Ellie Kecil & Sang Olympian: Perlombaan Paling Baik Yang Pernah Ada

Dia pelari cepat pemegang rekor dunia dari Afrika Selatan. Dia adalah anak berusia 5 tahun yang penuh semangat dari Essex, Inggris. Dalam serangkaian foto inspiratif yang baru-baru ini viral, dua orang asing ini, yang hanya dipersatukan oleh penolakan keras kepala untuk membiarkan amputasi ganda menghentikan mereka, saling berlomba dalam lomba lari bionik yang bersahabat.

Oscar "Blade Runner" Pistorious , 25 tahun, baru berusia 11 bulan ketika dokter menemukan ia tidak memiliki tulang fibula, sehingga kedua kakinya harus diamputasi di bawah lutut. Ellie May Challis kehilangan kedua tangan dan kakinya pada usia 16 bulan setelah menderita meningitis parah.

Meskipun Ellie awalnya dipasangi prostetik standar, balita itu merasa kesulitan berjalan dengan prostetik tersebut. Kaki serat karbon yang lebih canggih—seperti yang dikenakan Pistorius—mahal, tetapi komunitas Ellie mendukungnya, mengumpulkan $15.000 yang dibutuhkan untuk penggantiannya. Pada tahun 2009, balita berusia 5 tahun itu menjadi orang termuda yang pernah dipasangi prostetik serat karbon.

Bertempat di lintasan lari dalam ruangan di Enfield, London Utara, Ellie kecil benar-benar mengalahkan pelari cepat juara dalam keempat lomba lari 15 meter mereka, yang disambut sorak sorai saudara kembarnya Sophie, dan kakak-kakaknya Taila dan Connor.

Dalam pengumuman bersejarah, Pistorious, yang berlari menggunakan kaki khusus Cheetah Flex Foot , diberikan izin untuk berlomba di Olimpiade London 2012, sekaligus membatalkan larangan dari Pengadilan Arbitrase Olahraga. Asosiasi Atletik Internasional (IAA) telah memutuskan bahwa Pistorious tidak dapat berlaga di Olimpiade karena kaki Flex Foot-nya dianggap memberikan keuntungan yang tidak adil. Namun, Pengadilan meninjau bukti dari dua studi baru (dan yang saling bertentangan) sebelum memutuskan untuk memenangkan Pistorious.

Pistorious lolos ke babak semifinal lari 400 meter pada hari Minggu, tetapi gagal lolos ke final. Catatan waktunya, 46,54 detik, dua detik lebih lambat dari pemenang babak tersebut, juara dunia bertahan Kirani James dari Grenada. Sebagai bentuk penghormatan dan sportivitas, James memeluk Pistorious setelah lomba dan meminta untuk bertukar nomor dada.

" Saya hanya melihatnya sebagai atlet lain, pesaing lain ," kata James kepada wartawan sehari sebelum semifinal. "Yang lebih penting, saya melihatnya sebagai pribadi yang berbeda. Dia seseorang yang saya kagumi dan hormati."

Sementara itu, dalam sebuah wawancara di acara TODAY, Pistorious mengatakan ia akan mengenang kenangan Olimpiade-nya "seumur hidup [nya]." Disaksikan oleh neneknya yang berusia 89 tahun dari tribun, Pistorious berkata, "Mendengar sorak sorai penonton dan mengetahui bahwa ada begitu banyak orang di belakang saya membuat momen itu jauh lebih menyenangkan."

Lihat foto-foto Ellie dan Oscar Pistorius yang lebih menggemaskan di bawah ini: