Der Wert Des Unbehagens

„Jeder, der über ein gewisses Maß an mentaler Stärke verfügt, sollte zumindest einige Monate ohne die Dinge auskommen können, die er am meisten liebt“, schrieb Georgia O'Keeffe, verarmt und einsam in der Wüste, als sie über Einschränkungen, Kreativität und Prioritätensetzung nachdachte, während sie im Begriff war, die Kunst zu revolutionieren, während die Welt in ihren ersten globalen Krieg abglitt.

In O’Keeffes zentraler Erkenntnis schwingen Anklänge an Stoizismus, Buddhismus und alle klösterlichen Traditionen mit: Nur im Verzicht auf unsere gewohnten Annehmlichkeiten, ohne all die Schutzmechanismen, mit denen wir uns normalerweise vor den harten Realitäten unserer eigenen Natur und unserer Sterblichkeit abschirmen, finden wir zu uns selbst und entdecken das Lebendigste in uns. Der zunächst unangenehme, ja schmerzhafte Kontrast wirkt klärend. Ohne das Überflüssige offenbart sich das Wesentliche.

Ein Jahrhundert vor O'Keeffes künstlerischer Blütezeit griff Herman Melville (1. August 1819 – 28. September 1891) diese Fragen des Unbehagens als Instrument der Disziplin und des Kontrasts als klärende Kraft in einer Passage aus Moby-Dick ( kostenloses E-Book | öffentliche Bibliothek ) auf – dem 1851 erschienenen Klassiker, den er komponierte, als er sich in Nathaniel Hawthorne verliebte .

Herman Melville. (Frontispiz für das 1921 erschienene Buch „ Herman Melville: Seemann und Mystiker“ ; Holzschnitt von L. F. Grant nach einer Fotografie.)

Im Kapitel „Nachthemd“, das auf eine der sinnlichsten Szenen des Romans folgt – Queequeg, der „liebevoll seine braun tätowierten Beine“ über Ishmaels legt, während die beiden im Bett liegen, „so vollkommen gesellig und frei und unbeschwert“, bevor er nackt in das unbeheizte Zimmer aufsteht –, schreibt Melville:

Um körperliche Wärme zu genießen, muss ein kleiner Teil von uns frieren, denn keine Eigenschaft auf dieser Welt existiert nur im Kontrast zu etwas anderem. Nichts existiert für sich. Wenn du dich einbildest, dich rundum wohlzufühlen und das schon lange, dann kannst du nicht behaupten, dich noch wohlzufühlen.

Queequegs Lieblingsgericht, zubereitet und fotografiert von der Künstlerin Dinah Fried für ihr Projekt Fiktive Gerichte: Ein Album der denkwürdigsten Mahlzeiten der Literatur .

Mit der gleichen Strenge, die Patti Smith zu ihrer fantasievollen Methode gegen Schlaflosigkeit inspirierte, fügt er hinzu:

Aus diesem Grund sollte ein Schlafzimmer niemals mit einem Kamin ausgestattet sein, denn das ist einer der luxuriösen Unannehmlichkeiten der Reichen. Der Gipfel dieses Genusses besteht darin, nichts als die Decke zwischen sich und der behaglichen Wärme und der Kälte der Außenluft zu haben. Dann liegt man da wie der einzige warme Funke im Herzen eines arktischen Kristalls.

Ergänzend dazu Rilkes Ausführungen darüber , wie uns große Entbehrungen uns selbst näherbringen , und Oliver Jeffers' wunderbar illustrierte Fabel über die schwierige Kunst, ein Gefühl der Genügsamkeit zu entwickeln, lesen Sie anschließend Melvilles leidenschaftliche, schöne, herzzerreißende Liebesbriefe an Hawthorne und Maurice Sendaks seltene Illustrationen zu Melvilles kreativ kühnstem und kommerziell erfolgloses Buch.