Selama akhir pekan, saudara Cayden dan Connor Long bergabung dengan ratusan anak lainnya saat mereka berkompetisi dalam Triatlon Anak New England tahunan pertama di Cambridge, Mass., Examiner.com melaporkan.
Anak-anak itu tidak memenangkan acara tersebut -- mereka bahkan tidak mendekati kemenangan. Namun, hal itu tidak menghentikan mereka untuk memenangkan hati di Internet.
Kakak beradik Long bukanlah atlet triatlon biasa. Cayden yang berusia enam tahun menderita cerebral palsy dan tidak dapat berjalan maupun berbicara. Namun berkat dedikasi kakaknya, Connor, bocah lelaki itu telah mengikuti beberapa triatlon.
"Orang-orang tidak menyadari bahwa jika Anda memiliki kebutuhan khusus dan menggunakan kursi roda, Anda tidak akan bisa banyak keluar," kata Connor yang berusia 9 tahun kepada ESPN pada bulan November tahun lalu.
Karena ingin membantu adiknya merasakan olahraga seperti anak-anak lain, Connor bertanya kepada orang tuanya apakah dia dan Cayden bisa berkompetisi bersama dalam triatlon setelah dia melihat iklan untuk hal tersebut tahun lalu.
Orang tuanya setuju dan setelah membicarakan detailnya dengan penyelenggara acara, Connor dan Cayden -- dengan nama Team Long Brothers -- ikut serta dalam triatlon pertama mereka Juni lalu. Acara tersebut diadakan di Nashville, Tenn., tidak jauh dari kota kelahiran mereka di Whitehouse.
Dengan Connor mendorong dan menarik adiknya melalui lintasan sepanjang 2,5 mil, anak-anak itu akhirnya berada di urutan kedua dari belakang. Namun, tampaknya tidak ada yang keberatan.
"[Itu] cukup menginspirasi bagi sebagian orang dan sangat keren bagi saya bahwa saya menerima tantangan untuk menarik adik saya," kata Connor, yang menggunakan rakit khusus, kereta, dan kereta dorong untuk membawa adiknya berkeliling lintasan balap.
Ia menambahkan bahwa yang terpenting baginya adalah menyelesaikan lomba, dan memastikan saudaranya menikmati dirinya sendiri.
"Saat saya melihatnya tersenyum dan tertawa, itu artinya dia sedang bersenang-senang," kata Connor kepada ESPN.
Menurut Examiner.com, kedua bersaudara itu telah berkompetisi dalam beberapa triatlon di seluruh negeri, termasuk Iron Kids Triathlon 2011.
Ibu Cayden mengatakan bahwa berpartisipasi dalam acara ini telah memberikan Cayden bakat yang luar biasa.
"Saya tahu itu telah mengubahnya," katanya. "Dengan bantuan saudaranya, dia menemukan sesuatu yang dapat dilakukannya."
Foto-foto Connor dan Cayden dari New England Kids Triathlon ini diunggah oleh pengguna jet_tripleseven di situs berita sosial Reddit :
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION