De l'urgence à l'émergence

La crise de la COVID-19 a mis en lumière l'incapacité de nos sociétés à répondre aux besoins de milliards de personnes. Parallèlement, nous sommes témoins d'une vérité fondamentale sur la nature humaine : certains d'entre nous sont prêts à exploiter la souffrance d'autrui à des fins personnelles. Heureusement, ils sont très peu nombreux. Leurs agissements contrastent fortement avec ceux de la grande majorité des personnes, à tous les niveaux de la société, qui font preuve de volonté, voire d'empressement, à coopérer, à partager et à se sacrifier pour le bien-être de tous.

La pandémie a également mis en lumière d'extrêmes vulnérabilités de l'économie de marché mondiale, notamment ses chaînes d'approvisionnement linéaires, longues et hautement spécialisées, les monopoles d'entreprises protégés des forces du marché, les technologies privatisées et une concurrence impitoyable sans égard pour son impact sur les populations et la planète.

C’est une occasion sans précédent de repenser la manière dont nos croyances, nos valeurs et nos institutions façonnent nos relations. Nous pouvons créer un monde qui fonctionne pour tous ou faire face à un avenir qui ne fonctionnera plus pour personne.

Les discussions en cours dans de nombreux forums communautaires, nationaux et internationaux suggèrent un élargissement significatif de ce que l'on appelle la fenêtre d'Overton : l'éventail des politiques publiques que la population majoritaire est prête à envisager à un moment donné.

Il s'agit d'une occasion sans précédent de repenser la manière dont nos croyances, nos valeurs et nos institutions façonnent nos relations.

Bien qu'il existe un désir quasi universel de sortir rapidement de l'urgence liée à la COVID-19, nos attentes pour l'après-pandémie s'élargissent. Nombreux sont ceux qui expriment leur refus d'un simple retour à la normale. Aux États-Unis, par exemple, on constate le besoin de :

Un système de soins de santé accessible à tous, quels que soient leurs revenus ou leurs papiers ;

Une juste rémunération et la sécurité de l'emploi pour celles et ceux qui accomplissent les tâches les plus essentielles, mais souvent les moins bien rémunérées ; et

La garantie que si vous perdez votre emploi, vous ne mourrez pas de faim.

Plus profondément, cette crise nous rappelle que nous vivons déjà face à une autre urgence : le changement climatique. La conjugaison de ces deux crises nous amène à prendre conscience des implications profondes d'une vérité simple : nous sommes des êtres vivants, nés et nourris par une Terre vivante. Notre bien-être dépend de celui de la Terre. La vie est le but, la communauté est essentielle et l'argent n'est qu'un outil.

Pour éviter une catastrophe climatique, nous devons saisir cette opportunité pour participer à la création d'une économie qui :

• Répond à nos besoins fondamentaux tout en assurant la santé de la communauté humaine et des systèmes vivants de la Terre ; et

Elle nous prépare à réagir rapidement et de manière appropriée à la multitude d'urgences futures importantes susceptibles de survenir avec une fréquence alarmante.

De ces constats découlent de nombreuses autres exigences, notamment la nécessité de :

Transférer le pouvoir des entreprises axées sur la maximisation des profits vers des communautés auto-organisées, autonomes et au service de la vie ;

Parvenir à une répartition équitable du pouvoir et des ressources entre et au sein de ces communautés; et

Limiter l’utilisation des ressources par l’homme aux applications (telles que le recyclage et l’agriculture régénératrice) qui améliorent le bien-être des personnes et de la nature, tout en éliminant celles (telles que la guerre et la spéculation financière) qui consomment des ressources massives sans aucun bénéfice.

L'élargissement de la fenêtre d'Overton pourrait nous permettre d'envisager de vastes possibilités nouvelles. En voici deux :

On pourrait assister à une reconnaissance croissante des avantages sociaux spécifiques liés au fait de faire ses achats dans des commerces de proximité, tenus par des voisins qui paient leurs impôts locaux et dont l'activité consiste à gagner honnêtement leur vie, modestement certes, en servant leurs voisins. Cela contraste fortement avec l'expérience des chaînes impersonnelles comme Amazon.com et Walmart, dont le seul but est de maximiser les profits tirés de nos communautés locales en y laissant le moins de ressources possible.

Pour celles et ceux qui ont la possibilité de travailler à domicile et de se réunir à distance via internet, les nombreux avantages de cette approche pourraient bien en faire la nouvelle norme. Nous réduisons ainsi le temps passé dans les embouteillages ou dans les aéroports et avions bondés. Ce changement de comportement pourrait entraîner une diminution considérable du besoin en voitures et en avions, ainsi que de la pollution engendrée par leur production et leur exploitation, tout en multipliant les occasions de passer du temps avec nos proches et nos voisins. Un atout pour la santé de tous : la famille, la communauté et la planète.

Mais de tels changements entraîneraient-ils des pertes d'emplois ? En réalité, un travail considérable reste à accomplir. Parmi les besoins qui deviendront plus importants dans un monde post-COVID, on peut citer :

Conversion à l'énergie éolienne et solaire.

Cultiver localement des aliments nutritifs de manière à restaurer la santé des sols.

Éliminer les déchets en recyclant tout.

Garantir à tous l'accès à un internet haut débit abordable.

Prendre soin de nos enfants et les éduquer.

Se préparer aux inévitables situations d'urgence à venir.

Offrir des soins et un logement aux sans-abri tout en aidant ceux qui peuvent se réinsérer dans la vie communautaire.

Offrir des soins de santé à tous.

La crise de la COVID-19 a infligé d'immenses souffrances à des milliards de personnes. Mais ces souffrances sont insignifiantes comparées à ce qui nous attend si nous persistons dans notre voie actuelle. Il est désormais impératif d'agir pour empêcher l'effondrement des systèmes régénérateurs qui permettent à la Terre de créer et de maintenir les conditions nécessaires à notre existence.

Cette crise actuelle offre la possibilité d'une nouvelle émergence : la naissance d'une civilisation véritablement civile, vouée au bien-être de tous les êtres humains et de la Terre vivante.