Почему 100% проще, чем 98%

Многие из нас убедили себя, что могут нарушить свои личные правила «лишь бы раз». В нашем сознании мы можем оправдать эти небольшие решения. Ни одно из них, когда происходит впервые, не кажется судьбоносным. Предельные издержки почти всегда невелики. Но каждое из этих решений может в совокупности привести к гораздо более масштабным последствиям, превратив вас в того человека, которым вы никогда не хотели быть. Этот инстинкт сосредотачиваться на предельных издержках скрывает от нас истинную цену наших действий.

Первый шаг на этом пути делается с небольшого решения. Вы обдумываете все мелкие решения, ведущие к большому, а затем, когда дело доходит до большого решения, оно уже не кажется таким уж огромным. Вы не осознаете, по какому пути идете, пока не поднимете глаза и не увидите, что достигли цели, которая когда-то казалась вам немыслимой.

Я осознал потенциальный вред от «всего лишь раза» в своей жизни, когда был в Англии, играя в университетской баскетбольной команде. Это был фантастический опыт; я подружился со всеми в команде. Мы выкладывались на полную весь сезон, и наша упорная работа окупилась — мы дошли до финала британского аналога турнира NCAA.

Но потом я узнал, что финальная игра чемпионата запланирована на воскресенье. Это стало проблемой.

В шестнадцать лет я дал Богу личное обещание, что никогда не буду играть в баскетбол по воскресеньям, потому что это моя суббота. Поэтому перед финалом турнира я подошел к тренеру и объяснил свою ситуацию. Он был поражен. «Я не знаю, во что ты веришь, — сказал он мне, — но я верю, что Бог поймет». Мои товарищи по команде тоже были ошеломлены. Я был основным центровым, и, чтобы еще больше осложнить ситуацию, запасной центровой вывихнул плечо в полуфинальной игре. Каждый из парней в команде подошел ко мне и сказал: «Ты должен играть. Не мог бы ты нарушить правило хотя бы один раз?»

Это было трудное решение. Без меня команда бы пострадала. Ребята в команде были моими лучшими друзьями. Мы мечтали об этом весь год.

Я глубоко верующий человек, поэтому я ушел помолиться о том, что мне следует делать. Когда я преклонил колени для молитвы, у меня возникло очень ясное ощущение, что я должен сдержать свое обещание. Поэтому я сказал тренеру, что не смогу играть в финальном матче чемпионата.

Во многих отношениях это было небольшое решение — одно из нескольких тысяч воскресений в моей жизни. Теоретически, я мог бы переступить черту всего один раз и больше так не делать. Но, оглядываясь назад, я понимаю, что сопротивление искушению «в этом единственном смягчающем обстоятельстве, всего один раз, это нормально» оказалось одним из самых важных решений в моей жизни. Почему? Потому что жизнь — это всего лишь бесконечный поток смягчающих обстоятельств. Если бы я переступил черту один раз, я бы делал это снова и снова в последующие годы.

И оказалось, что моим товарищам по команде я не был нужен. В любом случае, они выиграли игру.

Если вы поддадитесь искушению «только один раз», основываясь на анализе предельных издержек, вы пожалеете о том, к чему это приведет. Вот урок, который я усвоил: легче придерживаться своих принципов на 100 процентов времени, чем на 98 процентов. Граница — ваша личная моральная линия — имеет огромную силу, потому что вы ее не пересекаете; если вы оправдали это однажды, ничто не помешает вам сделать это снова.

Определите, за что вы выступаете. И затем отстаивайте это всегда.