Afgelopen weekend deden de broers Cayden en Connor Long samen met honderden andere kinderen mee aan de eerste jaarlijkse New England Kids Triathlon in Cambridge, Massachusetts, zo meldt Examiner.com.
De jongens wonnen het evenement niet – ze kwamen er niet eens bij in de buurt. Maar dat weerhield hen er niet van om harten te veroveren op internet.
De gebroeders Long zijn geen typische triatleten. De zesjarige Cayden heeft cerebrale parese en kan niet lopen of praten. Maar dankzij de toewijding van zijn oudere broer Connor heeft de jongen aan verschillende triatlons deelgenomen.
"Mensen beseffen niet dat je als je speciale behoeften hebt en in een rolstoel zit, niet zo vaak naar buiten kunt", vertelde de 9-jarige Connor in november vorig jaar aan ESPN .
Om zijn broer te helpen sporten zoals andere kinderen, vroeg Connor zijn ouders of hij en Cayden samen konden meedoen aan een triatlon, nadat hij vorig jaar een advertentie voor een triatlon had gezien.
Zijn ouders stemden toe en na overleg met de organisator van het evenement namen Connor en Cayden – onder de naam Team Long Brothers – afgelopen juni deel aan hun eerste triatlon. Deze werd gehouden in Nashville, Tennessee, niet ver van de geboorteplaats van de jongens, Whitehouse.
Terwijl Connor zijn jongere broertje door het 4 kilometer lange parcours duwde en trok, eindigden de jongens als tweede. Maar geen van beiden leek het erg te vinden.
"[Het was] erg inspirerend voor sommige mensen en ik vond het cool dat ik de uitdaging aanging om mijn jongere broertje of zusje te trekken," aldus Connor, die een speciaal vlot, karretje en kinderwagen gebruikt om zijn broer over het parcours te vervoeren.
Hij voegde eraan toe dat het hem alleen om het uitrijden van de race gaat. Dat, en ervoor zorgen dat zijn broer het naar zijn zin heeft.
"Als ik hem zie lachen en glimlachen, betekent het dat hij het naar zijn zin heeft", vertelde Connor aan ESPN.
Volgens Examiner.com hebben de broers al aan verschillende triatlons in het hele land deelgenomen, waaronder de Iron Kids Triatlon in 2011.
Volgens Caydens moeder heeft deelname aan deze evenementen Cayden een buitengewoon talent gegeven.
"Ik weet dat het hem veranderd heeft," zei ze. "Met de hulp van zijn broer heeft hij iets gevonden wat hij kan doen."
Deze foto's van Connor en Cayden van de New England Kids Triathlon werden geplaatst door gebruiker jet_tripleseven op de sociale nieuwssite Reddit :
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION