Eine Anfang Juli veröffentlichte Studie , etwa zur Zeit des Höhepunkts der Proteste, legt nahe, dass die Befürworter Recht haben – in mancherlei Hinsicht, die ihnen vielleicht noch nicht vollständig bewusst war. Denn obwohl es klar ist, dass eine Gesellschaft soziale Gerechtigkeit um ihrer selbst willen wertschätzen sollte, zeigt die Studie, dass alle von gerechteren Gesellschaften profitieren. Es stellt sich heraus, dass Länder mit dem höchsten Maß an sozialer Gerechtigkeit auch die glücklichsten Bürger haben.
In der im „Journal of Community Psychology“ veröffentlichten Studie untersuchten die Forscher Salvatore Di Martino und Isaac Prilleltensky den Stand der sozialen Gerechtigkeit in 28 europäischen Ländern. Zu den Indikatoren für soziale Gerechtigkeit zählten Chancengleichheit in den Bereichen Bildung und Gesundheitsversorgung für ethnische Minderheiten und Arme, Antidiskriminierungsrichtlinien, Geschlechterrepräsentation in der Regierung und vieles mehr.
Die Forscher verglichen diese Daten anschließend mit der Lebenszufriedenheit der Europäer, basierend auf Interviews mit fast 170.000 Personen. Nachdem sie andere Faktoren, die das Glück beeinflussen könnten – wie Alter, Geschlecht, Beruf oder das Bruttoinlandsprodukt eines Landes – ausgeschlossen hatten, stellten sie fest, dass das Leben in einer sozial gerechteren Gesellschaft der zweitwichtigste Faktor für individuelles Glück ist. Nur das Sozialkapital – die Stärke zwischenmenschlicher Beziehungen, das Vertrauen in Institutionen und das bürgerschaftliche Engagement – spielt eine noch wichtigere Rolle.
„Soziale Beziehungen sind wichtig für das Glück der Menschen – sie gehören zu den wichtigsten Dingen“, sagt Di Martino. „Aber die Menschen sollten sich auch bewusst sein, dass die Umstände, unter denen sie leben – wie zum Beispiel an einem Ort zu leben, der ihnen Möglichkeiten oder Ressourcen bietet – ebenfalls sehr wichtig sind.“
Aufbauend auf anderen Forschungsarbeiten, die die Bedeutung guter Regierungsführung und die Rolle sozialer Gerechtigkeit für das persönliche Glück – auch für Wohlhabende – belegen, untermauert diese Studie die These, dass soziale Gleichheit uns alle betrifft.
Das Leben in vielfältigen Gemeinschaften kann Stereotypen abbauen und das Wohlbefinden verbessern.
Dank Migration und Globalisierung leben heute mehr Menschen weltweit in einer größeren Vielfalt als je zuvor. In einer neuen, im Juni in PNAS veröffentlichten Studie vermitteln die Psychologen Xuechunzi Bai, Miguel R. Ramos und Susan T. Fiske eine hoffnungsvolle Botschaft hinsichtlich der langfristigen Perspektiven von Diversität.
Ihre Frage: Wie verändert die Erfahrung ethnischer Vielfalt die Stereotypen, die Menschen hegen? Um dies herauszufinden, führten sie eine Reihe von Studien mit über 12.000 Personen in 47 Ländern durch, darunter alle 50 US-Bundesstaaten. Durchweg stellten sie fest, dass Menschen in homogeneren Gebieten deutlich häufiger Stereotypen gegenüber Menschen hegten, die anders waren als sie selbst, und diese als weniger warmherzig und kompetent wahrnahmen. Andererseits schreiben sie:
Länder und US-Bundesstaaten mit einer höheren ethnischen Vielfalt (z. B. Südafrika und Hawaii im Vergleich zu Südkorea und Vermont), Online-Nutzer, die eine größere ethnische Vielfalt wahrnehmen, und Studenten, die an Hochschulen mit größerer ethnischer Vielfalt gewechselt sind, stellen ethnische Gruppen mental als einander ähnlicher dar.
Die Studie hebt einen weiteren positiven Effekt des Rückgangs von Stereotypen hervor: ein gesteigertes Wohlbefinden. Untersuchungen an Amerikanern und Studenten ergaben, dass Menschen in vielfältigen Gemeinschaften sowohl weniger Stereotypen hegten als auch angaben, zufriedener mit ihrem Leben zu sein.
Warum? Das ist schwer zu sagen. Einige Studien zeigen, dass Vielfalt uns stresst, wenn wir sie nicht als etwas Positives empfinden. Die Forscher vermuten, dass die Erfahrung von Vielfalt auch unseren Horizont erweitert. Eine Studie aus dem letzten Jahr ergab beispielsweise, dass religiöse Vielfalt kurzfristig mehr Konflikte auslöst – mit der Zeit gewöhnen sich die Menschen jedoch an die Unterschiede und lernen, miteinander zu leben.
Wie immer benötigen wir weitere Forschung. Doch in der Zwischenzeit können wir aus den Implikationen ihrer Ergebnisse Hoffnung schöpfen: „Individuen besitzen das Potenzial, Vielfalt anzunehmen – [was] Gesellschaften dazu ermutigen sollte, gegen potenzielle Hindernisse für ein friedliches Zusammenleben vorzugehen.“
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