우리가 나아갈 길을 기억하며

코로나19 팬데믹과 인종차별, 정치적 갈등, 그리고 심화되는 기후 위기로 점철된 한 해를 보내는 동안, 저는 관점을 통해 버텨왔습니다. 저는 가능한 한 조심스럽게 다음과 같은 변치 않는 진리들을 마음속에 새겼습니다 . 변화는 유일한 상수다. 삶은 결국 삶을 향한다. 나는 혼자가 아니다. 결국 죽음은 우리 모두에게 찾아온다. 내가 할 일은 지금 어떻게 살아갈지 결정하는 것뿐이다. 인간으로서의 불완전함에도 불구하고 나 자신과 타인, 그리고 내가 소중히 여기는 것들을 위해 살아가는 것이 나를 더욱 생기 넘치게 한다. 나는 스스로에게 묻는다. 어떤 기회가 있을까? 변치 않는 진리는 무엇일까?

이 말들이 전 세계를 휩쓰는 끊임없는 고통, 슬픔, 그리고 불의를 해결해 주지는 못하겠지만… 제게 힘을 주고, 안심을 주고, 희망을 줍니다. 신비의 본질이 모든 것에 스며들어 있듯이, 진정으로 전례 없는 것은 없습니다. 우리를 인도할 지혜는 이미 존재하며 언제나 있어 왔습니다. 그것은 모든 것에 스며들어 있고, 저는 단지 그것을 찾아야 할 뿐입니다.

이런 의미에서 관점은 일종의 기억이며, 삶의 본질적인 진실을 발굴하는 과정입니다. 우리는 시야를 가리는 것을 걷어내거나, 다른 관점에서 바라보며 모든 것의 중심에 있는 신비, 경외감, 축복, 그리고 있는 그대로의 현실을 더욱 명확하게 볼 수 있습니다. 따라서 관점은 단순히 삶의 어려움을 외면하기 위해 장밋빛 안경을 쓰는 것과 같은 회피 수단이 아닙니다. 물론 긍정적인 것, 잘 되고 있는 것, 그리고 우리 삶의 선물에 집중하는 것은 분명 도움이 되지만, 관점은 근본적으로 우리를 바로 이 순간에 존재하는 것, 그리고 언제나 존재해왔던 것과 연결시켜 줍니다.

코로나19 팬데믹 초기에는 "불확실한 시대"라는 말이 마치 의무적으로 들어야 하는 메시지처럼 느껴졌습니다. 모든 대화와 모든 미디어에서 이 단어가 등장했고, 적어도 저에게는 불안감을 더욱 증폭시켰습니다. 그러다 문득, 세상은 언제나 불확실했던 법이라는 생각이 들었습니다. 지금도 마찬가지입니다. 심각하게 분열된 미국에서 중요한 대통령 선거가 치러진 지금도 이 말은 여전히 ​​유효합니다. 이 선거가 미국과 세계가 직면한 문제들을 마법처럼 사라지게 하지는 않을 것입니다(비록 어느 정도 희망을 되찾아 줄 수는 있겠지만).

제가 경험한 바로는, 이런 식으로 관점을 바꾸는 목적은 해결해야 할 정당한 어려움을 정상화하거나 그 영향을 경시하려는 것이 아닙니다. 저는 단지 모든 것을 직면하고 받아들이는 보다 접근하기 쉬운 방법을 찾아 앞으로 나아가고, 삶에 대한 정체된 시각에서 오는 무감각과 그로 인한 무관심을 피하고자 할 뿐입니다.

팬데믹과 선거로 인한 불안감은 불확실성이 끊임없이 존재한다는 사실을 되새기면서 누그러졌고, 이는 지속적인 어려움을 견뎌내고 삶에 더욱 집중할 수 있는 능력을 키워주었습니다. 저는 '내가 해야 할 일은 무엇일까? '와 같은 생산적인 질문들을 스스로에게 던질 수 있는 여유를 만들었습니다. 사랑, 연민, 모두를 위한, 특히 가장 소외된 이들을 위한 번영하는 세상에 대한 비전 등 가장 중요한 가치들을 다시금 떠올리며, 이러한 가치들을 바탕으로 이 모든 사건들을 헤쳐나갈 수 있었습니다. 덕분에 저는 제 자신과 타인을 돌보고 공동체의 행복을 위해 봉사 할 에너지를 얻을 수 있었습니다.

크리스티 넬슨이 신간 『감사하는 마음으로 깨어나라( Wake Up Grateful )』에서 강조하듯이 , 관점을 기르는 것은 우리에게 그러한 가능성을 열어줍니다. 그녀는 더 넓고 감사한 관점을 갖는 다섯 가지 방법을 제시합니다. 감동을 받아들이고, 최고의 자각을 불러일으키고, 특권과 풍요로움을 인정하고, 자신의 원칙에 따라 행동하고, 즐거움에 마음을 여는 것입니다. 이러한 방법들은 우리가 눈, 귀, 손, 마음으로 삶의 진실에 귀 기울이도록 도와주며, 우리를 살아있게 만드는 의미 있는 변화로 이끌어 줄 수 있습니다. 우리는 색깔, 질감, 리듬, 음정, 맛, 복잡성, 대조, 뉘앙스, 감정, 그리고 우리를 앞으로 나아가게 하는 아이디어에 마음을 열게 됩니다.

