pero estas dificultades son insignificantes comparadas con lo que nos espera si continuamos por el camino actual. Ahora debemos intensificar nuestros esfuerzos para evitar el colapso de los sistemas regenerativos mediante los cuales la Tierra crea y mantiene las condiciones que necesitamos para existir.

Esta emergencia actual ofrece la posibilidad de un nuevo surgimiento: el nacimiento de una civilización verdaderamente civil dedicada al bienestar de todas las personas y de la Tierra viviente.