जुलाई की शुरुआत में, जब विरोध प्रदर्शन अपने चरम पर थे, प्रकाशित एक अध्ययन से पता चलता है कि वे सही थे, भले ही उन्होंने इसे पूरी तरह से महसूस न किया हो। यह स्पष्ट है कि समाज को सामाजिक न्याय को महत्व देना चाहिए, लेकिन अध्ययन से पता चलता है कि जब समाज अधिक निष्पक्ष होते हैं तो सभी को लाभ होता है। यह भी पता चला है कि जिन देशों में सामाजिक न्याय का स्तर सबसे ऊंचा है, वहां के नागरिक सबसे अधिक खुश हैं।
जर्नल ऑफ कम्युनिटी साइकोलॉजी में प्रकाशित इस अध्ययन में शोधकर्ताओं सल्वाटोर डि मार्टिनो और इसाक प्रिलेल्टेंस्की ने 28 यूरोपीय देशों में सामाजिक न्याय के स्तर का विश्लेषण किया। सामाजिक न्याय के संकेतकों में जातीय अल्पसंख्यकों और गरीबों के लिए शिक्षा और स्वास्थ्य देखभाल में समानता, गैर-भेदभाव नीतियां, सरकार में लैंगिक प्रतिनिधित्व आदि शामिल थे।
शोधकर्ताओं ने लगभग 170,000 व्यक्तियों के साक्षात्कारों के आधार पर, यूरोपियों के जीवन से संतुष्टि के आंकड़ों की तुलना की। आयु, लिंग, व्यवसाय या किसी देश के सकल राष्ट्रीय उत्पाद जैसे अन्य कारकों को ध्यान में रखते हुए, जिन्होंने खुशी को प्रभावित किया हो सकता है, उन्होंने पाया कि अधिक सामाजिक रूप से न्यायपूर्ण समाज में रहना व्यक्तिगत खुशी में दूसरा सबसे महत्वपूर्ण योगदानकर्ता था। महत्व के मामले में यह केवल सामाजिक पूंजी (लोगों के संबंधों की मजबूती, संस्थानों में विश्वास और नागरिक भागीदारी) से पीछे था।
“लोगों की खुशी के लिए सामाजिक संबंध महत्वपूर्ण हैं—यह सबसे महत्वपूर्ण चीजों में से एक है,” डि मार्टिनो कहते हैं। “लेकिन लोगों को यह भी समझना चाहिए कि उनके आसपास की परिस्थितियां—जैसे कि ऐसे स्थान पर रहना जो उन्हें अवसर या संसाधन प्रदान करता है—भी बहुत महत्वपूर्ण हैं।”
अन्य शोधों के आधार पर, जो सुशासन के महत्व और व्यक्तिगत खुशी में सामाजिक समानता की भूमिका को दर्शाते हैं - यहां तक कि संपन्न लोगों के लिए भी - यह अध्ययन इस बात को पुष्ट करता है कि सामाजिक समानता हम सभी के लिए मायने रखती है।
विविधतापूर्ण समुदायों में रहने से रूढ़िवादिता कम हो सकती है और खुशहाली में सुधार हो सकता है।
आप्रवासन और वैश्वीकरण के कारण, दुनिया भर में पहले से कहीं अधिक लोग विविधतापूर्ण जीवन जी रहे हैं। जून में PNAS में प्रकाशित एक नए शोध पत्र में, मनोवैज्ञानिक ज़ुचुन्ज़ी बाई, मिगुएल आर. रामोस और सुसान टी. फिस्के ने विविधता की दीर्घकालिक संभावनाओं के बारे में एक आशावादी संदेश दिया है।
उनका सवाल था: जातीय विविधता का अनुभव लोगों के मन में मौजूद रूढ़ियों को कैसे बदलता है? इसका पता लगाने के लिए, उन्होंने 47 देशों के 12,000 से अधिक लोगों पर कई अध्ययन किए, जिनमें अमेरिका के सभी 50 राज्य शामिल थे। उन्होंने पाया कि अधिक समरूप क्षेत्रों में रहने वाले लोगों में अपने से भिन्न लोगों के बारे में रूढ़ियाँ रखने की संभावना कहीं अधिक थी, वे उन्हें कम मिलनसार और कम सक्षम मानते थे। दूसरी ओर, वे लिखते हैं:
जिन देशों और अमेरिकी राज्यों में जातीय विविधता का स्तर अधिक है (उदाहरण के लिए, दक्षिण अफ्रीका और हवाई, बनाम दक्षिण कोरिया और वर्मोंट), ऑनलाइन ऐसे व्यक्ति जो अधिक जातीय विविधता को महसूस करते हैं, और वे छात्र जो अधिक जातीय विविधता वाले कॉलेजों में चले गए हैं, वे मानसिक रूप से जातीय समूहों को एक दूसरे के अधिक समान मानते हैं।
इस शोधपत्र में रूढ़ियों में कमी के साथ आने वाले एक अन्य लाभ पर प्रकाश डाला गया है: बेहतर खुशहाली। अमेरिकियों और छात्रों पर किए गए अध्ययनों में पाया गया कि विभिन्न समुदायों के लोगों में रूढ़िवादिता कम थी और वे अपने जीवन से अधिक संतुष्ट थे।
क्यों? इसका जवाब देना मुश्किल है। कुछ शोध बताते हैं कि अगर हम विविधता को अच्छी बात नहीं मानते, तो यह हमें तनाव देती है। शोधकर्ताओं का मानना है कि विविधता का अनुभव करने से हमारा दृष्टिकोण व्यापक होता है। उदाहरण के लिए, पिछले साल के एक अध्ययन में पाया गया कि धार्मिक विविधता अल्पावधि में अधिक संघर्ष को जन्म देती है—लेकिन समय के साथ, लोग मतभेदों के अभ्यस्त हो जाते हैं और एक-दूसरे के साथ रहना सीख जाते हैं।
हमेशा की तरह, हमें और अधिक शोध की आवश्यकता है। लेकिन इस बीच, हम उनके परिणाम के निहितार्थों से आशा प्राप्त कर सकते हैं: "व्यक्तियों में विविधता को अपनाने की क्षमता होती है—[जो] समाजों को शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व में संभावित बाधाओं के विरुद्ध हस्तक्षेप करने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए।"
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