삶이라는 역동적인 소용돌이 속에 우리 자신을 놓음으로써 얻는 깊은 연결은 소속감을 더욱 강화시켜 줍니다. 전체의 품 안에서, 저는 지구를 구성하는 모든 조각들, 각 조각마다 고유한 삶의 틀을 가진 존재들에 둘러싸여 있음을 깨닫습니다. 그리고 여기에도 또 다른 관점의 길이 있습니다. 바로 타인의 삶의 경험입니다.

미국 대선 결과는 우리 사회(미국뿐만 아니라 전 세계)가 함께 발전해 나가는 것을 위협하는 깊은 분열과 편협함을 더욱 분명히 보여주었습니다. 지속되는 양극화, 인종차별과 억압, 그리고 인간이 초래한 지구 파괴에 직면하여, 진정한 호기심과 겸손함으로 서로의 관점을 주고받는 것은 세상에 의미 있는 변화를 가져올 수 있는 가능성을 열어줍니다. 우리는 잠시 우리 자신의 틀을 벗어나 다른 사람, 동물, 나무, 혹은 돌의 눈으로 세상을 바라볼 필요가 있습니다.

이 나라를 비롯한 여러 곳에서 벌어지는 분열의 상당 부분이 인종차별, 억압, 경제적 불평등에 뿌리를 두고 있다는 점을 고려할 때, 우리는 타인의 진실에 분별력을 가지고 귀 기울여야 합니다. 제임스 볼드윈의 말을 기억합시다. "우리는 서로 의견이 다르더라도 사랑할 수 있습니다. 단, 당신의 의견 차이가 나의 억압과 나의 인간성 및 존재할 권리의 부정에 뿌리를 두고 있지 않다면 말입니다." 그레이터 굿 사이언스 센터는 소외된 집단에 속한 사람들에게 해를 끼치지 않으면서 이해의 길을 열어줄 수 있는 방식으로 관점을 주고받는 방법에 대한 통찰력을 제공합니다. 진정으로 배우려는 의도를 갖고 그에 따라 행동한다면, 타인의 이야기에 참여할 때 발생할 수 있는 관음증이나 착취의 함정에 빠지지 않을 수 있습니다. 또한 우리의 인간성의 가장 본질적인 측면을 드러내는 질문들에 귀 기울이는 것도 중요합니다. 당신의 고통은 무엇입니까? 당신은 무엇을 두려워합니까? 당신은 당신의 삶과 당신이 사랑하는 사람들의 삶에 대해 어떤 희망을 갖고 있습니까? 다른 사람의 입장에서 들으려는 의도로 경청하는 것은 생명의 그물망의 일부로서 우리 모두가 공유하고 있다는 진실을 기억하는 길을 열어줍니다.

그래서 저는 행동하려는 의지를 가지고 기억합니다. 당신이 나의 일부이고 내가 당신의 일부임을, 당신의 고통이 나의 고통이며 당신의 기쁨이 나의 기쁨임을 기억합니다. 코로나19 팬데믹 이전에도, 그리고 팬데믹 이후에도 계속될 세계를 괴롭혔던 광범위한 고통을 기억합니다. 전쟁, 억압, 질병, 기근, 학대의 희생자들을 기억합니다. 우리보다 앞서 존재했던 사람들과 그 모든 것들, 그 모든 진화와 트라우마, 그리고 회복력을 지닌 긴 역사의 흐름을 기억합니다. 긍정적인 변화를 위해 노력했던 사람들의 이야기를 기억합니다. 팬데믹 상황 속에서도, 그리고 풀뿌리 운동가들의 놀라운 노력 덕분에 미국 대선에서 역대 최대 투표율을 기록했던 유권자들을 기억합니다.

나는 조수를 기억한다. 나는 우리 대기권 너머에 펼쳐진 광활한 우주를 기억한다. 나는 자기 몸무게의 5천 배에 달하는 짐을 나르는 개미를 기억한다. 나는 속담처럼 콘크리트를 뚫고 피어나는 꽃을 기억한다. 나는 내가 소중히 여긴다는 것을 기억한다.

그리고 우리는 앞으로 무슨 일이 일어날지 모른다는 것을 기억합니다. 우리는 결코 알지 못했죠. 하지만 이것이 우리에게 주어진 가장 큰 기회입니다. 우리 자신과 서로를 대하는 방식을 새롭게 바꾸고, 또 다른 기쁨의 순간을 맞이하고, 또 다른 숨을 쉴 수 있는 기회가 우리에게 주어진 것입니다.

저희는 여러분의 이야기를 경청하기 위해 여러분의 생각을 듣고 싶습니다. 여러분은 자신의 삶과 사랑하는 사람들의 삶에 대해 어떤 희망을 갖고 계신가요?