Nombreux sont ceux qui se persuadent de pouvoir enfreindre leurs propres règles « juste cette fois ». On se persuade alors de justifier ces petits choix. Sur le moment, rien de tout cela ne semble bouleverser une vie. Les conséquences sont presque toujours minimes. Pourtant, chacune de ces décisions peut avoir un impact bien plus important et nous transformer en une personne que nous n'aurions jamais voulu devenir. Cette tendance à se focaliser sur les conséquences marginales nous masque le véritable coût de nos actes.
Le premier pas sur ce chemin se fait par une petite décision. On justifie toutes les petites décisions qui y mènent, et puis on arrive à la décision finale, et elle ne paraît plus si insurmontable. On ne prend conscience du chemin parcouru qu'une fois qu'on lève les yeux et qu'on réalise qu'on est arrivé à une destination qu'on aurait autrefois jugée impensable.
J'ai pris conscience des dégâts potentiels de l'expression « juste cette fois » lors d'un séjour en Angleterre, au sein de l'équipe universitaire de basket-ball. Ce fut une expérience formidable ; je me suis lié d'amitié avec tous les membres de l'équipe. Nous nous sommes surpassés tout au long de la saison, et nos efforts ont porté leurs fruits : nous avons atteint la finale du championnat britannique équivalent au tournoi NCAA.
Mais j'ai ensuite appris que la finale du championnat devait se jouer un dimanche. C'était un problème.
À seize ans, j'avais pris l'engagement envers Dieu de ne jamais jouer au basket le dimanche, car c'est mon jour de sabbat. Alors, avant la finale du tournoi, je suis allé voir l'entraîneur et je lui ai expliqué ma situation. Il était incrédule. « Je ne sais pas ce que tu crois », m'a-t-il dit, « mais je crois que Dieu comprendra. » Mes coéquipiers étaient tout aussi stupéfaits. J'étais le pivot titulaire, et pour ne rien arranger, le remplaçant s'était déboîté l'épaule en demi-finale. Tous les gars de l'équipe sont venus me voir et m'ont dit : « Tu dois jouer. Tu ne peux pas faire une exception, juste pour cette fois ? »
C'était une décision difficile à prendre. L'équipe allait souffrir sans moi. Les gars de l'équipe étaient mes meilleurs amis. On en rêvait depuis le début de l'année.
Étant profondément croyant, je suis allé prier pour savoir ce que je devais faire. Alors que je priais à genoux, j'ai ressenti très clairement que je devais tenir mon engagement. J'ai donc annoncé à l'entraîneur que je ne pouvais pas jouer la finale du championnat.
À bien des égards, ce n'était qu'une petite décision, parmi des milliers de dimanches dans ma vie. En théorie, j'aurais certainement pu franchir la ligne rouge une seule fois et ne plus recommencer. Mais avec le recul, je réalise que résister à la tentation de me dire « dans cette circonstance exceptionnelle, juste cette fois, ça passe » s'est avéré être l'une des décisions les plus importantes de ma vie. Pourquoi ? Parce que la vie est un flot incessant de circonstances exceptionnelles. Si j'avais franchi la ligne rouge cette fois-là, je l'aurais refait sans cesse les années suivantes.
Et finalement, mes coéquipiers n'avaient pas besoin de moi. Ils ont gagné le match quand même.
Si vous cédez à l'envie de faire une exception « juste cette fois », en vous basant sur une analyse des coûts marginaux, vous le regretterez. C'est la leçon que j'ai apprise : il est plus facile de respecter ses principes à 100 % que de les respecter à 98 %. La limite – votre propre ligne morale – est puissante, car on ne la franchit pas ; si vous avez justifié une action une fois, rien ne vous empêche de la refaire.
Définissez vos valeurs. Et défendez-les en toutes circonstances.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION